Не так давно, в 1929 году, вышла книга Эриха Ремарка "На западном фронте без перемен". В этом произведении, помимо описания войны от лица рядового солдата, есть сцена, в которой бойцы во время окапывания находят братскую могилу. Найденные тела были весьма лохматы и когтисты - из-за чего был сделан вывод, что у мёртвых продолжают расти волосы и ногти.
Стереотип оказался весьма живучим - в первом эпизоде сериала "Обитель зла", который был снят в далёком 2002 году, местный продвинутый искусственный интеллект "Красная королева" говорит об этом.
Любители зомби тематики в это верят, и сейчас я их сильно разочарую. Для роста клеток организма требуется энергия, получаемая от расщепления белков, жиров и углеводов. И самое главное нужна глюкоза, которая прекращает вырабатываться после остановки сердца. Глюкозе неоткуда взяться в мёртвом теле - значит, останавливаются всяческие процессы в организме.
Впрочем, длина ногтей действительно увеличивается, но всё это лишь визуальный эффект из-за усыхания подушечек пальцев. По аналогичным причинам - из-за высыхания и стягивания кожи, - на лице появляется щетина.