Муж бросил последний ком земли на маленькую могилку в саду и аккуратно разровнял лопатой. Отвернулся, смахнул слезу. Я сделала вид, что не заметила. Мальчики ведь не плачут, даже когда очень хочется, даже когда похоронили любимую собаку, которая была с нами, кажется, всю жизнь. Данил с Артёмом тоже покрасневшие глаза прячут и носами шмыгают. Только младший сын, Егорка, плачет не стесняясь, ему только шесть и скрывать своё горе он ещё не умеет.
-Мама, а что теперь будет с нашей Лизкой?
Голос у меня дрогнул:
-Она… она отправилась в волшебную страну, Егорка, ей там будет лучше! – я взяла сына за руку, - идёмте в дом.
Ужинать в тот день мы не стали, никому есть не хотелось, и спать улеглись рано, хотя уснуть не получалось ни у кого. Все думали об одном и том же: нашей Лизки больше нет с нами.
Щенка в дом притащил муж, как только мы закончили ремонт, месяца через два после свадьбы. Очаровательная, как все маленькие шарпейчики, она пробежалась по коридору туда-сюда и принялась пробовать на зуб всё до чего могла дотянуться. Больше всего ей понравилось грызть тапки и вскоре у нас не осталось ни одной целой пары. Зато у нас была Лиза!
Егорка тихо хныкал в своей комнате.
-Не могу больше это слушать! – сказал муж и поднялся с кровати, – Пора ему…
-Давай лучше я с ним поговорю… - я тихонько выскользнула из-под одеяла, тщательно вытерла слёзы, неправдоподобно широко улыбнулась зеркалу и пошла в комнату младшего сына.
Егорка лежал, закрывшись одеялом с головой. Присела на край кровати, погладила по вздрагивающему от рыданий плечику.
-Егорка…Ну не надо плакать, Лизке сейчас хорошо и нам надо порадоваться за неё, она попала в чудесное место.
-Правда? – Егорка посмотрел на меня блестящими от слёз глазами, вытер нос. Я сглотнула ком в горле и улыбнулась.
-Конечно, правда! Это же специальная волшебная страна для собачек. Там всегда вдоволь корма, целые горы! И между ними текут чистейшие реки с прохладной водичкой! И всякие вкусности на каждом шагу, а игрушки, те просто растут на деревьях, и я подозреваю, что все игрушки, что мы для Лизы в магазине покупали, вывезены оттуда контрабандой…
За спиной услышала смешки, в дверях в детскую стоял муж и двое старших сыновей. Подслушивают, значит.
-Лизка всё равно в них не очень-то играет… - Егорка нахмурился, - а тапки? Тапки там есть? Лиза их очень любит!
-Конечно есть! Там целые леса, где на деревьях растут тапки! Есть резиновые и кожаные, и просто тряпочные, самые вкусные…
В коридоре за дверью снова засмеялись.
-Закрывай глазки, Егорка! – я погладила его по голове, поправила одеяло и вышла в коридор.
-Ты ведь это всё придумала, да? Нет никакой волшебной страны с тапками на деревьях? – спросил Данил. Все трое, муж, Данил и Артём, караулили меня в коридоре.
Я не стала отвечать, только пожала плечами. Очень жаль, что они уже слишком взрослые, чтоб верить в такие сказки.
Утро началось с дикого лая.
-Да выпустите уже кто-нибудь собаку… - пробурчал муж сквозь сон.
Я села на кровати:
-Милый, у нас нет больше собаки!
Муж тоже подскочил. По лестнице вниз уже топотали мальчишки. Мы побежали следом за ними. Внизу на веранде обнаружили такую картину: сыновья с восторгом тискали собаку, нашу собаку Лизку! Лиза размахивала хвостиком, повизгивала от счастья и пыталась лизнуть всех троих сразу.
-Мама, мама! Смотри, это Лизка, она вернулась к нам из волшебной страны! – кричал Егорка и снова обнимал, гладил собаку, наперегонки с братьями. Мы с мужем переглянулись.
-Мам, а можно мы больше не будем отправлять её в волшебную страну? – спросил Артём.
-Ведь если она вернулась, значит у нас ей лучше! – подхватил Данил.
-К-конечно, можно! - Сказал муж и тоже бросился к Лизке, обнимал, лапал, тискал, как ребёнок.
Весь день эта новая Лизка была в центре внимания, и я не видела никогда собаки, счастливей, чем она.
-Как ты здорово всё придумала! – шепнул мне муж вечером перед сном. – И щенка где-то такого же нашла, ну вылитая Лиза!
Я замерла на секунду, нахмурилась.
-Я думала, что это ты всё устроил…
-Нет, не я… - он заулыбался.
-Тогда откуда взялась эта собака?
Муж поцеловал меня в висок:
-Просто Лиза вернулась из волшебной страны, потому что здесь у нас ей лучше. К тому же мальчишки на яблоне за домом развесили тапки, ты ещё не видела? У нас тут теперь своя волшебная страна!