Американские медики провели многолетнее исследование, результаты которого показали, что спорт играет важную роль в нашей жизни: у людей, не уделявших должного внимания физической активности в молодости, с приходом старости стало ускоряться старение мозга.
Нейрофизиологи из Бостонского университета (США) провели исследование продолжительностью 20 лет, внимательно следя за здоровьем 1583 добровольцев. В начале и в конце эксперимента все испытуемые проходили тест на физическую выносливость, который состоял из бега на беговой дорожке — исследователи измеряли количество кислорода, сжигаемого организмом за минуту тренировки. После этого каждого участника ждала магнитно-резонансная томография головного мозга.
Как только исследователи сравнили данные МРТ-изображений и результаты теста на беговой дорожке, проведённого в начале опыта и 20 лет спустя, появилась любопытная картина. Как выяснилось, чем хуже уровень физической подготовленности человека и чем быстрее наступала усталость, тем активнее его мозг уменьшался в объёме с началом старения. Подсчитано, что уменьшение максимального уровня потребления кислорода на 9 единиц повлекло за собой потерю одного года жизни для мозга.
Кроме того, такие же эффекты наблюдались у тех испытуемых, у которых пульс и артериальное давление увеличивались быстрее во время бега, чем у людей с более высокой физической активностью. Эта закономерность также указывает на то, что отсутствие спорта в жизни человека оказывает пагубное воздействие на мозг, ускоряя процесс старения.
До сих пор эксперты не установили причины этого явления, но надеются, что в скором времени им удастся найти решение. Однако ясно одно: чтобы защитить свой мозг от старения и усыхания, нужно уделять как можно больше внимания физической активности.