Глава 8.
После того, как Алекс уехал, а Мерина с отцом поднялись в квартиру, они наконец – то смогли устало выдохнуть и поговорить спокойно. Отец посмотрел на дочь. Еще вчера она, казалось, была совсем ребенком и у нее было счастливое будущее, а сейчас? Что ждет ее дальше? – думал он. Даже если граф сможет помочь и остановить эту заразу, хотя на это надежны очень мало, что делать теперь? Как объяснить ей все? Что мир не такой каким кажется на самом деле?
- Пап – тихо сказала Мерина – Ты не переживай, я уже большая девочка и все понимаю. Только прошу тебя, больше не скрывай от меня ничего, хорошо? Теперь мне просто необходимо знать правду. Расскажи мне все с самого начала?
- Хорошо, дорогая – отец нежно погладил дочь по голове и прижал к себе – Я все тебе расскажу, только сначала ты должна хоть немного поспать? Договорились?
- Нет, папа сначала я хочу принять ванну – дочь ласково улыбнулась ему в ответ и направилась в ванную.
Она сполоснула ванну и стала набирать воду, посмотрела на нее и решила добавить своих любимых успокаивающих трав и пены. Она сбросила все грязную одежду в корзину и решила, что потом обязательно выбросит. Еще раз это надеть? – подумала она – Фуу, ни за что. Ей казалось, что даже от одежды шел мерзкий запах крови и духов Стаса. Ванна уже почти набралась и девушка не спеша залезла в горячую воду. Вода была для нее словно лекарство, она нежно обволакивала ее тело и, казалось, могла излечить все ее раны. На секунду она вспомнила о ране, которая должна была остаться от укуса Киры и с опаской взглянула на руку. Какой уродливый останется шрам – подумала она. И в этот миг она увидела, что на руке почти не осталось и следа от укуса, лишь легкая красная полоса выдавала то место, куда ее укусили. Ее удивлению не было предела. Наверное это еще один побочный эффект вампиризма – решила она. Как только она подумала об этом, мысли словно пчелиный рой ворвались в ее голову. Она немедленно вспомнила по подслушанный разговор в доме графа. Кем она будет теперь? Все это с трудом укладывалось в ее маленькой хорошенькой головке. Оборотни? Вампиры? Маги? Все это существует на самом деле. Придется принять это, как факт, так будет легче. Ее бывший молодой человек, которого она любила больше жизни и ради которого была готова на все, предал ее. Сам отдал ее в лапы этому чудовищу. Видеть его больше не могу – в сердцах стукнула ладошкой по воде девушка, и мыльная пена разлетелась почти по всей ванне. Увижу – убью – решила она и злорадно усмехнулась. Как там убивают вампиров? Надо спросить отца. Кстати об отце, подумала Мерина, он маг. И судя по разговорам – великий маг и живет уже ни одну сотню лет. Интересно, а мама знает? Она – то человек. Хотя в роду ее были оборотни, или она что-то не так поняла из слов графа? Как все сложно и запутанно. Опять же этот граф, кто он? Видимо он какой-то древний вампир, а Лорейн и Деметрий его настоящие дети. А как вампир может иметь детей? Мерина глупо захихикала и решила не углубляться в этот вопрос. А Алекс? Кто он? И как он попал к графу? Он называет его своим отцом, но, в отличии от ребят, совсем на него не похож, да и вряд ли оборотень, которым он является, может быть сыном вампира. Хотя, кажется, они говорили что-то о том, что он приемный сын. Значит, наверное, он сам испытал не меньше боли, чем Мерина. Бедный Алекс – неожиданно для самой себя девушке стало жалко этого молодого человека. Она вдруг вспомнила его грустный взгляд сегодня вечером и то, как он бросился ее защищать от Киры. Что-то внутри нее опасно зашевелилось, но она даже не дала этому новому чувству поднять головы. Списав все на усталость и поручения графа, который велел Алексу ее охранять, а он не справился. Наверное, в его глазах было сожаление – решила девушка. Осознав все это, она вдруг поняла, что совсем не знает, что делать дальше? Как ей быть? Как защитить ее семью, маму, папу, друзей и даже этих неожиданных знакомых, которые проявили к ней столько участия и тепла, сколько порой не получаешь и от близких друзей. Мне придется принять не простое решение после того, как я поговорю с отцом и узнаю результаты от графа – сказала Мерина сама себе. - Я сделаю все, чтобы их защитить. Она сама поразилась решимости, которая в этот момент возникла в ее сознание и прочно поселилась там. В этот момент от всех этих мрачных мыслей Мерину отвлек стук в дверь.
- Дочка, у тебя все нормально? – послышался взволнованный голос отца с другой стороны двери. – Ты там уже больше часа.
- Да папа, не волнуйся, я скоро выхожу, а ты пока сделай чай? – оказывается, за своими мыслями, Мерина не заметила, как пролетело время.
- Хорошо, но поторопись, скоро уже светать начнет, да и мама вернется с дежурства. Неплохо бы было хоть немного поспать кому – то до этого времени.
- Да папа – ответила Мерина и включила воду в душе чтобы смыть голову и остатки пены с тела.
Когда она выходила из ванной, она посмотрела на себя в зеркало. Удивительно, но хоть она и не спала почти всю ночь, кожа ее выглядела свежей и отдохнувшей, а от синяков под глазами не осталось и следа. Ее волосы неожиданно приобрели блеск, как в рекламе очень дорогих средств по уходу за ними, да и кажется стали более пышными. Хотя может быть это шампунь? – она еще раз взглянула в зеркало и улыбнулась. Несмотря на все пережитое, усталость будто рукой сняло, нет, спать по - прежнему хотелось, но уже не так сильно, как будто она просто не выспалась в очередной раз. Она завязала мокрые волосы в пучок и решила, что сушить сейчас она их не будет, слишком сильно было искушение побыстрее поговорить с отцом, одела свой любимый махровый халат цвета слоновой кости, который закутал ее с головы до пяток и, наконец, вышла из ванной. Она проследовала на кухню, где уже дымился чай и отец нарезал пару бутербродов и достал ее любимое печенье с шоколадом. Себе он налил кофе и терпеливо ждал дочь за столом.
- Как ты себя чувствуешь? – спросил отец – Выглядишь посвежевшей. Видимо ванна пошла тебе на пользу.
- Да, папа. Спасибо – сказала дочь – А теперь ты не мог бы мне все рассказать?
- Честно, я даже не знаю с чего начать. – вздохнул отец – История слишком длинная и запутанная, а тебе необходимо сегодня еще поспать.
- Пап, не беспокойся за меня. Я лягу спать еще до того, как приедет мама. Ты главное расскажи мне хотя бы что – нибудь. Начни с себя. Сколько тебе ли? Или с того кто такой граф и можно ли ему верить и доверять? А про сон не думай, я почему - то чувствую себя еще вполне полной сил. Наверное, это адреналин еще бушует в моей крови. – засмеялась девушка. – Кстати, ты позвонил маме?
- Да, за это не беспокойся, с ней все улажено. Только я ей ничего не говорил про то, что случилось. Ни к чему ей это знать. Хватит того, что ты в это в тянута. Она знает только то, что ты пришла очень грустная, разговаривать про Стаса отказалась и пошла спать. Я правильно сказал? А по – поводу усталости, боюсь я, это не адреналин, а завершающий этап твоего превращения, и, к сожалению, граф оказался прав. Процесс не обратим. Посмотри на себя, ты даже внешне уже изменилась, не сильно, но все же заметно.
- Да, про Стаса абсолютно верно. Я скажу, что он мне изменил, фактически это даже не будет ложью. Ненавижу лгать. А внешность я успела оценить в ванной, когда взглянула в зеркало. Однако, граф еще не звонил? Значит…
- Да, это значит, что надежда, хоть и маленькая, но все же еще есть.
- Нет, папа. Лучше не надо. Пусть будет сюрприз.
- Чего не надо? Надеяться?
- Да, как говорит моя подруга «не надейся, ибо несбывшаяся надежда – это существенно хуже, чем сюрприз». Так что пусть будет либо приятный сюрприз, либо просто свершившийся факт.
- Это кто так говорит? Ася что ли? Надо признать кое в чем она права – отец улыбнулся – Пусть будет так, только если все окажется фактом, как ты говоришь, общение с Асей придется разорвать. Боюсь, тебе придется порвать со всей той жизнью, жизнью до всего этого. Прости, но это факт.
- А как же мама? И все другие родственники? Как они? Что мы им скажем?
- Не знаю, над этим придется хорошенько подумать. Но это после, а пока давай вернемся к тому, что именно ты хочешь узнать?
- Рассказывай все! У нас нет времени на выбор. Я понимаю, тебе тяжело, но я заслуживаю правды не так ли?
- Да, ты опять во всем права. Итак слушай. Я действительно маг. В отличие от графа и его семьи, я не считаю себя великим. Да, возможно, одним из сильнейших, но не великим. Я живу уже не одну сотню лет. Почти всегда был одиночкой – отец вздохнул и, казалось, погрузился в другую реальность, рассказывая дочери о своем прошлом. Мерина слушала, не шевелясь, боясь даже дышать, чтобы не прерывать отца:
«Я родился, когда в мир только приходил к тому, что мы видим сейчас. Это было больше семи веков назад. Если быть почти точным мне около семи сот лет. Предупреждая твой вопрос, да, я старею, только очень медленно, внешне примерно на десять лет в столетие, может быть чуть меньше. Я никогда об это не задумывался. Наверное, я не бессмертен, просто многое могу и многие раны себе лечил так, что никто этого не замечал, поэтому и сложилось поверие, что я бессмертен. Но сейчас не об этом. Мой отец был простым человеком, однако мать была очень сильной ведьмой, как и весь ее род. Отец ничего не знал, а когда родился я, мать была очень удивлена. Она надеялась, что я буду обычным человеком, как и отец, но произошло все по – другому. Я не только был магом, я получил силу в два раза сильнее ее, в последствии это спасет мне жизнь. Но тогда, будучи ребенком, я не осознавал силу своего могущества. Я рос, обучался и играл, как обычные дети. Мать, в тайне ото всех, рассказывала мне, что к чему, пыталась научить меня. А потом ее убили. В нашей деревни впервые появились первые священники инквизиции, они сочли ее ведьмой просто за то, что она была очень красива и, чтобы отвести от себя подозрения, другие женщины назвали ее. Нет, я не виню их, но я долгое время винил себя, потому что меня спасло именно то, что я родился мужчиной. Тогда считалось, что заниматься колдовством могли только женщины. И те мужланы, которые возомнили себя правосудием, были для меня сродни дьяволу. В последствии они умерли очень жестокой смертью, но я ни пошевелил и пальцем для этого, жизнь сама их наказала. Так я понял, что справедливость все же есть. И стал более положительным. Месть, которая сжигала мое сердце, начала отступать, давая дорогу более светлым чувствам, таким как любовь и вера. Мой отец не выдержал смерти матери и тоже отправился на тот свет. Так я остался сиротой, так как родственники отвернулись от меня не желая иметь ничего общего с сыном ведьмы. Я рос и становился все сильнее. Много мне приходилось понимать самому, многое получалось случайно, и я стал вести дневник, чтобы ничего не упустить. Я отдам его тебе в конце истории. Теперь он принадлежит тебе. Там очень много самых разных полезных заклинаний. Думаю, они смогут тебе пригодиться в любом случает. Как это ни парадоксально, но я пошел в ряды священников инквизиторов, чтобы иметь доступ к библиотекам церквей. Там я нашел много различных книг и смог заниматься самосовершенствованием. Я никогда не останавливался на достигнутом. Менял церкви, имена, внешность. Прошло около сотни лет, а я выглядел как двадцатилетний юнец. Чтобы не вызвать подозрений я отправился в центральную Европу. Там я и познакомился с графом. Он уже был вампиром. Ты, возможно, удивилась, узнав, что его зовут Владиславом. Да, он происходит из того самого рода, который в последствии стал известен как род знаменитого Дракулы, но к сегодняшнему Дракуле он имеет слабое отношение. Он был укушен при путешествии по Европе и в свою родную Венгрию вернулся уже будучи вампиром. Где и как он стал вампиром до подлинно я не знаю, мы никогда не касались этой темы, знаю только, что сейчас он один из самых старых вампиров и самый скрытный. Многие считают его мертвым, считают, что он, как и все его семья не пережили инквизицию в Европе. Его жену убили еще пока он был в путешествии, вернувшись, он сумел лишь спрятать маленькую Лорейн и Деметрия. Я пришел к нему в дом, как инквизитор, а вышел уже другом. За много лет это был первый человек, которому мне захотелось верить и, ты знаешь, он ни разу не подвел меня. Я помог ему бежать из залитой кровью Венгрии. Он обосновался в моей старой деревне, дождался пока вырастут его дети, потом он обратил их. И снова ему пришлось бежать. В то время я служил уже в Ватикане и имел неограниченный доступ к бесценным фолиантам магии. Говорят, они до сих пор хранятся там. Я снова помог графу. Так мы оказались в Риме. Именно там я, наконец, раскрылся полностью перед ним. Он был потрясен, потому что все, что он до этого знал о магах ни шло ни в какое сравнение со мной. Мне пришлось рассказать ему, кто я. Именно тогда я впервые полюбил. Не смотри на меня так дочка. Это было задолго до встречи с твоей матерью. Вы единственные, кто навсегда будут в моем сердце. Я знал тогда, что не могу умереть просто так и поэтому я пришел к графу. Я хотел, чтобы он обратил для меня мою избранницу. Это был единственный раз, когда я просил его о помощи, до сегодняшнего дня. Он согласился, но она оказалась совсем не такой. Она предала нас. Чудом мы избежали гибели. Тогда я, чувствуя свою вину перед ним, помог им бежать в Америку, снабдив всем необходимым, а сам остался. Мне хотелось умереть, но, видимо тогда мне было не суждено погибнуть. При пожаре в моем доме меня спасли. Женщина, которая достала меня из огня, тоже не была человеком. Это был вампир. Сильный, умный, хладнокровный. Да, это была Кирилла. Я не знал, чего она от меня хотела. Возможно, она сумела разглядеть во мне тот потенциал, которого мне только предстояло достичь, или я был ей нужен для ее дел, я не знаю. Знаю только, что она была не такой, как граф. Она убивала тогда, когда хотела и не гнушалась никакими способами, чтобы получить то, что ей необходимо. Так или иначе, я не смог долго находиться с ней и, улучив момент, бежал, грамотно с имитировав смерть. Я бежал в Россию. Так я и жил тут, скрывая свое лицо, пока однажды ночью ко мне не пришел граф. Ты спросишь, как он меня нашел? Очень просто. Мы совершили один магический ритуал, который сделал нас братьями. Он позволяет даже на расстоянии знать, где твой кровный брат и что с ним сколько бы не прошло времени. Он пришел ко мне с просьбой. Пока они добирались до России, Деметрий был серьезно ранен и ему требовалось лечение. Не углубляясь в подробности, я вылечил его. Они обосновались в нынешнем Санкт – Петербургу, а я перебрался в Москву. Прошло еще одно столетие, в России началась революция, и было очень не спокойно. Я сумел зарекомендовать себя в нужных кругах, и опять судьба свела нас графом. Мы бились рука об руку, и вот, однажды ночью он принес мне маленького Александра. Тот умирал, его отец лечил святой водой, а для оборотня это – верная смерть. Чудом мне удалось выходить и его. Только стало казаться, что все наладилось, началась война, сначала первая мировая, потом вторая. Нас с графом раскидало в разные стороны. Я вернулся в Москву, он тоже после войны перебрался сюда, но мы не встречались. Вскоре я встретил твою мать. Я полюбил ее так, что казалось, земля ушла у меня из под ног. Не спрашивай меня, что я говорил ей по поводу возраста, я просто представился старше ее, только ее бабушка, казалось, видела меня насквозь. Тогда я еще не знал, кто она. Мы поженились, и родилась ты. Я был очень счастлив и не оставлял попыток найти способ, чтобы стать нормальным и состариться вместе с вами, как все нормальные люди. Потом умерла твоя прабабушка, та самая. Умирая, она оставила тебе кольцо, а мне рассказала, что они происходят из древнего рода оборотней и ведьм, но все их силу она заперла много лет назад в амулет и спрятала. Еще она сказала, что когда - нибудь ты станешь единственной владелицей все их магии. Тогда я не придал этому значения, но сейчас я вижу, что в чем – то она была права. Я прошу тебя, носи это кольцо, пусть оно послужит тебе напоминанием о том, кто ты есть и как много людей верят тебе и любят тебя. Я не знаю, где и как граф познакомился с Кириллой, но знаю лишь одно. Если Кирилла что-то делает, то на это есть причина и раз уж она так много времени на тебя потратила, то это не просто так и вряд ли она это делала по просьбе твоего ненормально парня. Надеюсь лишь, что она не узнала тебя. Так было бы безопаснее для тебя. Вот пожалуй и вся история. Как и обещал, я дарю тебе свою тетрадь, пусть теперь тебе она послужит хорошей опорой. Я бы все равно рассказал тебе, кто ты есть, потому что магию в тебе не усыпить, но чуть попозже, мне так хотелось, чтобы ты прожила нормальную жизнь. Хоть чуть – чуть. Подарить тебе детство и юность, которых не было у меня. Прости меня за это. Может, скажи я раньше, все бы было по – другому. Знай, я никогда не оставлю ни тебя ни твою маму.» - тяжело вздохнув отец закончил свой рассказ, посмотрел Мерине прямо в глаза и передал тетрадь.
Мерина посмотрела на него и, неожиданно, увидела перед собой не умудренного опытом и временем человека, а маленького и юного парня. Ей стало безумно жалко отца и она поднялась и обняла его, крепко прижавшись к нему.
- Я люблю тебя, папа, чтобы не случилось – в который раз за вечер повторила она ему – И всегда буду любить.
Отец обнял ее в ответ и прошептал – И а тебя, дочка. Теперь ты знаешь, что графу можно верить. Я столько лет пытался скрыть свое лицо от мира, что теперь мне немного страшно, от неизвестности и от того, что будет дальше.
Мерина не знала, сколько ни так сидели, но их идиллию прервал телефонный звонок.
- Кому не спиться в ночь глухую – неловко попыталась пошутить она, хотя уже прекрасно знала, кто звонит, и оказалась права. Звонил граф. Отец снял трубку и услышал:
- Алло! Слав не спишь? Ну тогда слушай – отец сделал телефон на громкую связь и они оба услышали взволнованный рассказ графа.