Я пересекаю горный перевал ночью. Когда пандемия коронавируса впервые обрушилась на Европу в марте, я был в эпицентре в Италии. Затем, услышав, что вирус распространяется по Франции, где я вырос, я позвонил доктору Доминику Шпильману, местному врачу. Она рассказала мне, что она видела до 10 случаев COVID-19 каждый день. Я решил вернуться в Верхний Эльзас, чтобы документально подтвердить ее опыт с этой болезнью.
Через четыре часа прямая дорога заменяется узкими извилистыми дорогами, которые я так хорошо знаю. Я спокойно поселяюсь в маленькой фермерской усадьбе моего отца высоко в горах, но я решаю не вступать в физический контакт со своей семьей из-за страха заболеть. Хотя я дома, это не похоже на дом.
На следующий день я посещаю доктора Шпильманна, маленькую женщину лет 40. Ее оправы для очков желтые. Как и я, доктор Шпильманн родилась и выросла в маленькой деревне. Это стало горячей точкой коронавируса в конце февраля после того, как 2500 человек со всего мира посетили пятидневную конференцию.
С тех пор более 3 300 человек умерли от COVID-19 в регионе Гранд-Эст. Уровень смертности увеличился на 269 процентов по сравнению с 2019 годом. Ближайшая больница находится в 25 км (16 милях), что делает доктора Шпихльмана первым респондентом в сельской и изолированной общине с 10 000 жителей. Каждый день она манипулирует пациентами с COVID-19 с ее регулярной нагрузкой в пяти деревнях в трех небольших долинах.
День доктора Шпильманн начинается в 8 часов утра. Вход без разрешения к ней запрещен; пациенты должны позвонить заранее, прежде чем прийти. Около 10 часов утра мальчик приходит с матерью, чтобы получить вакцину. «Вы можете сидеть на кровати», - говорит доктор. «Я вылечил его, не волнуйтесь». Она постоянно дезинфицирует: кровать, дверь, ее ручку. Звонит и звонит телефон, консультации с пациентами, которые слишком напуганы, чтобы прийти. Находясь по телефону с психологом, обсуждая обеспокоенного пациента, доктор Шпильман в шутку говорит ей: «Скоро тебе придется позаботиться обо мне». После пяти встреч она берет свое медицинское оборудование и отправляется в путь на своем белом Range Rover. Многие из ее пожилых пациентов не могут прийти к ней, поэтому она идет к ним.
В городских районах больные коронавирусом наводнили больницы. В сельской местности, где мало больниц, давление оказывалось на врачей общей практики, таких как доктор Шпильман. Во время пика вируса во Франции в последнюю неделю марта врачи-терапевты диагностировали 40 000 случаев. Они не получили средства индивидуальной защиты, которые правительство Франции реквизировало для больниц, и им пришлось полагаться на свои общины, чтобы помочь найти СИЗ. Десять французских врачей умерли от COVID-19, большинство из них в Гранд-Эсте, включая одного, с которым работал доктор Шпильман. «Это действительно начало доходить до меня, когда умер врач, который заменил нас во время нашего отпуска», - говорит она.