В старину стенокардия именовалась «грудная жаба». Сегодня выражение «жаба давит» имеет скорее иронический смысл. У наших предков же понятие «грудная жаба» улыбок не вызывало. Жабой ранее называлась ангина, поскольку при бактериальной ангине в горле сильно увеличивались миндалины, практически смыкались друг с другом при большом количестве гноя или налетов. Эта картина визуально действительно напоминала жабу. При этом было затруднено дыхание, «жаба давила», и в отсутствие антибиотиков больные часто погибали. Со временем появилось определение Angina pectoralis или «грудная жаба», когда проявлений ангины не было, однако, грудь давило, сжимало, возникало чувство нехватки воздуха. В основе стенокардии - несоответствие кровотока в сердце потребности в нём, как правило, за счёт сужения артерий сердца атеросклеротической бляшкой. В результате этого сужения возникает ишемия, «голодание» сердца или отдельных его участков, которые обеспечивает суженная артерия. Это может проявляться в виде боле