Ришелье оставил немалый след в политической истории Европы и в мировом искусстве. Его образы и портреты являются одними из самых узнаваемых в мире.
Родился Арман Ришелье 9 сентября 1585 года. Отец умер рано, а мать не могла обеспечить нормальное существование. Это послужило для формирования фундамента его характера. Арману нужно было по традиции предков продолжить военную карьеру, но в 1607 году он принял духовное звание и стал епископом Люсонским с именем Ришелье. Незаурядная и предприимчивая личность молодого епископа получила внимание при королевском дворе Людовика XIII, а особенно королева-мать Мария Медичи. Люсонский епископ стал духовником Анны Австрийской — молодой супруги короля Франции.
В 1622 году был удостоен сана кардинала. Спустя девять лет, в 1631 году, не без стараний получил титул герцога. Королевская семья быстро поняла характер опасности исходившей от Ришелье, они оказались бессильными перед собственным протеже.
С потенциальными противниками Ришелье расправлялся успешно и жестоко, с его влиянием не мог соперничать даже король. Некоторые из цитат кардинала:
«Опыт показывает, что тот, кто заблаговременно обдумывает замыслы будущих предприятий, способен действовать стремительно, когда наступает время их осуществить».
«Никогда не пишите никаких писем и никогда не уничтожайте их».
«Умение обманывать — наука королей».
«Дайте мне шесть строчек, написанных рукой самого честного человека, и я найду в них что-нибудь, за что его можно повесить».
Кардинал стремился не только к богатству и власти, также хотел, чтобы Франция стала сильной и независимой. Когда Франция вела войны, Ришелье присутствовал на военных советах. Принятые им решения оказывали существенное влияние на судьбу страны.