Австрийской Анну называли из-за ее принадлежности к династии Габсбургов, происходивших из Австрии. На самом же деле Анна была дочерью испанского короля Филиппа III и носила титул инфанты. В 1615 году она уехала во Францию, где обвенчалась с Людовиком XIII — своим троюродным братом.
На момент свадьбы юный Людовик все еще находился в ежовых рукавицах своей регентши-матери Марии Медичи. В дальнейшем свекровь всячески препятствовала сближению супругов, так как боялась потерять собственное влияние на сына. Анне же предстояло предупреждать конфликты между Испанией и Францией.
Приехав в Париж, Анна еще не знала французского языка. Сближение молодоженов произошло во время недолгого пребывания Марии Медичи в Блуа, когда Людовик удалил мать из Парижа и попытался взять власть в свои руки. В 1619 году произошло их примирение. Зато отношения королевы-матери и королевы заметно испортились.
Тем временем двор продолжал ждать появления наследника. Тогда же начали распространяться слухи о тесном общении королевы с англичанином Джорджем Вильерсом, герцогом Бекингемом. На одном из балов Анна подарила ему ленту с подвесками — этот эпизод попал в роман Александра Дюма «Три мушкетера».
Когда инфанта прибыла во Францию, Мария Медичи сделала ее духовником кардинала Ришелье. В 1624 году он стал первым министром Франции. Анна ненавидела Ришелье. Точно так же к нему относилась королева-мать. Мария Медичи, однако, окончательно проиграла придворную борьбу, когда в 1630-м в «день одураченных» лишилась всего своего влияния.
В 1638 году Анна наконец родила дофина — будущего Людовика XIV (затем на свет появился Филипп I Орлеанский). Королева моментально избавилась от репутации изменницы и интриганки — теперь никто не мог оспорить значимости ее положения.
Ришелье и король умерли с перерывом в несколько месяцев. В своем завещании Людовик сделал Анну регентшей при малолетнем сыне. Ей предстояло править совместно с Джулио Мазарини, назначенным новым Первым министром.
Самым серьезным испытанием для королевы-регентши стала Фронда — смута, охватившая страну в 1649 — 1653 гг. Анна столкнулась с оппозицией в парламенте, надеявшейся на повторение во Франции сценария Английской революции.
Людовик XIV вырос убежденным сторонником абсолютной монархии. В 1661 году, после смерти Мазарини, он начал править самостоятельно. Тогда же Анна удалилась в аббатство Валь-де-Грас, где и умерла в возрасте 64 лет 20 января 1666 года.