Мы всегда верили в то, что тьма — это зло, а свет — это добро. Но что делать, когда мир преподносит нам новые «сюрпризы», меняя наше восприятие и понимание всего нас окружающего? Максиму еще не исполнилось и тринадцати лет, но лишь одна видеоигра изменит его жизнь навсегда: страхи и сны выйдут на свет, где тьма останется единственным спасением человеческой души.
Глава 3. Смертельная гонка.
— Приветствую тебя на смертельной гонке! Ты должен убить всех! Я хочу больше крови! — на экране высветилась двигающаяся голова в кожаной маске. Руки Максима напряглись; Слившиеся с пультом управления пальцы стали нажимать на кнопки и двигать ползунком.
Персонаж, которым управлял Максим, сидел в кабине чёрного автомобиля, напоминающего столовую вилку, множество столовых вилок с крутящимся диском наверху.
Снаружи рядом с ним находились и другие машины в ожидании начала «адской» гонки. У каждой из них было что-то особенное. Но все они напоминали смесь из чего-то острого и тяжелого. В одной из таких машин сидело существо в шлеме и кожаном красном комбинезоне. Оно постоянно стучало по рулю своими длинными волосатыми лапами и нажимало на газ до упора, оставаясь при этом на месте. Из турбин его машины, похожей на утюг с шипами, выходил желтый дым. Через лобовое стекло своей «автовилки» Максим смотрел вперед на дорогу, образованную из облачного пара; Где-то вдалеке мерцали белые огоньки. Все больше разряженного выхлопного тумана скапливалось вокруг автомобильной кабины Максима, покрывая стекла серой пленкой.
На экране появились большие красные цифры, отчитывая секунды до старта.
— Три… Два… Один… Старт! — крикнул грубый, похожий на мужской, голос.
Пальцы Максима надавили на ползунок джойстика — машина резко тронулась с места наравне с остальными. Красный мясорубочный джип подрезал Максима, сбив его с облачной дороги. Пульт управления задрожал в руках Максима, и он почувствовал, как горят его пальцы. Машина упала в пропасть.
На экране появилась надпись: «ВЫ СОШЛИ С ДИСТАНЦИИ! У ВАС ОСТАЛОСЬ ТРИ ПОПЫТКИ!».
Снова начальная позиция, — машины стоят в ряд, ожидая решающего голоса. Теперь все автомобили поменяли точки старта. Слева на месте «газовал» фургон в форме топора, измазанного кровью; Справа — машина-оборотень, меняющая внешний вид: от облака до кипящей лавы. Максим сидел в машине, наблюдая за горящей разметкой на дороге через лобовое стекло. Повторный отчет и новый старт. Максим надавил на педаль газа — машина Максима тронулась, набирая бешеную скорость. Спидометр показывал триста километров в час. Пальцы Максима начали дрожать, а джойстик трястись. Впереди на бешеной скорости несся автомобильный «утюг», покрытый шипами. Максим приблизился к нему и снес ему дверь выступающими из машины заостренными вилками. В кабине сидел карлик с длинными и тощими, словно проволоки, руками. Он показал Максиму зеленый обрубленный язык. Максим еще раз нанес удар, но на этот раз по карлику. Куча вилок проткнула его насквозь. Шипованый утюг вместе с карликом свалились в пропасть, в самую тёмную бездну. Максим добавил газу. Впереди уже были видны какие-то постройки, похожие на облака. Из них стали выходить люди в белых одеяниях. Они просто ходили вдоль воздушных стен и, казалось, что жизнь их была беззаботна.
— А теперь, дави их! — прокричал тяжёлый мужской голос.
На экране сверху появился счет очков. Руки Максима вновь напряглись, — пальцы вдавливали кнопки пульта управления до самой глубины. Первый мужчина попал под круглую пилу. Части его тела разлетелись в разные стороны, — было набрано двадцать очков. Все казалось настолько реалистично, что Максим почуял запах сырого мяса. Его руки находились в состоянии агонии. Навстречу ему по дороге неслась «мыльница»: без острых углов белого цвета со светящейся аурой. Максим не успел увернуться — столкновение и серия взрывов последовали друг за другом. Камера крутилась вокруг взорванного автомобиля Максима. Появилась другая надпись: ТЕБЯ УБИЛ ВОИН СВЕТА! ПОПРОБУЙ ЕЩЁ РАЗ! У ВАС ОСТАЛОСЬ ДВЕ ПОПЫТКИ!
Люстра в комнате засветилась ещё ярче, от лампочек стал исходить дым. Максим понял, что просто так ему не закончить эту игру. Ему нельзя погибнуть, ему надо достичь финиша, — ему нужно выжить.
Новая точка старта. Снова начинают тикать цифры на экране. Джойстик со слившимися пальцами Максима начинает вибрировать.
— …старт! Все машинные монстры тронулись с места. Максим смог опередить некоторые из них. В боковое зеркало видно, как его догоняет машина-молот; Она сносит всех своих соперников, сбивая их своим горячим молотком. Первая жертва для набора очков — «молот» сбивает рядом стоящего человека в белом и размазывает его по облачному асфальту; Брызжет кровь и мясо; Она приближается с нарастающим звуком ударов. Максиму удаётся увернуться и разрезать ей боковое колесо. Но машина-молот продолжает двигаться вперёд, размахивая своим устрашающим орудием смерти. Машина Максима получает удар по бамперу, который разносится в щепки. Он старается оторваться, но достигнута максимальная скорость. Он включает турбо-режим разгоняясь до пятисот километров в час. Колеса воспламеняются, резинка начинает гореть. Он проносится мимо возвышенных облачных зданий, уже проехав первый круг. В окно светит яркое солнце и, казалось, что забегал солнечный зайчик. Но с каждым приближением к контрольной точке, зайчиков становилось все больше и больше. Они направлялись в сторону Максима, сметая всё на своём пути — это были машины армии света. Максим свернул с дороги, спрятавшись за колоннами. Ранее догоняющая его машина-молот попала под самый обстрел светлых сил, буквально снесших её в клочья вылетающими синими лучами. Армия светлых пронеслась дальше, оставив за собой след от стирающейся резины. У Максима ещё была возможность доехать до финиша, он осторожно выехал из укрытия. Вокруг никого не было. Даже людей, хотя он находился в самом им скоплении — в центре города. Он снова поддал газу и тронулся с места, увидев перед собой машину-укол. Она вся была обвешана шприцами с зеленой жидкостью и трехствольным пулеметом. Было заметно, что машина как будто дышала. В какой-то момент, передок машины стал раскрываться, как желе. Гнусное склизкое на вид существо вылезло из него. Оно было похоже на смесь человека и осы, только без крыльев. Указав на машину Максима и на него самого, существо противным писклявым голосом прокричало: «ТЫ ПРОИГРАЕШЬ!».
Максим вдавил педаль газа до упора, распустив вилочные ножи и выдвинув режущий диск. Он снова воспользовался турбо-режимом. Человек-оса не успел сесть за пулемет, как его вместе с машиной разделило попал. Джойстик Максима затрясся, как падучая. Фонтан жёлтой крови и зелёной ёмкости в шприцах словно гейзер устремились вверх. Остатки тела и деталей побили Максиму лобовое стекло. Контрольная точка была совсем недалеко. В нескольких километрах где-то позади было видно, как исходили кубы серого дыма. Вероятно, машины света уже были там и вели ожесточённую схватку с противниками. Максим устремился вперед. Он был почти на месте, но что-то хлопнуло в районе бензобака, потом ещё и ещё. Максим посмотрел направо. С боку к нему приближались две машины света, стреляющие своими лазерами. Следующий выстрел снёс боковое зеркало. Максим съехал с дистанции, стараясь скрыться между высокими белыми стенами. Было слышно рёв преследующих его противников. Максим свернул за угол, заглушив мотор. Гул машин затихал с каждой секундой, пока не пропал совсем. В этот раз он проехал гораздо больше контрольных точек, и следовало бы продолжать путь. «Тш… Тш…», — послышался слабый звук: то ли мотора, то ли стука. Максим бросил свой взор влево к стене, которая скрывала его от проезжей части. Она стала расплываться, как тающее мороженое, создавая эффект волны. Стали проявляться части колес и облик автомобиля. Щелчок и ба-бац! Возникшая из ниоткуда ракетница на крыше машины-хамелеона разнесла «автовилку» Максима на куски.
Джойстик сжигал слипшиеся руки Максима, от чего он скривился от резкой боли. У него остался лишь один последний шанс. Он не знал, что будем потом, но догадывался, что это явно будет не самым лучшим днём в его жизни. Родители были ещё в гостях. Даже соседки Виктории, которая проживала в соседней квартире напротив — не было дома. Хотя, практически всегда её можно было застать в квартире, так как работала она на дому: вышивала женские юбки и продавала желающим по низкой цене. Один раз она попросила Максима помочь ей настроить телевизор. Впрочем, там вовсе и не нужно было ничего настраивать, просто понажимать несколько кнопок и выйти из видеорежима. Тёте Виктории было лет шестьдесят, но выглядела она еще вполне бодро; Даже иногда выходила на пробежку и делала по три-четыре круга. В прошлом, кажется, она была то ли гимнасткой, то ли танцовщицей, что было заметно по её природной стройности. Максиму казалось, что сейчас — это единственный человек, который может хоть как-то помочь ему, пусть даже это не спасло бы ему жизнь, но помогло бы поверить в чудо. Максим всегда в него верил, как практически любой школьный подросток, но никогда и не мог представить себе, что это может быть настолько явно.
Максим мысленно перенесся к воспоминаниям о том моменте, когда он упал с велосипеда и расшиб себе всё колено. Он не так часто падал, и этот раз оказался для него очень болезненным. Максим катался в ближайшем парке, прыгая с бордюров и выступов. Он разгонял свой велосипед до предела, дрейфуя и скатываясь вниз с горки. С каждым разом у него это получалось все лучше и лучше. С десятой попытки он уже почувствовал в себе уверенность. Разогнавшись, Максим потянул руль на себя, пытаясь приподнять переднее колесо — получилось, если бы не размазанная тухлятина на асфальте; Задний корпус соскользнул и Максим перелетел через руль, плюхнувшись об землю. Видимо от переизбытка адреналина сначала он не чувствовал совсем никакой боли, лишь легкое пощипывание. Только потом опухшая разбитая до крови коленка стала пульсировать, из-за чего Максиму было больно наступать на ногу, а уж тем более — крутить педали велосипеда. Впрочем, и «велик» тоже пострадал — у него сломалась рулевая ось. Поэтому, надеяться на то, чтобы добраться до дома на колёсах — было неудачной идеей. Он стеснялся попросить кого-то о помощи в силу того, что не хотел казаться каким-то немощным. Хоть у него и был при себе самый обычный мобильный телефон, который чудом уцелел при падении, звонить маме или папе у него не было ни малейшего желания. Проходившая практически мимо него тетя Виктория, можно сказать, — спасла его от неминуемого позора. Случайное совпадение того, что они были в том парке, в одно и то же время, навело Максима на мысль, что в этом мире есть ещё что-то, чего нельзя объяснить простыми словами.
Отблеск света от люстры упал прямо на экран телевизора. И снова то мерзкое лицо, и тот красный фон. Максим вновь увидел предупреждающую надпись: «У ВАС ОСТАЛАСЬ ОДНА ПОПЫТКА!».
Максим нажал на педаль газа, турбины его машины выпустили столпы пламени — гонка началась! Максим сразу же подрезал машину-молот и, включив турбо-режим, резко ускорился, пытаясь догнать опережающего его шипованный «утюг», который при любом приближении соперника выпускал из выступающей пушки взрывающийся пар — соприкасаясь с бензином, это вызывало такой особенный эффект. Максим врезался прямо в нее, тараня по заднему бамперу и нанося удары режущим диском. Паровая пушка совершила первый выброс, от которого Максиму удалось увернуться. Он обогнал машину-утюг и подпёр её спереди, став наносить новые удары режущей пилой, разбив лобовое стекло. Существо в шлеме явно было настроено очень агрессивно; Оно вылезло из кабины, пытаясь запрыгнуть на машину Максима. Снова отразились отблески зайчиков в боковом зеркале машины Максима. Из-за сооружений показались белые машины, несущиеся в его сторону.
— Это конец, — сказал сам себе Максим. Это была последняя попытка, от которой зависело то, что произойдёт с ним потом. Максим хотел закрыть глаза, но что-то не давало ему это сделать; Его веки были напряжены. Он не мог моргать, а руки горели от боли и вибрации пульта управления. Машины света были все ближе и ближе, нацелившись на него и на машину-утюг.
«Последняя попытка… Последняя попытка…». Люстра в комнате становилась все ярче, будто предсказывая, что произойдет с ним потом.
Погас свет… Везде погас свет… Сначала Максиму показалось, что он лишь смог закрыть глаза, но они были открыты. Он смотрел в сплошную темноту, почувствовав пальцы рук, как они двигаются, а его косточки как будто бы находят себе нужное место. Ему стало легче дышать. Ему просто стало легче…
Продолжение следует...