27 июня 1980 года состоялся релиз "Head On" - второго студийного альбома группы Samson. Возможно, эта пластинка не является выдающейся или культовой, но для истории тяжелой музыки она является очень важным этапом, ведь именно в этом альбоме легендарный Брюс Дикинсон впервые выступил в роли вокалиста (школьные и университетские коллективы можно не учитывать).
Samson были одной из первых групп NWOBHM и в тот период котировались довольно высоко, наравне с Iron Maiden, а может даже и выше. На дебютном альбоме "Survivors", вышедшем в 1979 году в роли вокалиста выступал Пол Самсон, но в дальнейшем было принято решение взять вокалиста, и им стал не кто иной как Брюс Дикинсон, известный под прозвищем Брюс "Брюс".
Альбом "Head On" - это типичный представитель раннего периода NWOBHM, который, как и следовало бы ожидать, имеет большую дозу хард-рока, но с более мощным звучанием. В этом альбоме можно услышать множество элементов хард-рока прямиком из 70-х годов, но, как и ранние Saxon и Judas Priest, это уже хэви-метал в своей первородной форме. Гитара - это то, что выделяется больше всего на этом альбоме (как бы не хотелось выделить Брюса). Группа звучит намного тяжелее, чем большинство хард-рок исполнителей того времени, но в то же время, им удаётся создавать мощные мелодии, которые отлично характеризуют NWOBHM.
Ну и конечно, нельзя не упомянуть о вокале Дикинсона. Если кто-то ожидает от него той же манеры, что и в Iron Maiden, то вы будете разочарованы. Вы не услышите того величия, которое Дикинсон продемонстрировал в Мейден, но это совсем не значит, что вы не узнаете, чей это голос. Отнюдь. На этом альбоме Дикинсон поет достаточно сильно, но стиль музыки, которую исполняла группа, не требовал от него той высокой тональности и мощи, которые станут его торговой маркой в ближайшие годы. Вместо этого мы слышим качественное хард-роковое исполнение, чем то напоминающее, вокал Роба Хэлфорда на ранних альбомах Judas Priest. Вокал яркий и запоминающийся, но, конечно же, совсем не мэйденовский. И это, по большому счёту, хорошо, потому что вряд ли такое исполнение, которое мы услышали на "Powerslave" или "Piece Of Mind", сработало бы на этом альбоме. На "Head On" вокал хорошо сочетается с музыкой, которую Samson исполняли в то время, и, как мне кажется, они идеально сочетаются.
Альбом "Head On" стал важным этапом в карьере Брюса Дикинсона и своеобразным трамплином к главной группе в его карьере, а его уход из Samson, в итоге, изменил мир метал-музыки.