Миллионы машин в год выпускают автозаводы по всему миру. И наряду с пользой для людей, работа двигателей внутреннего сгорания приносит значительный ущерб окружающей среде. В попытках уменьшить влияние выбросов, современные автомобили оснащаются устройствами, уменьшающими загрязнение атмосферы компонентами выхлопных газов.
Наибольшее распространение получили каталитические нейтрализаторы (катализаторы). Их действие основано на том, что выхлопные газы, проходящие через выпускную систему автомобиля изменяют свою структуру. При этом, наиболее вредные вещества, содержащиеся в выхлопе, путем химической реакции превращаются в более дружелюбные к природе соединения.
Так, окись углерода (СО) переходит в двуокись (СО2) - недогоревшие в камере сгорания мотора углеводороды (СН) превращается в воду и СО2, а окислы азота (NOх) в Н2О и азот. Происходит это, благодаря контакту выхлопных газов со специальными веществами – катализаторами, нанесенными на внутреннюю структуру устройства. К сожалению, эти вещества очень дорого стоят. Ведь в процессе используется родий, палладий и платина.
Пусть и в небольшом количестве, но они и делают катализатор таким дорогостоящим. В современных автомобильных нейтрализаторах, важным устройством является кислородный датчик (лямбда-зонд). Он постоянно отслеживает состояние выхлопа и посылает управляющий сигнал на системы управления впрыском. Этот сигнал позволяет изменять соотношение бензина и воздуха таким образом, чтобы двигатель работал в оптимальных режимах.
Основными факторами влияющими на долговечность нейтрализатора выхлопных газов, является используемый бензин и состояние двигателя. Попадание на рабочие поверхности элементов частиц масла или несгоревшего в моторе бензина, приведет к быстрому выходу его из строя. А замена встанет в копеечку. Правда, сейчас появились в продаже универсальные катализаторы. Они значительно дешевле.