Может ли успешный предприниматель совершать ошибки, как все мы? На самом деле, может, и совершает их.
1. Стив Джобс
У основателя Apple так много фанатов, а фигура его настолько харизматична, что обсуждать его промахи как-то неловко – и хочется пририсовать нимб над головой.
Тем не менее, культовая фигура поколения гиков успела наворотить дел. Например, Джобс долгие годы не общался с родной дочерью, о чем впоследствии сожалел. Еще одна его ошибка, которую он признал, – привлечение к работе в Apple Джона Скалли, который в 1985 году заставил Джобса покинуть компанию. У Apple была возможность купить перспективный сервис мобильной рекламы AdMob, но раздумья затянулись, и компанию увели из-под носа Google.
В 2010 году один из владельцев iPhone пожаловался Джобсу, что когда он держит девайс в левой руке, то не может говорить – ничего не слышно. «Просто старайтесь не держать его так», – ответил Джобс. Оказалось, что владелец гаджета – левша.
2. Генри Форд
Связь с Гитлером и поддержка идей фашистов – это то, что создателю автомобильной империи и бизнесмена №1 XX столетия общественность не простит никогда. Его обвиняют в масштабной пропаганде идей антисемитизма в США, преимущественно со страниц принадлежавшей ему газеты Dearborn Independent.
Форд поддерживал немецкую Национал-социалистическую партию, во время Второй мировой войны его завод во Франции производил автомобили и авиационные двигатели, которые продавались армии вермахта.
В книге Нейла Болдуина «Генри Форд и евреи: конвейер ненависти», изданной в 2001 году, отмечается, что выдержки из статей Dearborn Independent встречаются в книге Адольфа Гитлера «Моя борьба».
3. Марк Цукерберг
С этой истории начинается фильм «Социальная сеть», повествующий о создании главного интернет-проекта начала XXI века – Facebook. Студент Гарварда Марк Цукерберг, разозлившись на весь мир, взламывает базу данных университета, выкачивает оттуда фотографии всех студенток и делает Facemash – сайт, на котором всем предлагают выбрать, какая девушка «горячее». Игрушка становится бомбой, о которой уже через несколько часов знают все обитатели кампуса. Обиженные девицы рыдают, феминистки выступают с акциями протеста. Хулигана-хакера заставляют принести коллегам по вузу публичные извинения.
В фильме, утверждают прототипы главных героев, далеко не все правда, но история с Facemash действительно имела место в жизни. На сайте The Harvard Crimson сохранился текст того самого извинения Цукерберга. «Мне жаль, что я не подумал дважды, уместно ли представлять такой проект сообществу Гарварда», – пишет студент Марк.
Извинения извинениями, но едва ли оскорбляющая девушек шутка когда-нибудь забудется. Как минимум, теперь ее припоминают каждый раз, когда молодой миллиардер делает что-то неоднозначное – мол, что с него взять.
4. Билл Гейтс
Как-то раз основатель корпорации Microsoft выступал перед школьниками и сформулировал ставшие культовыми «11 ошибок, о которых не расскажут в школьной программе». В своде мудростей, в частности, говорится, что «жизнь не делится на семестры», что «вы поймете слишком строгого к вам учителя, когда сами станете начальником», и что «нужно привыкнуть к несправедливости жизни» – короче говоря, набор вдохновляющих банальностей.
Что же касается самого Гейтса, то в 2008 году он сформулировал главную свою и своей корпорации ошибку. По его мнению, Microsoft проиграл, вовремя не осознав необходимость развития в области интернет-рекламы. Скажем честно, с интернетом у корпорации вообще до недавнего времени было плохо. Компания не развивала поиск (пару лет назад реабилитировавшись открытием Bing.com) – и Google вырвался вперед. Компания верила в то, что входящий в комплект Windows Internet Explorer устраивает всех – пока конкурентные браузеры не отъели львиную долю рынка. Впрочем, все шансы исправиться есть – хотя сам Гейтс и отошел от дел.
5. Ричард Брэнсон
Британский предприниматель, основатель корпорации Virgin Group, один из самых богатых жителей Великобритании с состоянием более чем 5 миллиардов долларов США.
«В 1971 году я совершил одну из главных ошибок в своей жизни. Мне было 19, и я торговал пластинками по почтовым рассылкам. Тогда я узнал, что записи, идущие на экспорт, не облагаются налогом. Я покупал нужные мне звукозаписи по льготной цене, а потом продавал в Британии – никто ведь не будет проверять, что я с ними делаю, думал я.
Конечно же, меня поймали, и мне пришлось заплатить за все, и выплатить кучу штрафов. Такое событие вполне могло бы убить во мне предпринимательский дух, и хорошо, что этого не случилось. Но с тех пор я усвоил раз и навсегда: ни при каких обстоятельствах нельзя приплетать к бизнесу аморальные и нелегальные вещи». – пишет Брэнсон в своем блоге.
За незаконную торговлю экспортными товарами Брэнсона арестовали. Ему пришлось заплатить круглую сумму штрафов, а его матери – продать дом, чтобы помочь сыну с деньгами.