Жрецы - священнослужители в древности , поклоняющиеся богам в храмах, проповедующие религию и пропогандирующие веру, а также выполняющие другие различные функции. Сейчас это священники, но эти духовные призвания отличаются во многом друг от друга. Хотя бы тем, что жрец - понятие, относящееся только к язычеству.
Обычно они носили светлые одежды. Но смотря в какой стране, какому божеству служили и прочее.
В древние времена эта профессия (назовём это так) была одной из самых уважаемых и почитаемых. Жрецы влияли не только на духовный мир людей, но и на их светскую жизнь, имели немалую власть, часто влияя на правителей и на законы больше, чем самые высокопоставленные чиновники- вельможи , как их тогда называли.
Раз людей, занимавших эту должность почитали , напрашивается вывод: простолюдину нельзя было им стать сразу, да и вообще, а знатному напротив- стоило только захотеть. Поэтому очень часто и распространенно было то, что царевны становились жрицами, например, Медея, Брисеида и Рея. Медея - царевна Колхиды, жрица Гекаты; Брисеида- троянская царевна; Рея Сильвия - римская царевна, дочь Нумитора , весталка - жрица Весты, стала принудительно.
Но, бывало, что сами государи совмещали 2 профессии - царь и жрец. А в каких-то государствах для них это было обязательно.
Сами же священнослужители должны были со служением богам совмещать хотя бы одну профессию, а порой нам больше.
Читайте здесь о самых популярных профессиях жрецов: https://zen.yandex.ru/media/id/5eeb8fb5cbbc2d362a058266/top7-populiarnyh-professii-jrecov-5ef9f117fa1be83556f803cb
Многие из них были мудрейшими людьми.
Отвечаю на 2-ю часть вопроса: они ничего не жрут, по крайней мере не так объясняется значение этого слова.
Жрец - славянское слово, образовано путём сложения основ, т. е. образовано от двух слов - жизнь +реце. Реце - знающий , получается жрец - знающий жизнь, знающий как жить.
Спасибо за внимание! Ставьте лайки, пишите в комментариях! Респект тому, кто дочитал до конца!