Как известно, в козырное кресло Головы угодил однажды некто Шалопаев. И кресло-то вроде вполне приличное с виду, однако то ли кнопки на сиденье подсыпают злопыхатели и завистники, то ли даже радиоактивный элемент в спинку зашить не поленились: как ни пытается Шалопаев рассесться по-барски – ничего не выходит. Приходится то на краешке балансировать, то ноги сдвинуть, то хвост поджать. Шалопаев старается веровать, будто все это лишь с непривычки, и со временем ему понравится. Но дни проходят за днями, а кресло становится все неудобнее.
Чем больше сидит Шалопаев в кресле, тем сильней замечает, что Город вокруг какой-то странный: и вода в нем не течет, куда положено, и земля не лежит, как следует, а Народ темен и дик до безобразия. И все время Народу чудится, будто, ежели что не так – это Шалопаев во всем виноват. Норовит Народ ко всему придраться на ровном месте. Дескать, Шалопаев только прикидывается образованным и продвинутым, а сам под шумок разваливает останки чахлого самоуправления, для чего окружил себя убогими импотентами. Те аукциона без нарушений провести не могут – даже документы сверять не в силах. А сгоревший намедни музей – верный знак, что небесная канцелярия Шалопаева на управление не благословила.
С эдакой примитивной трактовкой событий некто Шалопаев полностью несогласен. Потому как ясно видит тут случайное стечение обстоятельств. Документы читать – это ведь и сложно, и скучно. Потому их никто и не читает. Коли Народ шибко умный – попробовал бы сам почитать такое. Небось, взвыл бы да бросил на первой же странице! А пожар в музее – так это и дураку понятно, что, стало быть, там врата открылись. Ежели обнаружится, что пожар устроили те, что из тысячного потомства Черной Козы – стало быть, за этим стоит Шаб-Ниггурат. Ее вечно сопровождают примитивные и неприятные толпы порожденных ею: она извергает из себя, а потом сжирает и переваривает… Или это сам Гатаноа: чтобы он не пробуждался, надо каждый год сжигать по двенадцать юношей и девушек, да эта мудрая традиция как-то совсем позаброшена… Как говорится, получите привет от Ми-го. Но Шалопаев тут точно не при делах! Зачем на него все сваливать?
Однако наблюдатели смотрят на Шалопаева печально, дружно вздыхают и неодобрительно качают головами. Да чего еще от них ожидать? Все наблюдатели вышли из тьмы Народа.
- Ни опыта, ни харизмы, ни удачи, не рвения, - констатируют аналитики. – Пока он в кресле штаны протирает, Город совсем развалится – аккурат к юбилею.
- Не иначе Роман Антоныч балуется – шлет Шалопаеву пламенный привет к солнечному и лунному затмениям, - убеждены мистики. – У Шалопаева магической защиты нет, против Роман Антоныча ему не выстоять.
- Как явился Шалопаев – и вода на него обрушилась, и огонь, а земля и воздух еще прежде вышли из повиновения и продолжают бесчинствовать. Все недобрые знамения сошлись в едином узле, и успешным Головой ему вовек не бывать, - бормочут в седые бороды звездочеты.
- По всему видать, что Шалопаев проклят, - настаивают прорицатели.
Сам же Шалопаев склоняется к тому, что огонь и воду уже прошел – остались только медные трубы. И тогда уже станет все ни по чем.
Нестор Толкин