Создание датских поселений в Гренландии способствовало развитию китобойного, тюленьего и других охотничьих промыслов у западного побережья острова. Уже в XVIII в. Баффинов залив часто посещается не только датскими, но и другими европейскими судами. Однако труднодоступные северные части залива остаются неизвестными вплоть до XIX столетия. Только в 1818 г. англичанину Д. Россу удается преодолеть льды к востоку от залива Мелвилла, выйти к побережью пролива Смита и тем самым завершить открытие западного побережья Гренландии.
Еще дольше продолжалось исследование восточного берега острова. Многие из китобоев, промышлявших в водах к западу от Гренландии, в нескольких местах приближались к острову, но попытки достичь побережье обычно кончались неудачей, так как почти во все времена года оно было блокировано тяжелыми паковыми льдами, приносимыми сюда Восточногренландским течением. Только в конце лета на очень короткий период сокращается поступление льдов из Центральной Арктики и к северу образуются разводья, по которым корабли могут подойти к берегу. Одним из первых восточное побережье острова открыл русский помор Павков, который в 1797 г. посетил Гренландию.
В 1822 г. английский китобой В. Скорсби (сын) закартографировал с моря часть восточного берега между. В том же году В. Скорсби (отец) первым вошел в залив, названный впоследствии его именем, и исследовал крупнейшую в мире систему фьордов. На следующий год этой части побережья достигает английская экспедиция под руководством Д. Клаверинга и Э. Сабине. Экспедиция обследует лишь небольшой участок побережья, но зато преследует исключительно научные цели — изучение силы тяжести в Арктике.
С большими трудностями было сопряжено исследование и картографирование юго-восточного побережья Гренландии. Полоса дрейфующих льдов сохраняется здесь в течение всего лета и только у самого берега образуется узкая полоса разводий. Для изучения этой части пришлось отказаться от использования кораблей и плыть из юго-западной Гренландии на небольших эскимосских гребных лодках, маневрируя по прибрежным разводьям. Именно таким образом датский офицер В. Гро обследовал и закартографировал в 1829-1831 гг. южную часть берега. Двумя годами позже французский офицер Ж. Блосвилл проплыл между 69 и 66° с. ш. держась в некотором отдалении от берега Гренландии. Этот участок берега, носящий теперь имя Блосвилла, был закартографирован только через 50 лет датчанином Г. Хольмом.
Большинство указанных выше экспедиций обследовало побережье острова, не ставя при этом определенных научных задач. Однако уже тогда наряду с отдельными рекогносцировками начинается исследование уже известных, но неизученных частей территории.
Европа Сегодня
