Столица Индии Нью-Дели — шумный многомиллионный город со всей атрибутикой индийской агломерации: мусорными кучами, бездомными, спящими на автобусных остановках, бесконечной суетой и несмолкаемым хором клаксонов. Как и любой мегаполис мира, Дели ночью словно преображается, и начинает по-новому пульсировать.
Первое, что отмечаешь в ночном Дели — удобство передвижения, поскольку дороги становятся куда свободнее, чем днём. От этого, естественно, и дышится легче на городских улицах. Днём над городом висит плотная завеса смога.
Первый пункт нашей прогулки по ночному Дели — бар-ресторан Summer House, в котором собираются в меру состоятельные индийские тусовщики, а также экспаты всех мастей. К полуночи заведение оказалось плотно заполненным, однако нас сопроводили за единственный свободный столик на террасе. Спустя полчаса народу ещё прибавилось, с местами стало совсем туго. К нашему столику подошел темнокожий парень и спросил разрешения ненадолго присесть к нам на диваны за столик. Никаких возражений. Из нехитрого диалога стало известно, что парня зовут Али, он из Судана, где его уже приговорили к смертной казни за нетрадиционную ориентацию. Каким-то образом ему удалось сбежать на Филиппины, оттуда уже в Нью-Дели. Парня бил легкий озноб — ночь не была тёплой, - это правда. Но и холодной её назвать было нельзя.
- Мне везде холодно, где не Южный Судан, - шутливо заметил наш визави.
Вскоре официант принёс ему бутылку пива и какой-то свёрток с пачку сигарет. Суданец отхлебнул из бутылки пару глотков, и был таков. Стало понятно, что цель его посещения — тот самый свёрток. Что в нем было, осталось загадкой. Главное, чтобы не билет до Судана… - подумали мы.
После ужина наша путь вел к одной из самых известных достопримечательностей Нью-Дели - "Ворота Индии". Все путеводители включают этот монумент в обязательный для посещения список достопримечательностей. По утопающему в зелени центру Дели ночью было прогуляться — одно удовольствие. Но вот сам монумент — довольно странное сооружение. Это просто бетонная арка, установленная в честь индийских военных. С подсветкой, конечно. Несмотря на ночь, вокруг монумента бушевала восторгом толпа из местных туристов, продавцов магнитиков и еще бог знает кого. Продавцы магнитиков были особенно настойчивы. Один даже принялся рассказывать длинную историю, достойную экранизации в Болливуде. По его словам, где-то в пригороде Дели у него больная жена, десять детей, пожилые родители, раненая курица, дохлая мышь в холодильнике и так далее. И, конечно, мы можем изменить их жизнь в лучшую сторону, купив у него магнитик в пять раз дороже, чем в магазине. Мы не стали покупать, ограничились купюрой среднего достоинства в качестве благотворительного жеста для спасения хромой курицы. Вылечат да сожрут — тоже дело.
Напротив "Ворот Индии" располагается правительственные здания, подсвеченные ночью яркой иллюминацией.
От "Ворот Индии" до правительственного комплекса ведет широкая аллея. Удивление вызвало то, что она не асфальтирована — под ногами клубилась пыль. По обе стороны аллеи стоят лоточники главным образом с бетелем. Сначала мы с интересом наблюдали, потом решили попробовать. Юный продавец взвинтил нам цену в пять раз больше обычной… Настроение было хорошим, и мы его лишь шутливо пожурили на русском:
- Ты ж наш маленький смекалистый спекулянт…
Далеко пойдет — можно не сомневаться.
Вернувшись в свой район Рамеш Нагар ближе к четырем утра, возле парка имени Джахарвала Неру мы купили в круглосуточном магазине манговое мороженое. В Индии оно самое вкусное. Идеальное завершение недолгой делийской ночи.
