Мужчины, убеждённые, что их благосклонное внимание к женщине – уже награда для неё, не озадачивались последствиями «ночи любви», более того, они всегда были убеждены, что предупреждение беременности – это проблема самой женщины, отсюда хамоватое двустишье, которое с удовольствием повторяли любовники:
Наше дело не рожать,
Сунул, вынул – и бежать.
Долгое время проблема многодетности не волновала ни одно сословие что в Древнем мире, что в более поздние времена, и это вполне понятно. Много детей – это много помощников в работе, это новые воины, наследники семейных богатств, гарантия благополучной старости. И только женщины, измученные частыми родами, задумывались о предотвращении нежелательной беременности. Конечно, можно бросать в таких женщин камнями – как же, не выполняют естественную, да ещё и всевышним предназначенную функцию, но недавно прочитал, как гинеколог из Германии обязывал мужей в течение дня носить специальный костюм, в который входили накладной живот, бандаж, стягивающий поясницу, накладные груди и распределённые по всему костюму острые штырьки, которые давили то в поясницу, то в бок, то в низ живота – всё это передавало мужу ощущения, испытываемые женой на 7 – 9 месяце. Доктор уверял, что до конца дня ни один мужчина бандаж не донашивал.
Древние египтянки, чтобы избежать беременности, использовали смесь из листьев акации, меда и хлопкового волокна, всё это помещали внутрь влагалища.
Дамы в Древней Греции по совету своих врачей грызли морковь – непременно дикую – как средство предохранения.
В Древнем Риме свершилось, по молитвам женщин, чудо: в городке на территории современной Ливии нашли сильфий, растение, сок которого (или отвар) стал первым естественным и при этом очень эффективным контрацептивом. Достаточно было раз в месяц выпить снадобье «на новую луну» (женщинам понятно), чтобы не переживать по поводу появления нежелательного потомства. Растение со временем стало таким мощным столпом экономики города Киренаики, что жители даже увековечили его изображение на золотых и серебряных монетах. Но к началу І века н.э. истребили сильфий полностью, ведь эффект давали растения только с очень ограниченной площади произрастания. Его современные аналоги чудесной силой не обладают.
Одним из древнейших контрацептивов стал презерватив. Историки не могут прийти к единому мнению, когда же его прототип появился впервые, но в Средневековье изготавливали презерватив из кишки овцы.
Презервативы именовались «резиновым изделием № 2», естественно, № 1 были противогазы. В начале 70-х большой удачей было купить колготки, туалетную бумагу, зубную пасту импортную и бумажный пакетик презервативов, которые предусмотрительно упаковывали по двое.
Проблема предохранения была по-прежнему острой.
Немецкий гинеколог Графенберг предложил использовать внутриматочную спираль (ВМС), ставшую популярным методом контрацепции. Для изготовления ранних образцов использовали волокна из фиброина шелкопряда и серебряную проволоку. Спираль, которую вставляет в матку врач, может не изыматься в течение нескольких лет. Самое удивительное, что принцип действия спирали врачи до конца не исследовали. Известно как курьёз, что один из врачей, работавших в Африке, обратил внимание, что кочевники-бедуины, чтобы верблюдица не забеременела во время долгого, на месяцы, перехода каравана, вводил ей в матку несколько камешков, надетых на серебряную нить. Так появилась спираль.
К концу 1950-х годов исследователи-химики разработали гормональные противозачаточные таблетки, а в 1960 году американское Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA) одобрило их использование.
В Советском Союзе наши врачи долго критиковали такие таблетки как вмешательство химии в женский организм. Сейчас их рекламирует новое поколение врачей как совершенно безопасное, даже полезное средство.
Учёные продолжили искать препарат, который могли бы использовать мужчины. Начиная с 1960-х американские ученые тесно работали с китайским правительством, озабоченным скачком рождаемости.
В 1972 году учёные провели масштабное исследование, в рамках которого 8806 мужчин принимали таблетки с госсиполом – жёлтым пигментом, получаемым из хлопчатника. Ежедневные дозы вещества действительно успешно подавляли сперматогенез, но побочные действия вызывали беспокойство. Дело было не только в том, что у подопытных наблюдались перепады в настроении и низкие показатели калия в крови, что опасно для сердца. Больше всего ученых настораживало то, что эффекты вещества оказались необратимыми: после того как пациенты прекратили пить госсипол, многие из них оставались бесплодными. Ученые тщетно пытались найти безопасную дозу вещества, но в 1986 году китайское правительство официально заявило, что потеряло интерес к их исследованиям. Так что надёжное средство для мужчин – это пока мечта.