На следующее утро она сидела на кухне и завтракала в полном одиночестве, пока дверь не отворилась и не зашла не выспавшаяся Эмбер.
-Доброе утро, Тайра…- начала новую песню Эм.- Как настроение?
Тайра ни слова не ответила и даже не посмотрела в сторону подруги.
-Ти, перестань! В этом нет ничего страшного, мы уже взрослые, чтобы не дуться из-за пустяков и…
-Да, ты права. Мы взрослые, но кто-то стал взрослым, забыв в детстве мозги! – Тайра встала из-за стола, прошла в прихожую и одела ботинки. – Это было совсем не по-дружески,Эм…Я пошла гулять и наслаждаться жизнью, буду вечером.
Тайра ушла, захлопнув дверь. Она решила оставить Эм одну, пусть та делает, что хочет. Ти хотела доказать ей и прежде всего себе, что она тоже может быть «живой». Она шла, не зная точного пункта назначения. И ноги ее привели снова к тому кафе, около которого она поругалась с Кристофером.
«А ведь он хотел как лучше и отчасти был прав…» - подумала Ти и решила зайти и извиниться. В подсознании она надеялась, что он поможет скоротать время. Она зашла в кафе, но за барной стойкой никого не было. Она спросила у менеджера, где Кристофер и узнала, что у него сегодня выходной.
-А как его можно найти?
-Ну на телефон он редко отвечает, но вот его номер. – Женщина ткнула пальцем в какой-то журнал и Тайра не замедлила его переписать. Она вышла из кабинета менеджера и набрала его номер, он действительно не брал трубку. После нескольких попыток она вновь вернулась в кабинет менеджера.
-А вы можете дать мне его адрес…Это очень нужно…-она постаралась придать важность ситуации. Женщина была доброжелательной и простой, и тут же без колебаний дала адрес и даже направила в нужную сторону, объяснив как идти.
«Надо же! Не ожидала от себя, что могу быть такой!» - радовалась Ти своей решимости. Перед тем, как идти, она решила что-то взять в знак примирения. В местном небольшом магазине она взяла пирожные и пошла в сторону дома Криса. Это оказалось не так близко: она пересекла несколько кварталов, прошла через небольшой парк и по дороге через лес вышла к его дому. Подойдя к двери она несколько раз постучала, но никто не ответил.
«Не уже ли я зря столько шла?!» - огорчилась она. Но тут послышался звук топора и полена, кто-то на заднем дворе рубил дрова. Она обогнула дом и застала там Кристофера.
-Привет…-произнесла Ти, когда он вновь занес над головой топор. Он остановился и не мог поверить глазам.
-А, вчерашняя злюка!
-Нет, сегодняшняя милашка…-усмехнулась она. – Я извиниться за вчерашнее поведение…
-И решила меня соблазнить сладеньким?
-Ну пирожные оптимальный вариант для всех, я же не знаю твои предпочтения.
-В следующий раз знай, что я предпочитаю молоденьких дурочек…-улыбнулся он.
-Отлично, в следующий раз у тебя будет полгорода! – она уже развернулась, чтобы уйти.
-Тайра! Погоди…Прости, я не должен был так отвечать…- он оставил топор в бревне и подошел к ней. – Может зайдешь на чашку чая и мы съедим по мировой пироженке?
Тайра прищурилась глядя в его серо-голубые глаза, которые вроде как хотели перемирия.
-Ладно, но не долго. У меня еще куча дел…-соврала Ти, но радовалась, что хоть сколько-нибудь сможет побыть у него.
Они зашли в дом. Дом не был большим, но был уютным: маленькая прихожая, из которой виднелась чуть больше кухня, гостиная. В прихожей был чулан, дверь, очевидно, в подвал и лестница на второй этаж.
-Ты один живешь?
-Да, уже год..- он ушел на кухню и поставил чайник.
Тайре хотелось спросить о родителях, но боялась сделать больно, заставив его вспоминать. Мало ли их уже нет в живых?!
-А ты учишься?
-Хм…Я экстерном получаю образование…Понимаешь, содержать дом одному не так просто…- Крис поставил чашки на стол, блюдца, пирожное и пакетики чая. – Садись.
Тайре стало жутко неловко: он работяга, наверно сильно устает. Чувство опеки вновь взяло вверх.
-Крис, я понимаю, что ты сейчас съязвишь, но я могу тебе помочь. Пока я здесь на год и могу тебе помочь с учебой или домом. – Ти крутила чашку от смущения.
-Это очень благородно, но в жалости я не нуждаюсь…-отрезал он, заливая кипяток в чашки.
-Это не жалость, я правда хочу помочь!
-А ты спросила, мне это надо?!
-Откуда в тебе столько грубости?!
-А ты поживи тут! Тут такие милые ребята! В грязь тебя втопчут!
-За что?
Кристофер перевел дух.
-Мой отец погиб на местном заводе пять лет назад и мать немного помешалась. С каждым годом становилось всё труднее. Ее упекли в психушку, где она покончила с собой. Меня сперва жалели, помогали, а потом пошли насмешки, я стал пришельцем среди этого сброда…- он посмотрел на Тайру, у которой навернулись слезы на глазах.
-Прости…Но я не из этого сброда, я из другого города, и я правда хочу помочь.
-Если хочешь помочь, то не мешайся под ногами…
Тайра опустила взгляд, не спеша встала и пошла к двери. Крис смотрел как она уходит. Она уже вышла из дома и прошла несколько метров, как он выбежал за ней.
-Ти, постой! – прокричал он ей, но она даже не обернулась. Тогда он перегородил ей путь и крепко обнял. – Прости меня. Я верю тебе.
Она не была удивлена его переменной добротой, уже становилось привычной его перемена в характере. Тайра, ничего не ответив, тоже обняла его. И уже вместе они вернулись в дом. Чай как раз заварился.
Они немного поговорили. Тайра рассказала как жила в своем городе. Потом они вместе стали прибирать дом: Ти протирала везде пыль и убирала паутину, он возился с окнами, которые кое-где протекали.
-А это дверь в подвал? – поинтересовалась она.
-Там котельная, которая отапливает весь дом…Лучше туда не ходить, там мыши и очень грязно…Хорошо?
-Достаточно было сказать про грязь…- Ти закатила глаза.
Время пролетело незаметно, уже вечерело. Они вместе сидели в гостиной на диване и читали друг другу найденную книгу сказок. Ти так вымоталась, что один раз моргнув уже не смогла открыть глаза и уснула на плече Кристофера. Он перестал читать сказки и просто смотрел на спящую Тайру. Он не хотел ее будить и аккуратно взяв на руки отнес в свою комнату и положил на кровать, накрыв одеялом. Сам же отправился спать в гостиную.
На следующее утро Тайру разбудил оглушающий стук дождя по карнизу. Она проснулась и поняла, что провела ночь в чужом доме. Ти встала с кровати и спустилась вниз. Запах яичницы и овощей пробудил в ней аппетит.
-Доброе утро, соня. Не думал, что ты так вырубишься. – улыбнулся ей Крис.
-Доброе…Прости, что тебе пришлось спать в гостиной…
-А кто сказал, что я спал в гостиной?! Я эту ночь надолго запомню!
Тайра застыла, облокотившись о стенку и покраснела. Кристофер не сдержался и чуть ли не упал от смеха.
-Тайра, я тебя обожаю! Ты такая наивная!
-Чтоб ты провалился! – надувшись, она села за стол, он еще не мог успокоиться. Они позавтракали, и Крис подвез Тайру до кафе: он пошел на работу, она домой.
Когда Ти вошла в дом, Эмбер сперва дулась на подругу, но потом решила с ней заговорить.
-Ти, я понимаю ты еще злишься, прости меня…Мы квиты, но давай по проще будем?
-Ладно! И ты прости…- она обняла подругу. – Ох, хочу в ванную!
-А где ты была?
-Да мы с Кристофером его дом приводили в порядок…
-С барменом?! Мне Рей сказал, что у него…
-Мало ли, что Рей сказал! Ты больше других слушай!
Тайра пошла принять душ. Она была довольна собой, довольна, что смогла проучить подругу и что у нее появился друг. Когда она вышла из ванной, на нее вновь налетела Эмбер.
-Тайра! Это ужас! – она просто верещала.
-Что такое!?
-Убийство! Только что по местному каналу передали! Нашли изуродованное тело школьницы! Она училась в нашей школе!
-Это ужасно, но почему ты так реагируешь?! Были убийства и в нашем городе, но ты не…
-Ее нашли не далеко от нашего дома! И мне страшно!
Это информация шокировала Тайру и мурашки пробежались по ее спине. Девушки тут же побежали к телевизору. Это была главная новость дня: молодая ученица школы Хиллсборо, 16 лет, Молли Саймонс, следов насилия нет, удушье, ожоги рук, переломы кости ног. Родители – примерная семья. Никого из подозреваемых. Ведется опрос свидетелей, друзей и родных…