Релиз "Акиры" в Америке произвёл эффект разорвавшейся бомбы. Вышедший во времена торжества диснеевских жизнеутверждающих сказок, фильм ворвался в умы людей, безжалостно разрывая устоявшиеся стереотипы об анимации, с первого кадра дав понять всю серьёзность происходящего.
Год 2019. Нео-Токио. Спустя 30 лет после колоссального взрыва город засиял новыми красками - красками неона, крови и насилия. Улицы утопают в огне непрекращающихся бунтов и вандализма, в то время как высшие слои общества погрязают в гедонизме и коррупции.
Главные герои - Канеда и Тэцуо - продукты их прогнившего общества, сироты, воспитывающие себя на улицах. Канеда - харизматичный и безрассудный лидер банды байкеров. Его боевая натура и жажда адреналина прекрасно располагает его к жизни в вечной войне. Чего нельзя сказать о его друге. Тэцуо живёт в тени лидера и мечтает о спокойной жизни, которой у него никогда не будет. Во время одной из многочисленных погонь Тэцуо разбивается, врезавшись в странного ребёнка. С этого момента его жизнь меняется навсегда.
Что делает "Акиру" классикой, так это идеи, в него заложенные. Идеи, которые будут актуальны всегда. Стремление к безграничной власти и её цена - это то, что Японии не посчастливилось почувствовать на себе. Ужас ядерного удара тонкой нитью проходит через все произведения массовой культуры второй половины XX века. Акира - не что иное, как сила, неподвластная людям, энергия, что нас движет и нас же уничтожает. Любые попытки обуздать эту силу приводят к провалу и разрушениям, однако мрачная идея фильма состоит в том, что человек никогда не перестанет пытаться. Жертвы неизбежны. Как неизбежно и возрождение.
Внутренний конфликт Тэцуо - это конфликт человека, который боится принять свою природу пешки. Разрушения к концу фильма несут уже скорее стихийный характер, личность отодвинута на задний план, поблекнув перед неумолимой силой Вселенной. Напряжение достигает пика, и волна неукротимой мощи сносит город с лица земли, оставляя кладбище из беспомощно покосившихся небоскрёбов. И над пепелищем цивилизации восходит новая звезда.
Об "Акире" можно говорить долго, его идеи нетленны и фундаментальны. Колоссальная работа проделана с технической стороны. Культовая начальная сцена погони раскрывает весь потенциал большого бюджета и большого желания создателей выдать безупречную картинку. Динамичные задники, 24 кадра в секунду, и каждый отрисован от руки, что в сумме за фильм даёт около 172 тысяч кадров. Всё это делает "Акиру" одним из важнейших произведений мировой культуры.