Недавно появились тревожные новости: в Ботсване найдены мертвыми сотни слонов, и до сих пор нет ясной причины их смерти. Единственное, что мы можем,- исключить несколько возможных ответов
Вот что мы знаем: первые случаи смерти слонов были зарегистрированы в марте, но значительный рост зарегистрирован только с мая. На сегодняшний день считается, что число погибших составляет около 400 животных обоих полов и всех возрастов. Большинство смертей произошло около деревни Серонга на северной окраине дельты Окаванго, обширной болотистой внутренней области, где обитают огромные популяции диких зверей. Многие трупы были найдены рядом с водой.
Многие слоны обнаружены лежащими на коленях, а не на боку, что говорит о внезапной смерти. Запротоколированы сообщения о слонах, которые выглядели дезориентированными и ходили кругами. Бивни убитых слонов на месте, значит, охотники тут не при чем.
Политика Ботсваны в отношении слонов
Ботсвана уже давно стала столицей Африки для 400 000 слонов, что составляет треть популяции континента. В то время как численность слонов в последние десятилетия значительно сократилась, главным образом из-за браконьерства, количество животных в Ботсване выросло.
Однако этот рост несопоставим с постоянно увеличивающимся человеческим населением. Общий рост количества слонов и людей привел к конкуренции за пространство, и все чаще слоны и люди вступают в противостояние. Некоторые общины считают слонов вредителями, поскольку вытаптывают посевы, наносят ущерб инфраструктуре и угрожают жизни людей и скота. В ответ люди мстят, убивая и калеча безобидных слонов.
Крупные сельские общины изо всех сил пытаются добрососедствовать со слонами, и этот вопрос стал чрезвычайно политизированным. В 2019 году президент Мокгветси Масиси снял запрет на охоту на слонов в Ботсване, мотивируя это тем, что охота может как сократить их численность, так и принести доход сельским общинам. Это решение, на фоне растущего браконьерства, говорит о том, что времена для слонов Ботсваны меняются.
Жизни после коронавируса не будет
Спекуляции
Подсчитано, что незаконная торговля слоновой костью на черном рынке ежегодно приводит к гибели 20 000 слонов. Но кажется маловероятным, что в данном случае виноваты браконьеры, так как бивни мертвых слонов не удалены.
Слоны могли быть убиты ударом копья разгневанными местными жителями. Однако в данном случае само количество убитых слонов и отсутствие сообщений об огнестрельных или колотых ранениях не подтверждают эту гипотезу.
Вместо этого можно было говорить об отравлении животных либо браконьерами, либо местными жителями. Несколько лет назад сотни слонов в Зимбабве умерли после питья из водопоев, отравленных цианидом, и близость многих из недавних смертей к воде дала этой идее некоторое основание.
Однако в случае отравления нужно ожидать, что другие виды также умрут, потому, что они либо пили из того же источника, либо питались отравленной тушей слона. Об этом также не было сообщено.
Естественная причина смерти?
Если доказательств убийства нет, значит, это естественные причины.
Путин сделал Аркаим культовым для всего мира
Засуха может стать причиной многочисленных смертей. В 2009 году засуха убила около 400 слонов в Кения, а это четверть местной популяции. Но засуха, как правило, убивает очень молодых или очень старых, в то время как смерти, о которых сообщалось в Ботсване, настигли животных всех возрастов. Кроме того, количество осадков в последние месяцы исключает влияние засухи.
Возможно, потому, что вирусы диких животных стали широко известными в свете пандемии Ковид-19, логично предположить, что это болезнь. Слоны, как и люди, страдают от целого ряда заболеваний, но коронавирус у них вряд ли возможен.
Известен случай, когда более 100 человек, как предполагалось, умерли от вспышки сибирской язвы в Ботсване в 2019 году. Те слоны, которые казались дезориентированными и ходили кругами, могли делать это по причине неврологической паталогии.
Тем не менее, в настоящее время эта версия неубедительна. Правительство Ботсваны опубликовало заявление, в котором разъясняет, что расследование продолжается и образцы туш умерших слонов отправлены в лабораторию.
Чтобы избежать дальнейших спекуляций и предотвратить дальнейшую гибель слонов, важно ускорить расследование, чтобы можно было определить причину смерти и принять соответствующие меры.
Источник: Amandala (Белиз)