Нина Ивановна забежала после работы в магазин тканей, чтобы купить недорогой ситчик для кухонных занавесок. Стояло лето, и ей захотелось новых, ярких красок в кухне, где она проводила так много времени. Она долго переходила от одного рулона к другому, поглаживая ткань ладонью, примеряя различные оттенки к атмосфере своей кухни. Наконец, остановилась на ситце, где на желто-зеленом фоне были разбросаны головки ее любимых васильков.
Продавщица отмеряла другой покупательнице отрез на юбку, а та спрашивала с неким сомнением:
-Вы думаете, это то, что мне нужно? Юбка не будет мяться?
-Это лучший материал для юбки, не сомневайтесь! Не мнется, не лоснится и сносу нет! - продавщица так категорично тряхнула кудряшками, что все сомнения просто обязаны были пропасть. И решительно защелкала портновскими ножницами, отрезая нужный кусок от рулона.
Нина Ивановна подошла поближе, потрогала черную ткань, слегка смяла в ладони край. Действительно, заломов почти не осталось. Ткань явно была из "благородных" - прекрасного переплетения; плотная, но нежная; держащая форму и одновременно гибкая, способная облегать фигуру.
-Как Вы говорите, называется эта ткань? - спросила она освободившуюся продавщицу.
-Бостон. На юбки, на костюмы берут. Она, конечно, дорогая - добавила продавщица со значением в голосе - но знающие берут, не задумываясь. Она того стоит! Вам сколько отмерить? На юбку, или костюм?
Нина Ивановна смутилась:
-Нет-нет, мне ситец, на занавески. А это я так, поинтересовалась.
Продавщица немного удивленно приподняла брови, сгребла с прилавка дорогой черный бостон и достала указанный ситец. Не удержавшись, сурово добавила:
-Вы все же подумайте, его не часто завозят, мигом расходится. Вот последний рулон дорезаю.
И Нина Ивановна задумалась. Шла домой и, прямо видела на себе юбку из черного бостона, и даже улыбалась про себя, будто бы была в дорогой обновке. А что? Юбки действительно шли ее невысокой, миниатюрной фигуре, стройня и делая моложе. Тут Нина Ивановна усмехнулась: "Ну вот еще, размечталась, словно девка на выданье, а самой за сорок. Да и чего мне эта юбка далась? Мне вон дочек, Любашу, да Леночку поднимать надо".
Тут мысли потекли и вовсе не радостные. Эх, судьбинушка, и кем ты плетешься, и всем по-разному? Кому и деньги, и почет, и здоровье, а кому слезы горькие в одинокую подушку. Да и как не рыдать? В тридцать лет осталась вдовой с малолетними дочками. Горевала, конечно, сильно: исхудала, осунулась, потухла. Потом появился мужчина - приезжий, видный, уверенный, галантный. Ухаживал долго и красиво, на новенькой машине забирал Нину с работы, возил на высокий берег реки, устраивая спонтанные пикники. Соседкам он нравился, сватали Нину за него. А она не решалась, боялась неизвестности, обмана судьбы в очередной раз.
И будто накаркала сама себе. Вроде бы хорошо все было поначалу, и ее любил, и девочек за родных принимал, а потом словно кто наворожил, или сглазил - перешла дорогу другая, и он уехал с ней в теплый курортный город, бросив ошарашенную таким предательством Нину.
Нина Ивановна уже давно зашла в дом, разулась, и теперь сидела с нераспечатанным пакетом в руках. Мысли унесли ее от действительности.
Да чего это она, в самом деле? Всё у нее хорошо. Девочки вон какие растут. Старшая вся в отца, в его породу. Младшенькая - в ее. Обе умницы-отличницы, и послушные, и совестливые, и добрые. На школьных собраниях только хорошее о них говорят, не нарадуешься. Вот ее опора, вот для кого теперь ее жизнь.
"Господи, так вот кому юбки надо пошить - девчонкам моим!" Нина Ивановна аж засветилась от такой радостной мысли. "Конечно, завтра же куплю отрезы и отдам сшить хорошей портнихе!"
Нина Ивановна и сама шила, но не профессионально. Однако, по необходимости могла из своей вытертой бобровой шубки скроить новую для дочки, сшить и юбочки, и платья, не говоря уже про постельное белье, фартуки, занавески. Нина Ивановна вернулась мыслями к занавескам, и через пару часов на кухне не только весело колыхались васильковые шторочки, но и пахло подошедшим тестом.
-Вот, я же Вам говорила, нужно было вчера брать материал! Вчера вслед за Вами одна необъятная дамочка пришла, да весь остаток и забрала! - продавщица была расстроена не меньше Нины Ивановны, которая забежала назавтра после работы в магазин за бостоном для дочек. Она так весь день мечтала о юбках, прикидывая различные фасоны, что теперь чуть не плакала.
-Не расстраивайтесь, хоть он и редко, но бывает. Заходите почаще - в голосе продавщицы звучало неподдельное сочувствие.
Нина Ивановна заходила. Сначала часто, потом реже. Материал почему-то не появлялся. Городок был маленьким, периферийным, стоял вовсе не на перекрестке торговых путей.
Тем не менее, мечта осталась. И при случае Нина Ивановна говорила дочерям о ней, о том, как она мечтает увидеть их в юбках из прекрасного бостона.
Незаметно пролетели несколько лет. Девочки закончили школу. Старшая вышла замуж, младшая уехала учиться в другой город. А Нине Ивановне на работе выдали путевку в санаторий - поощрение за многолетний ударный труд.
Она бродила по улицам прибалтийского города, словно шагала по другой планете. Здесь все было не так, непривычно, по-иному. Ее поражали летние открытые кафе, когда изящные столики и стулья стояли прямо на улице. Витринами многочисленных магазинов можно было завороженно любоваться часами, да и люди были совсем другими - они легко и непринужденно смеялись, смотрели прямо и улыбчиво, не стесняясь своих эмоций. И здесь Нина Ивановна, наконец, нашла свой вымечтанный бостон. И, как сказала ей с легким прибалтийским акцентом девушка за прилавком, это был настоящий английский бостон из тончайшего мериноса!
Вернувшись домой, Нина Ивановна стала наводить справки о хороших портнихах. Затем нужно было дождаться Леночку - младшую дочь, которая вскоре должна была закончить учебу и вернуться домой. А потом сводить обоих дочек к портнихе, чтобы сшить, наконец, прекрасные юбки.
Ах судьба, судьба, как ты так раскладываешь свои карты, что человек предполагает, а Бог располагает? Той осенью Нины Ивановны не стало...
После похорон, наводя в доме порядок, дочери открыли ящик старинного комода в спальне Нины Ивановны. Там, поверх чистого постельного белья лежали два новеньких отреза на юбочки для своих любимых дочек.
........
Фото в качестве иллюстрации из свободного доступа на Яндекс.картмнки