Разработка ручного пулемета Ultimax 100 была начата Сингапурской компанией CIS (Chartered Industries of Singapore) (сегодня STK - Singapore Technologies Kinetics) в 1977 году. Следует особо ответить, что работы по проектированию и конструированию пулемета Ultimax 100 возглавил Джеймс Салливан (James Sullivan), принимавший участие в разработке штурмовых винтовок M16 и AR18. В 1982 году, вместе с принятием на вооружение модификации Ultimax 100 Mk.2, было начато серийное производство пулемета.
Существуют следующие модификации пулемета Ultimax 100:
- Mark 1 – прототип, так и не дошедший до конвейера;
- Mark 2 – принятая в 1982 году на вооружении армии Сингапура модификация с несъемным стволом;
- Mark 3 – модификация с быстросъемным стволом, выпускается с двумя стволами - 508 мм (20 дюймов) и 330 мм (13 дюймов) в варианте Ultimax 100 Para, предназначенном для десантных войск и специальных подразделений. Помимо этого под заказ пулемет может комплектоваться стволом длиной 10,5 дюймов. В конструкции предусмотрен трехпозиционный газовый регулятор (у ранних моделей - пятипозиционный), съемный приклад, отъемная дополнительная рукоятка и интегрированная двуногая сошка;
- Mark 4 – модификация, разработанная в рамках конкурса на новый пулемет для Корпуса Морской Пехоты США, но так и не прошедшая конкурс;
- Mark 5 – усовершенствованный вариант модификации Mark 4 со складным прикладом, направляющей типа Picatinny и приемником магазинов стандарта STANAG 4179, позволяющая использовать как магазины от винтовки M16 емкостью 20 и 30 патронов, так и барабанные магазины Beta C-Mag емкостью 100 патронов.
С технической точки зрения пулемет Ultimax 100 представляет собой автоматическое оружие, построенное по схеме автоматики с газовым двигателем, с коротким ходом газового поршня, расположенного над стволом. Запирание осуществляется поворотом затвора, стрельба осуществляется с закрытого затвора. УСМ допускает ведение только автоматического огня.
Из особенностей стоит выделить оригинальную конструкцию затворной группы и ствольной коробки, при которой затворная группа при откате не соприкасается с задней частью ствольной коробки, обеспечивая тем самым меньшую отдачу. Помимо этого широкое использование пластика делает ручной пулемет Ultimax 100 одним из самых легких в своем классе.
Пулемет Ultimax 100 состоит на вооружении Брунея, Хорватии, Индонезии, Перу, Филиппинов, Сингапура, Словении, Таиланда и Зимбабве.
Ручной пулемет Ultimax 100 принимал участие в вооруженных конфликтах в Югославии, операциях в Индонезии и Филиппинах, государственном перевороте в Фиджи в 2006 году, войне на Соломоновых островах, войне в Афганистане 2001 года, гражданской войне на Шри-Ланке. Всего на настоящий момент было выпущено около 80 000 таких пулеметов.
Тактико-технические характеристики*
Применяемый патрон 5,56х45 мм НАТО
Длина**, мм 1030/800
Длина ствола, мм 267, 330 и 508
Вес без патронов, кг 4,75
Начальная скорость пули, м/сек 945-970
Прицельная дальность, м 1200
Емкость магазина 20, 30 или 100
Темп стрельбы, выстр/мин 400-600
* данные для Mark 2 ** с прикладом/без приклада, со стандартным стволом