Ростов неслучайно зовется Великим: с этим городом, впервые упомянутым в 862 году в «Повести временных лет», действительно, вплотную связаны ключевые моменты становления российского государства.
Первым князем этих мест был Ярослав Мудрый, отсюда начал свой путь Юрий Долгорукий, тут княжил Борис, ставший вместе с Глебом одним из первых святых земли русской, именно здесь корни Сергия Радонежского и династии Романовых.
За свою долгую историю город не раз менял и статус. Был Ростов одним из двух главных городов «изначальной Руси», парадной резиденцией митрополита, княжеской столицей, ведущей торговой ярмаркой империи, крупнейшим религиозным центром и даже — в основном, стараниями Николая Рериха — мистической колыбелью праславян. Есть тут и где остановиться, отелей и гостевых домов более чем достаточно: например, «Дом с мезонином» или «Боярский двор» — вполне доступные варианты в самом центре города.
Разобравшись с размещением, разумно будет неспешно пройтись по Ростову, присмотреться к изобилию красот в атмосфере замершего времени: Торговые ряды, церковь Спаса на Торгу, церковь Вознесения Господня. Выйти на улицу Ленина, полюбоваться застройкой XVIII—XIX веков, сохранившейся вопреки историческим катаклизмам, послушать разноголосый вечерний звон и, прогулявшись по городскому парку, навеки влюбиться в панораму озера Неро, которому уже более полумиллиона лет.
Ростовский кремль, главная достопримечательность и смысловой центр города, никогда не был оборонным сооружением. Архиерейская резиденция строилась для брани небесной, потому в стенах нет бойниц, кремль выглядит изящным и неспроста кажется очень знакомым — именно здесь снимались исторические моменты фильма «Иван Васильевич меняет профессию».
С первых же секунд внимание фиксируется на Успенском соборе. Старейшее здание города с ходу пленяет чистой пластикой, вольными вариациями на тему Успенского собора Московского Кремля и внутренним убранством: роскошная роспись, древние фрески и барочный иконостас.
Рядом — знаменитая ростовская звонница, выстроенная на сотню лет позже. Здание звонницы имеет множественные пустоты и небольшие окошки, которые делают строение отличным резонатором, но секрет уникальности ростовских звонов в непосредственной близости к озеру Неро, вот что создает уникальные акустические свойства.
Ростовский кремль представляет собой обширный музейный комплекс, потому не забудьте приобрести билет и присоединиться к экскурсии — в одиночестве в некоторые места (например, в подземный храм) вы просто не попадете. Ажурный комплекс церкви Вознесения Господня с уникальным каменным иконостасом, церковь Иоанна Богослова, известная своими фресками, знаменитая Красная палата, церковь Одигитрии с «бриллиантовой» отделкой — чудес не счесть, и на знакомство с ними можно потратить весь день. А завершить его можно визитом в Музей ростовского купечества.
Начать новый день лучше всего со знакомства с достопримечательностями, лежащими за пределами стен Архиерейского подворья, например, посетить Спасо-Яковлевский монастырь, где похоронены святые Авраамий и Димитрий Ростовские. Полюбоваться огромным пятиглавым Зачатьевским собором, радующим необычным узорочьем снаружи и великолепной росписью внутри, оценить необычную стать собора Св. Димитрия и лаконизм Яковлевской церкви, пройтись по крепостным стенам и насладиться невероятной панорамой со смотровой площадки юго-западной башни. А затем плотно познакомиться с загадкой ростовской финифти.
Нелюбопытный турист удовлетворится кремлевской коллекцией, подлинному же ценителю этого прекрасного промысла достаточно поинтересоваться у любого местного жителя, как пройти на Борисоглебское шоссе, 3, чтобы попасть в настоящую сокровищницу — на фабрику «Ростовская финифть», при которой расположен и Музей финифти. Экскурсия расскажет об особенностях производства, истории промысла, необычных материалах и изделиях, причем в редких и удивительных подробностях, которых не найти ни в книгах, ни в интернете. Здесь можно прикоснуться к наследию тысячелетнего искусства, увидеть редчайшие вещи — от образков XVIII века до эмалей советского периода и новейшей эпохи, — узнать, почему только французские ювелиры дерзают соперничать с местными мастерами и почему это у них не очень-то получается. И конечно, купить настоящие произведения искусства по вполне щадящим ценам.
