По материалам статьи журнала National Geographic
Вирус COVID-19 распространяется по всему миру. В настоящее время ведется работа над более чем 140 вакцинами для защиты от него. Возникает вопрос: как мы узнаем, когда конкретного человека можно прививать безопасно для его здоровья?
Чиновникам общественного здравоохранения необходимо будет решить вопрос о готовности вакцины к массовому распространению среди населения. При этом существует мнение, что хорошая вакцина сможет установить иммунитет как минимум у 70% населения.
Некоторые ученые опасаются, что разработки будут остановлены на первой вакцине, которая будет запущена в производство. «Если вы принимаете вакцину с низкой эффективностью, вы, вероятно, остановите разработку вакцины с более высокой эффективностью», - предупреждает Роланд Саттер, который был координатором исследований, политики, разработки продуктов и локализации полиомиелита во Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ).
Определение того, что делает вакцину COVID-19 достаточно хорошей для массового применения, является главной задачей для ученых и политиков в ближайшие месяцы.
Цели испытания вакцины
На первом этапе клинические испытания обычно оценивают начальную безопасность препарата у относительно небольшого числа людей.
Расширенные испытания второго этапа дают представление об эффективности вакцины. Это часто измеряется путем анализа крови людей, чтобы определить, присутствуют ли антитела или другие защитники иммунитета, которые могут нейтрализовать целевые патогены.
Третий этап испытаний позволяет лучше оценить, насколько хорошо вакцина защищает людей, расширив его до тысяч участников, и, как правило, сравнивая количество заболевших из группы, получивших вакцину с количеством заболевших из группы, получивших плацебо.
Но настоящая проверка вакцины, говорят ученые, происходит, когда этот препарат одобрен и широко используются.
«Клинические испытания остаются в достаточно контролируемой среде», - говорит Чарли Веллер, руководитель программы вакцин в Wellcome, лондонском спонсоре биомедицинских исследований. Люди, участвующие в тестировании вакцины, более добросовестны в своих действиях и подвергаются меньшему риску воздействия вируса, потому что их контролируют врачи. «Вы знаете, что находитесь на клиническом испытании, и это может изменить ваше поведение», - говорит он. «Таким образом, настоящая проверка вакцины происходит, когда она внедряется в популяцию».
Эффективность вакцин
Причины того, что некоторые вакцины более эффективны, чем другие, не всегда ясны. Возможно, это связано с внутренними факторами вируса-мишени - его склонностью к мутированию и тем, как он распространяется в организме, - а также с тем, как наша иммунная система естественным образом взаимодействует с ним.
Среди вакцин, которые, как известно, являются высокоэффективными, есть вакцина против полиомиелита (курс из трех доз вакцины), эффективность которой практически равна 100%. Вакцина против кори имеет эффективность около 96% после одной дозы.
Другие прививки проводятся, даже если они имеют меньшую эффективность. Штаммы вируса гриппа меняются из года в год, и это одна из причин того, что получение ежегодной вакцины против него только снизит риск заражения вирусом примерно на 40 – 60 процентов.
Вакцина против малярии, известная как RTS,S, ослабляет серьезность заболевания примерно на треть, но все еще изучается в сильно пострадавших районах мира. Это потому, что малярия часто уносит жизни маленьких детей, и спасение даже трети этих детей приводит к огромным успехам, говорит Мэтью Лорен, специалист по инфекционным болезням у детей в Центре разработки вакцин при Медицинской школе Университета Мэриленда в Балтиморе.
Что касается вакцины COVID-19, идеальный кандидат сможет установить иммунитет как минимум у 70 процентов населения, включая пожилых людей, как это было указано в апреле Всемирной организацией здравоохранения.
С другой стороны, ВОЗ говорит, что минимально приемлемой была бы вакцина, эффективная на 50 процентов. Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США установило такую же базовую цель.
Некоторые ученые считают, что вакцина, эффективная только на 50 процентов, не позволяет нам положить конец пандемии.
Другие ученые рассматривают любую вакцину только как часть многогранного подхода к уменьшению распространения вируса, наряду с социальным дистанцированием и ношением масок.
Проблемы с общественным восприятием
Если предположить, что вакцина COVID-19 соответствует критериям ВОЗ, включая то, что «польза от вакцины перевешивает риски безопасности», часть населения все еще нуждается в убеждении сделать прививку.
В мае опрос более 1000 человек, проведенный Центром исследований по связям с общественностью Associated Press-NORC, показал, что около 50 процентов респондентов подтвердили, что примут вакцину COVID-19, когда она станет доступной.
Это примерно такая же доля, которую центр определил, когда проводил исследование о приеме вакцины против гриппа.
31 процент опрошенных сказали, что они не определились, примут ли они вакцину COVID-19. Среди тех, кто говорит, что они могут отказаться от вакцины, вдвое больше людей беспокоятся о побочных эффектах от вакцины COVID-19, чем при обсуждении вакцины, предназначенной для предотвращения гриппа.
Опрос также выявил любопытное расхождение по полу. 56 процентов мужчин сказали, что примут вакцину COVID-19, в то время как только 43 процента женщин сказали то же самое.
«Женщины часто принимают решения в области здравоохранения в семье, поэтому, когда вы думаете о вакцинации всей семьи и принятии медицинских решений и назначений, это потенциально влиятельная группа», - говорит Дженнифер Бенц, заместитель директора Центра по связям с общественностью Associated Press-NORC.
Основная задача на будущее, по мнению Мэтью Лорена, состоит в том, чтобы объяснить людям, как они могут внести свой вклад в остановку пандемии путем иммунизации. «Мы должны сделать все возможное, чтобы информировать общественность о том, как тестируются вакцины, а также о профилях безопасности вакцин и о том, что они на самом деле могут делать, и как они могут предотвращать заболевания в обществе», - говорит он.
Нерешительность в отношении вакцин может быть не единственным препятствием, которое необходимо преодолеть. «Внедрение должно быть тщательно продумано, чтобы не разрушить доверие к вакцине», - говорит Роланд Саттер.