Исследование показывает, что белухи опираются на семью и друзей для формирования сложных социальных групп
Китообразные — одни из самых известных социальных животных, и белухи — не исключение. Новое исследование, опубликованное в Scientific Reports, впервые выявило, что социальные связи белух выходят далеко за рамки близкородственных связей, так как было обнаружено, что популяции по всей Арктике опираются и на друзей, и на родственников для формирования социальных групп.
Это революционное исследование собрало данные десятилетий исследований социальных групп белух в десяти различных локациях Арктики. Эти умные и высокосоциальные млекопитающие используют сложные звуковые сигналы для коммуникации внутри обширных социальных групп, а также установления близких связей с конкретными особями.
Исследование, проведенное учёными из Океанографического института Харбор-Бранч Атлантического университета Флориды (FAU), показало, что такое взаимодействие заслуживает сравнения с человеческими сообществами в том смысле, что эти социальные сети предлагают систему поддержки, сформированную из различных типов групповых взаимодействий, начиная от отношений мать-детёныш и заканчивая не связанными родством друзьями. Эти животные живут около 70 лет и обычно остаются в сообществах, в которых они родились, за исключением некоторых отшельников, и это показывает, что многие из этих социальных связей создают пожизненную дружбу.
«В отличие от касаток и гринд, а также некоторых человеческих сообществ, белухи общаются не в первую очередь и не только с близкими родственниками. В самых разнообразных местах обитания, включая мигрирующие и постоянные популяции, они формируют индивидуальные сообщества, включающие все возрасты и оба пола и насчитывающие сотни, а иногда и тысячи особей, — утверждает Грег О'Корри-Кроу, ведущий автор и профессор исследования Атлантического университета Флориды. — Вероятно, развитая акустическая коммуникация позволяет им поддерживать регулярный звуковой контакт с близкими, даже когда они не взаимодействуют».
Наблюдаемая групповая динамика менялась в зависимости от модели, начиная от маленьких групп около 10 особей и заканчивая стадами, достигающими 2000 особей или более. Предыдущие исследования также выявили, что белухи непривередливы, когда речь заходит о принятии новых членов в стаю. Так, например, в стае белух однажды был замечен плавающий вместе с ними нарвал. Похоже, что взаимоотношения между двумя китообразными в прошлом были весьма тесными, так как в последующем были найдены гибриды белухи и нарвала.
Мы надеемся, что новое исследование сложных социальных групп белух, даже с особями других видов, поможет понять в следующих исследованиях, как сложное групповое взаимодействие среди этих животных повлияет на их стойкость или чувствительность к появляющимся угрозам, например, человеческому вмешательству или изменению климата.
Редакторы блога: Анна Теплова, Елена Королёва и Вера Круз.