1 июля 1902 года в г.Мюлузе провинции Эльзас, в то время входившей в состав Германской империи, в еврейской семье коммивояжёра Леопольда Вайлера и его жены Мелани родился сын Вилли. В школе Вилли Вайлер не отличался ни успешной учёбой, ни примерным поведением. Более того, в школьные годы Вилли приобрёл репутацию "исчадия ада", в связи с чем вынужден был часто менять школы. По окончании школы родители пытались привлечь его к продолжению торговой деятельности отца, но из этого ничего не вышло. Тогда мама отправила Вилли в Америку к своему двоюродному брату Карлу Ламмле, который к тому времени основал киностудию Universal Pictures. Вилли Вайлер начинал свой путь в кинематографе с должностей курьера киностудии, уборщика, монтёра декораций. Близость к кинематографическому производству принесла свои плоды: в 23 года Вильгельм Вайлер снял свой первый короткометражный фильм. За короткое время Вилли, набив руку на производстве короткометражных вестернов, стал самым доходным молодым режиссёром н