Вершины Эльбруса доступны в любое время года, но у разных сезонов есть свои особенности и тонкости – об этом я хочу рассказать вам в изложенной ниже статье.
Официально, сезоном восхождений на Эльбрус считается лето. Соответственно, это самый популярный сезон для восхождений на Эльбрус.
Пик альпинистской активности приходится на август. Популярность августа для восхождений на Эльбрус скорее вызвана общепринятыми стандартами проведения отпусков, нежели какими-то природными факторами. К примеру, можно сказать, что погода в августе ненамного лучше, чем в июне, а из-за количества людей, впечатление от восхождения может быть испорчено. Кроме того, август – это пик летней жары, когда на Эльбрусе почти исчезает снежный покров и из-под снега вытаивает всё самое неприглядное, что имеется на южном склоне – строительный и бытовой мусор, остатки инженерных конструкций, брошенные объекты инфраструктуры. Короче, если хочется больше эстетики – лучше выбирать более снежный и менее многолюдный сезон – июнь или июль.
Исходя из практики последних лет, самым благоприятным сезоном восхождений на Эльбрус можно назвать сентябрь. Существенно снижается траффик на маршрутах, температура воздуха немного понижается по сравнению с августом – погода становится более стабильной, количество осадков - уменьшается. Если добавить сюда осенние краски Баксанского ущелья, кристально чистый воздух и отсутствие облачности – мы получаем идеальное время для восхождения.
Октябрь, особенно его первая половина – немного холоднее чем в сентябре, но погода держится стабильно хорошей и благоприятной для восхождений.
Ноябрь. Начало зимнего сезона. Условия зимних восхождений на Эльбрус диктуют очень серьёзные требования к уровню технической и физической подготовки участников. Официально зимние месяцы считаются самым непопулярным и опасным сезоном для восхождений. Начало зимнего сезона характеризуется резким ухудшением погодных условий, затяжными периодами непогоды, снегопадов. Температура падает, сила ветра увеличивается. Эти факторы делают восхождение на Эльбрус в ноябре очень сложным и рискованным мероприятием.
Декабрь. Зима вступает в свои права, и состояние маршрутов на Эльбрус приобретает характерные зимние черты – предельно низкие (до -50С на вершине) температуры воздуха, обилие обледенелых участков, требующих для прохождения организации страховки. Плотность зимнего льда на Эльбрусе такова, что даже острейшие зубья кошек оставляют лишь лёгкие царапины на отшлифованной ветром поверхности. Это состояние льда очень характерно для зимнего Эльбруса, называется оно «бутылочный лёд». Сорваться на таком рельефе очень несложно, а вот остановиться на наклонном склоне после срыва – практически невозможно. Продолжительность светового дня в декабре самая короткая – этот неблагоприятный фактор тоже вносит свои сложности в тактику зимних восхождений на Эльбрус.
Январь/февраль. По условиям и уровню риска, эти месяцы соответствуют всем особенностям зимнего сезона на Эльбрусе. Восхождений в этот период совершается мало, сложность и опасность маршрутов серьёзно повышается. Условия восхождений на зимний Эльбрус можно сравнить с восхождениями на вершины высотой 8000 м, а тактические трудности (протяжённость маршрута, сложность в организации страховки) делают Эльбрус сложнее многих популярных «восьмитысячников».
Март/апрель. В первые месяцы весны на Эльбрусе сохраняются условия, очень напоминающие зимнее состояние – открытые участки твёрдого льда, крайне низкие температуры воздуха. Однако, продолжительность светового дня увеличивается, становится намного теплее. В это время всё ещё высока вероятность серьёзных снегопадов и критически сильных ветров, резкие изменения погоды являются причиной многих неудач и аварий при попытках восхождений на Эльбрус в первые месяцы весны. Подъём на вершину в таких условиях требует серьёзного опыта и большой удачи, оставаясь при это крайне рискованным мероприятием.
Май. Переходный месяц, в течение которого состояние маршрутов на Эльбрус меняется в благоприятную сторону – становится значительно теплее, оголённые ледовые участки сокращаются и закрываются снегом. Продолжительность светового дня высокая. Однако, из-за большого количества снега и, всё же, довольно суровых температурных условий, май считается непростым месяцем для восхождения на Эльбрус, хотя, этот период уже значительно менее опасен по сравнению с мартом и апрелем. В мае резко увеличивается количество успешных восхождений, в конце мая состояние маршрутов приближаются к летним условиям.