“Если я буду смотреть на мессу, то никогда не буду действовать. Если я посмотрю на него, то так и сделаю.- Это слова женщины, чьи милосердные и добрые поступки принесли ей святость, - Матери Терезы.
Они служат примером одного из самых непонятных аспектов человеческой реакции на бедственное положение других людей. В то время как большинство из нас увидит одну смерть как трагедию, мы можем бороться, чтобы иметь такую же реакцию на крупномасштабные потери жизни. Слишком часто смерти многих людей просто становятся статистикой.
Например, миллионы жизней, погибших в результате стихийных бедствий, войн или голода, становятся слишком большими, чтобы их можно было понять.
Даже сейчас мы можем наблюдать тот же странный процесс, что и рост числа смертей от коронавируса во всем мире. Число погибших от этого вируса уже превысило 400 000 человек, и в 200 странах было зарегистрировано более семи миллионов случаев заболевания. Каждая смерть-это трагедия, разыгрываемая на индивидуальном уровне, когда семья остается потрясенной и осиротевшей. Но когда мы уменьшаем масштаб, может ли кто-нибудь действительно обернуть свою голову вокруг таких больших чисел?
В США, которые достигли мрачного рубежа в 100 000 смертей в прошлом месяце, журналисты потянулись к способам помочь людям понять опустошение. Эта цифра “ в два раза превышает число американцев, погибших во время всей войны во Вьетнаме”, и “ превышает число погибших американских военных в каждом конфликте со времен Корейской войны ”.
Но наша неспособность понять страдания, которые влечет за собой такое количество, может повредить тому, как мы реагируем на такие трагедии. Даже сейчас есть доказательства того, что люди страдают от усталости от новостей о коронавирусе и меньше читают о пандемии.
Это может быть отчасти связано с психологическим феноменом, известным как психическое оцепенение, идея о том, что “ чем больше людей умирают, тем меньше мы заботимся ”.
"Быстрое, интуитивное чувство кишечника чудесно во многих отношениях, но у него есть некоторые недостатки”, - говорит Пол Словик, психолог из Университета штата Орегон, который изучал психическое оцепенение в течение десятилетий. - Во-первых, он не очень хорошо справляется с числами по величине. Если мы говорим о жизни, то одна жизнь чрезвычайно важна и ценна, и мы сделаем все, чтобы защитить эту жизнь, спасти эту жизнь, спасти этого человека. Но по мере того, как число растет, наши чувства не увеличиваются соизмеримо также.”
Мы не только становимся бесчувственными к значению увеличивающихся чисел, но и наше сострадание может фактически угасать или разрушаться в целом по мере увеличения числа
На самом деле, исследование Словика предполагает, что по мере того, как статистические числа, связанные с трагедией, становятся все больше и больше, мы становимся бесчувственными и имеем меньше эмоциональной реакции на них. Это, в свою очередь, оставляет нам меньше шансов принять меры, необходимые для прекращения геноцидов, оказания помощи после стихийных бедствий или принятия законодательства для борьбы с глобальным потеплением. В случае пандемии это может привести к своего рода апатии, которая делает людей самодовольными мытьем рук или ношением маски – и то, и другое, как было показано, снижает передачу вируса .
Часть проблемы может заключаться в том, что по мере того, как цифры становятся больше, они все меньше и меньше значат для нас лично.
"С эволюционной точки зрения, мы были сосредоточены на вещах, которые угрожали убить нас немедленно или небольшие групповые взаимодействия”,-говорит Мелисса Finucane, старший поведенческий и социальный ученый в области политики think tank The Rand Corporation, который изучал принятие решений и оценку рисков. “Сейчас мы пытаемся выяснить очень сложные сценарии риска, где есть много доступных статистических данных. Но у среднего человека, который не является статистическим аналитиком или эпидемиологом, нет инструментов, необходимых вам под рукой, чтобы вынести суждение о чем-то столь обширном и сложном, как глобальная пандемия.”
Но это может иметь серьезные последствия для того, как мы справляемся с крупномасштабными трагедиями.
В серии исследований, проведенных в Швеции в 2014 году, Словик и его коллеги продемонстрировали, что мы не только становимся бесчувственными к значению увеличения числа, но и наше сострадание может фактически исчезнуть или рухнуть в целом по мере увеличения числа.
Участникам была представлена либо фотография бедного ребенка, либо фотография двух бедных детей, и их спросили об их готовности пожертвовать деньги. Вместо того чтобы чувствовать себя в два раза печальнее и в два раза охотнее помогать, люди жертвовали меньше, когда они видели двух детей вместо одного. Словик говорит, что это потому, что индивидуум-самая легкая единица для людей, чтобы понять и сопереживать.
“Если вы видите одного ребенка, вы можете сосредоточиться на ребенке”, - говорит он. “Ты можешь подумать о том, кто они такие и как они похожи на твоего собственного ребенка. Вы можете глубже сосредоточиться на одном человеке, чем на двух. [С двумя] ваше внимание начинает уменьшаться, и ваши чувства тоже. А наши чувства-это то, что движет нашим поведением.”
Исследование Словика также показало, что положительные чувства, связанные с пожертвованием одному ребенку , или “теплое свечение”, уменьшались, когда людям напоминали о детях, которым они не могли помочь, явление, которое он и его коллеги называют “псевдо-неэффективностью”.
Вы чувствуете себя плохо, что не можете помочь всем, и эти плохие чувства приходят, смешиваются с хорошими чувствами и обесценивают хорошие чувства-Пол Словик
Участникам исследования были показаны фотографии одного ребенка, но половина из них также получила статистические данные о количестве других людей, голодающих в регионе, откуда родом ребенок. Это именно тот подход, который многие из нас видели в благотворительных видеороликах после стихийных бедствий, например.
“Мы думали, что если мы покажем, насколько серьезна проблема, люди будут более мотивированы, чтобы помочь”, - говорит Словик. Вместо этого пожертвования упали вдвое, когда фотография включила статистику. Отчасти причина такого поведения кроется в том, что в глубине души мы довольно эгоистичные существа.
"Мы жертвуем в ситуациях, когда мы хотим помочь, но это также заставляет нас чувствовать себя хорошо”, - говорит Словик. - Не очень-то приятно помогать ребенку, когда понимаешь, что она одна на миллион. Вы чувствуете себя плохо, что не можете помочь всем, и эти плохие чувства приходят, смешиваются с хорошими чувствами и обесценивают хорошие чувства.”
Это также имеет отношение к тому, насколько сильно люди чувствуют, что их действия могут иметь влияние. По мере того как число людей, страдающих или умирающих в результате трагедии, растет, наше пожертвование или усилия все больше ощущаются как капля в море.
Исследование, проведенное Словиком и его коллегами после геноцида в Руанде в 1994 году, когда 800 000 человек были убиты за 100 дней и миллионы были перемещены, попросило группу добровольцев представить, что они являются представителем соседней страны, отвечающим за лагерь беженцев. Они должны были решить, следует ли помочь 4500 беженцам получить доступ к чистой воде. Половина из них сообщила, что в лагере находится 250 000 человек, а остальные-что там находится 11 000 беженцев.
"Люди были гораздо более готовы защищать 4500 человек из 11 000, чем из 250 000, потому что они реагируют на пропорцию, а не на фактическое число”, - говорит Словик. “По первому сценарию, похоже, оно того не стоит. Но если вы можете сократить количество людей, которые страдают почти в два раза, это кажется большим делом, даже если это то же самое количество людей.”
Конечно, есть причины, по которым некоторые люди предпочитают избегать печальных новостей или глубоко задумываются о трагедиях вообще. Многократное просмотр новостей о насильственных событиях связано с более высоким уровнем острого стресса, который может негативно повлиять на наше психическое здоровье.
Бывают случаи, когда одна трагедия, поставленная в более широком контексте, может оказать глубокое воздействие на психику общества в целом
Например, одно исследование, проведенное после взрыва на Бостонском марафоне в 2013 году, показало, что участники, которые следили за новостями о нападении в течение шести или более часов в день в течение недели после зверства, были в девять раз более склонны сообщать о высоком уровне острого стресса даже через несколько недель. (Узнайте больше о том, как новости меняют наш образ мышления .)
” Это также циклический паттерн", - говорит Роксана Сильвер, психолог из Калифорнийского университета в Ирвине и один из авторов исследования. “Чем больше вы напряжены, тем больше вероятность того, что вы будете заниматься средствами массовой информации. И это может быть трудно сломать шаблон, особенно когда новости плохие. Чем больше новостей, тем больше стресс, тем больше стресс, тем больше новостей.”
Во время просмотра новостей для получения обновлений о последних правилах блокировки и распространения вируса было важно во время коронавируса, это является источником повышения уровня тревоги для многих людей во время пандемии.
” Это не психологически полезно и, вероятно, связано с дистрессом, беспокойством, беспокойством и страхом, а также потенциально печалью", - говорит Сильвер. Вместо того чтобы погружаться в новости, она предлагает выбрать несколько сайтов и проверять их не более двух раз в день.
Так как же нам избежать того, чтобы стать нечувствительными к трагедиям, когда они разворачиваются вокруг нас?
Бывают моменты, когда мы лучше понимаем серьезность чисел, согласно Словику. Легкие вычисления, например, когда что-то удваивается, привлекают наше внимание. Круглые числа, такие как 100, 1000, 100 000 или один миллион, - это вехи, которые обычно заставляют нас остановиться. Кроме того, журналисты часто гуманизируют трагедии, стремясь найти индивидуальные истории тех, кто в них участвует. Именно поэтому газетные сообщения часто фокусируются на внешне незначительных деталях, таких как возраст человека, его работа и есть ли у него дети. Именно поэтому фотографии личных вещей, таких как пара обуви или брошенная игрушка, часто используются, чтобы вернуть крупномасштабную трагедию на индивидуальный уровень.
И тогда бывают моменты, когда одна трагедия, поставленная в более широком контексте, может оказать глубокое воздействие на психику общества в целом.
Это можно увидеть сейчас в Соединенных Штатах и во всем мире, когда протестующие выходят на улицы, чтобы продемонстрировать против жестокости полиции и систематического расизма после убийства Джорджа Флойда в мае.
“Мы являемся свидетелями драматического примера силы образа, в данном случае убийства Джорджа Флойда, чтобы пробудить нас к расистскому насилию, которое было с нами на протяжении веков, несмотря на то, что сопровождалось в последние десятилетия множеством ошеломляющих статистических данных”, - говорит Словик.
Мы являемся свидетелями драматического примера силы образа, чтобы пробудить нас к расистскому насилию, которое было с нами на протяжении веков-Пол Словик
Он говорит, что протесты соответствуют глобальной реакции на фотографию Алана Курди, трехлетнего курдско-сирийского мальчика, который утонул в Средиземном море в 2015 году, когда его семья пыталась добраться до Европы, чтобы избежать сирийской гражданской войны. К 2015 году война, начавшаяся в 2011 году, унесла жизни 250 000 человек и создала миллионы беженцев.
” И никто не заботился, это была просто статистика для большинства людей",-говорит Словик, который изучил международную реакцию на фотографию и обнаружил, что она вызвала волну сочувствия после ее публикации. "Это была такая шокирующая, эмоционально мучительная картина,что она будила людей. Это стало вирусным по всему миру и создало осознание и беспокойство, что статистика 250 000 смертей до изображения не производила.”
Число пожертвований в фонд, созданный шведским Красным Крестом, например, увеличилось в 100 раз за неделю после того, как была сделана фотография, обнаружил Словик. Общие ежедневные пожертвования также были в 55 раз выше на этой неделе. Только через шесть недель после появления фотографии пожертвования упали до прежнего уровня.
Но все кризисы бывают разные. Протесты за гражданские права чернокожих активистов в США, например, не могут исчезнуть так быстро, считает Словик.
“Я думаю, что то, что произошло, привело к относительно более короткой продолжительности сострадания после образа Курди, заключается в том, что люди не знали, что делать, кроме пожертвования организациям по оказанию помощи сирийским беженцам”, - говорит он. "Наши правительства, похоже, не знали, что с этим делать, а граждане не знали, что делать, чтобы быть эффективными. Люди, как правило, уклоняются от принятия каких-либо действий, когда они не знают, что делать. С протестным движением, я думаю, мы увидим огромное количество усилий со стороны граждан и заметный прогресс, который поддержит его.”
Но что мы можем сделать в отсутствие фотографии или истории, настолько мучительной, что мы не можем не обратить на нее внимания? Неужели мы действительно можем позволить себе позволить растущему числу смертей из-за коронавируса довести нас до состояния самоуспокоенности?
Правительственные учреждения и чиновники здравоохранения должны быть умны в своих сообщениях, говорит Finucane, так как изменение от двух миллионов случаев до 2,1 миллиона случаев, вероятно, не привлечет внимания людей и не заставит их делать такие вещи, как избегать толпы и носить маски. Вместо этого обмен сообщениями должен быть более личным и эмоционально убедительным.
“Также важно использовать как положительные, так и отрицательные сообщения, в том числе давать людям кредит, когда они прилагают усилия в течение длительного периода времени, и рассказывать им, что происходит хорошо”, - говорит она. И время очень важно. “Когда что-то меняется, что вызывает тревогу, убедитесь, что у вас есть что-то важное, чтобы сказать об этом, и соедините это с конкретным поведенческим действием, которое вы хотите, чтобы люди реагировали на риск, поэтому они будут обращать внимание.”
Для отдельного гражданина Словик говорит, что речь идет об изменении нашего мышления и участии в более медленном, обдуманном мышлении. Он указывает на известную цитату из книги "переживший Холокост Абель Херцберг": "не было убито шесть миллионов евреев; было одно убийство, шесть миллионов раз.”
Словик советует задуматься о жизни и историях отдельных людей. “Вы должны использовать медленное мышление, чтобы оценить людей под поверхностью чисел”, - говорит он.
И даже если это неприятно, мы не должны просто закрывать на это глаза. “Если вы чувствуете, что что-то не имеет к вам отношения или вы ничего не можете с этим поделать, вы можете не обращать на это внимания и расстраиваться”, - предупреждает он. Но он добавляет: "вы прячете голову в песок на свой страх и риск.”