Чтобы увидеть мираж, не обязательно ехать далеко. Ведь что такое мираж? Это когда что-то видно не там, где оно на самом деле находится.
Слово «мираж» в английском и французском языках имеет тот же корень, что и слово «зеркало». Увидеть мираж прямо на столе нам поможет зеркало! Но зеркало не простое — плоское, а искривлённое — вогнутое, параболическое.
В магазинах и на выставках занимательной науки есть игрушка, называемая мираскоп (может иметь и другие названия, в том числе, иногда с неграмотным использованием слова «голограмма»).
Мираскоп состоит из двух вогнутых параболических зеркал: одного целого и второго с круглым отверстием посередине. Второе зеркало накрывает первое как крышкой. Маленький предмет, например, фигурка поросёнка, находится на дне первого зеркала, а мы его видим снаружи над отверстием — мираж. Если попытаться взять фигурку пальцами, то они пройдут через пустоту.
Над тарелкой Хрюша смог
воспарить, как будто йог.
Ни поймать его сачком,
ни отбить его щелчком.
"Здесь колдуют чудеса", -
раздаются голоса.
Что ж, оспаривать не буду -
оптика, конечно, чудо!
Служит правдою и верой:
над зеркальной полусферой
под тарелкой, на спине
Хрюша замер, как во сне.
Свет, что к зеркалу летит,
сделав в зеркале кульбит,
вылетает на простор,
где его и ловит взор.
Так что глаз обманут Ваш,
мнимый образ есть мираж.
Кривым не верьте зеркалам -
там правда с ложью пополам.
«Физика по-домашнему» (Всемирный интеллектуальный фестиваль 11-19 июля 1998 г. Москва), Левин Ю. К.
Секрет — в особом отражении света в двух параболических зеркалах.
Если параболу вращать вокруг оси симметрии, то получится параболоид. Зеркало такой формы называется параболическим. Оно имеет важное свойство: Лучи, света падающие на зеркальную параболическую поверхность параллельно оси, отражаясь, собираются в одной точке, называемой фокусом.
Так ведёт себя не только свет, но и радиоволны, звук. Это свойство используют в оптических телескопах (рефлекторах), радиотелескопах, спутниковых телевизионных антеннах (иногда так и называемых «параболическими»), звуковых антеннах.
И наоборот, если в фокус поместить источник света, то свет, отражаясь от зеркала, выйдет параллельным пучком. Это свойство используют в автомобильных фарах, прожекторах. Отражатель карманного фонарика имеет тоже параболическую форму. Направленные радио-излучатели, радиолокаторы имеют параболическую «тарелку».