Российские отдыхающие, стремящиеся обойти один из самых строгих в мире запретов на поездки, нашли обходной путь к пляжным курортам Средиземноморья благодаря маловероятной лазейке.
Поездки в Россию и обратно почти полностью прекращены, все коммерческие рейсы приостановлены, в то время как страна борется с четвертым по величине уровнем коронавирусной инфекции на планете.
Но мягкая граница с Беларусью открыла дорогу в остальной мир для тех, кто отчаянно хочет отдохнуть за границей, и многие теперь проезжают сотни миль, чтобы воспользоваться ею, а некоторые даже из Москвы совершают 14-часовую поездку в белорусскую столицу Минск.
Беларусь имеет гораздо более низкий уровень инфицирования, чем ее сосед на востоке, и полеты из ее Национального аэропорта Минск в горячие точки отдыха в Южной Европе и Северной Африке в значительной степени возобновились после нескольких месяцев блокировки.
Несмотря на гораздо более жесткие ограничения на поездки, в настоящее время всем, кто живет в России, разрешается въезжать на белорусскую территорию для учебы, ухода за больными и престарелыми родственниками или по состоянию здоровья, и местные турагенты быстро ухватились за последнее.
Многие сейчас предлагают путевки, которые начинаются с поездки в белорусский санаторий, после чего российские путешественники теоретически могут свободно летать в любую точку мира, не опасаясь выговора со стороны властей по возвращении.
Юрий Сурков, коммерческий директор Travel House, приветствовал всплеск бизнеса, столь необходимый после нескольких месяцев трудностей, и подсчитал, что вскоре на долю россиян будет приходиться 40% продаж авиабилетов белорусскими турагентами.
"Спрос огромен – все рейсы в Египет и Турцию забронированы солидно после середины июля. Мы добавляем рейсы из региональных аэропортов", - сказал он агентству Bloomberg.
Российское правительство объявило, что оно может разрешить возобновить международные полеты 15 июля, на две недели раньше своего первоначального графика для смягчения ограничений на поездки.
Его министерство транспорта в настоящее время рассматривает возможность открытия своих границ с 13 другими странами, включая Великобританию, Германию, Италию и Китай, но, как сообщается, не является фаворитом российского отдыха, таким как Турция или Испания, а это означает, что потенциальные туристы могут быть вынуждены путешествовать через Беларусь в ближайшие недели и месяцы.
“Мы не можем запретить людям пользоваться этой возможностью”, - заявил министр иностранных дел России Сергей Лавров. “Конечно, люди должны быть осторожны и использовать здравый смысл при принятии таких решений.”