С малайского pangolin или «панголин» переводится, как «тот, кто свернулся». По-другому и не скажешь. Ведь этот ящер, почуяв опасность, моментально принимает оборонительную позу в форме шара. Но это не единственная его защита.
Крепкий, а пахнет плохо
Хоть панголинов и называют ящерами, с рептилиями у них общий только тип: и те и другие – хордовые. Однако первые – млекопитающие, а рептилии – пресмыкающиеся.
Конечно, панголины так же покрыты чешуйками, как и рептилии, но совершенно другими. «Броня» ящера будет покрепче. По составу она больше приближена к человеческим ногтям или когтям четвероногих, так как содержит кератин.
Чешуйки растут на спине и с внешней стороны хвоста ящера. Они напоминают пластины в форме ромба, которые располагаются по принципу черепицы на крыше - находя друг на друга. Нет их разве что на морде, лапах, снизу тела и хвоста. Эти части животного покрыты жесткими коротковатыми волосками.
Когда панголин замечает врага, то сворачивается в клубок и становится похожим на шишку. При этом беззащитную мордочку он прячет под хвост. Концы у чешуек-пластин острые, так что запросто поцарапают того, кто захочет их потрогать.
Такой защиты нет ни у одного млекопитающего. Но для ящера и это не предел. Если бесстрашного врага не остановит «броня», панголин выпустит из анальных желез специальное вещество. Пахнет оно дурно, еще и ядовито. А дело он завершит, поцарапав соперника острыми когтями и ударив хвостом.
Умеют ходить на двух лапах
Основная часть панголинов активна по ночам. А днем они обычно спят в укромном местечке, свернувшись в калачик. Кто – на деревьях, кто – в самодельных туннелях глубиной до 3,5 метров.
Передвигаются ящеры ползком, перекатами или вплавь. Некоторые особи, когда ходят, прячут когти под подушечкой на передних лапах. Есть экземпляры, которые практикуют ходьбу только на двух задних лапах. Так они способны пройти несколько шагов.
Изобретательные гурманы
Панголины любят насекомых. Ради них они передними лапами «вскрывают» любое препятствие, будь то земля, термитные насыпи или корни. А порой они свисают на цепких хвостах, чтобы добраться до жителей деревьев.
Чтобы достать добычу, которая спряталась слишком глубоко, ящеры пускают в ход языки. Они длинные, до 40 сантиметров, и покрыты клейкой субстанцией.
Эти животные – настоящие гурманы. Они предпочитают лакомиться определенными видами насекомых, даже если им доступны и другие.
Панголины плохо видят, зато хорошо слышат и нюхают. Так что редкое насекомое убежит от таких ловких охотников. Правда, они не умеют жевать, но тут выручают гастролиты – мелкие камушки, которые накапливаются в желудке и перемалывают пищу. А еще у ящеров есть желудочная «мельница» с кератиновыми шипами.
Самки ищут самцов
По жизни панголины одиночки. Но раз в год, летом или осенью, они встречаются, чтобы продолжить род. Причем самки ищут самцов, а не наоборот, как у большинства животных.
И чтобы женщины нашли цель, мужчины помечают свою территорию, ходя в туалет везде, где только можно. Если на самку претендует еще один ящер, соперники вступают в драку. В качестве оружия используют хвосты.
Победитель совокупляется с самкой, а потом вновь уходит в одиночное «плавание». Через 2,5-5 месяцев появляются до 3 малышей. Сначала чешуйки у них беленькие и мягонькие, но через несколько дней они темнеют и твердеют.
Пока детки беззащитны, мама прячет их в норах. При опасности она сворачивается, скрывая малышей внутри. Когда самка выходит на прогулку, они цепляются за ее хвост. А в месяц уже катаются на спине. С молока на насекомых молодняк переходит в 3 месяца. А половозрелым становится в 2 года.
От угрозы до сохранения
Кто только не охотится на панголинов ради их мяса, которое считается деликатесом. Многие люди готовы выложить немалые деньги и за чешую со шкуркой ящеров.
Такая «популярность» привела к тому, что многие виды панголинов оказались на грани исчезновения.
Чтобы сохранить и увеличить популяцию ящеров, Международный союз охраны природы (МСОП) в 2014 году разработал глобальный план. Главный пункт в нем – борьба с браконьерами и незаконной торговлей.
Создаются заповедные места, где панголины смогут спокойно жить и размножаться. Ведь в неволе это «провернуть» не получается. Среди людей у ящеров снижается иммунитет, они часто болеют и умирают.
Особенно вольготно живется ящерам на Тайвани, где много реабилитационных заповедных центров. Животные наслаждаются жизнью под надзором местных племен и лесной национальной полиции.
В 2017 году Джеки Чан вместе с экологической организацией WildAid начал движение «Джеки Чан и Панголины».
Вы мне очень поможете, если поставите лайк и сделаете репост. Спасибо вам за это.
Подпишитесь на канал, чтобы не пропустить новых интересных публикаций.