Портянки сами по себе - вещь достаточно древняя. В комплекте с лаптями они использовались славянами, а также угро-финскими племенами Севера, больше тысячи лет назад, хотя и назывались тогда "онучи". Само слово "портянка" современные ученые выводят либо от старорусского "порть" - кусок ткани, либо от "портно" - грубая ткань-холстина. Размеры и назначение портянок описывать не надо, да? )) Тем более что даже в Советской армии в разные годы размеры портянки были различны. Суть же всегда была вечна, как Солнце: кусок ткани, правильно намотанный на ногу, спасал солдата от кровавых мозолей в долгих походах. Ведь инфантерия, она только сейчас на броневиках ездит, раньше-то топала исключительно пешком, оттого и называлась - пехота. Причем специфика русской пехоты заключалась как раз в том, что солдаты должны были проходить огромные российские расстояния. Это вам не Европа карманная, где одно германское княжество из окон другого видно. Попробуй откуда-нибудь из-под Вологды дотопать до Аусте