Многие люди оставляют птичий корм для птиц, хотя мало кто получает что-нибудь взамен, кроме прекрасного вида на птиц и шелухи от семечек. Восьмилетняя Габи Манн из Сиэтла, штат Вашингтон, начала кормить ворон в своем саду, и теперь эта счастливая маленькая девочка получает подарки от ворон.
Габи хранит эти подарки в специальных контейнерах, спрятанных в коробке для хранения бусин. В конце концов, это ее самое ценное имущество. Каждый контейнер подписан, например, одна из них, содержащая сломанную лампочку, подписана: «14:30, 09 ноября 2014 года».
Габи получает от ворон, множество сюрпризов, в том числе кусочки Lego, бусинки, пуговицы, скрепки для бумаги и кусочки пены. Ее любимый подарок — кулон жемчужное сердце, она говорит: «Это показывает мне, как сильно они меня любят».
Габи начала кормить соседских ворон случайно. Она вылезала из машины, и случайно уронила на землю кукурузный початок. Стая ворон тут же начала кружить, вокруг охотясь за лакомым кусочком. Габи заметила, что птицы голодны и стала подкармливать их объедками по пути на автобусную остановку и обратно вместе с братом.
Воронам очень умные птицы, им не потребовалось много времени, чтобы узнать, кто такая Габи, и каждый день ждать, когда она выйдет из школьного автобуса. Вороны съедали большую часть детских обедов Габи и ее брата, но Лиза, мать Габи, ничуть не возражала. Она говорила: «Мне нравится, что они любят животных и готовы делиться».
Вскоре вся семья стала больше интересоваться воронами. К 2013 году Габи и ее мать стали кормить птиц ежедневно. Теперь они каждое утро наполняют садовую купальню новой водой для того чтобы птицы могли пить и насыпают большое количество арахиса и собачьего корма. Вороны каждое утро собираются в ожидании угощения.
Именно с этого и началось вручение подарков. Вороны съедают весь арахис, оставшийся в кормушках, и время от времени оставляют взамен драгоценную безделушку, такую как серьга, полированный камень или ложка. В основном все блестящее и достаточно маленькое, чтобы поместиться внутри вороньей пасти.
Некоторые из подарков действительно невероятны, например половина кулона с надписью «Лучший». Габи нравится думать, что одна из ворон носит соответствующую половину с надписью: «Друг».
Хотите, чтобы ваш собственный вороний подарок? Джон Марцлафф, профессор науки о дикой природе в Университете Вашингтона, советует: «Если вы хотите создать связь с вороной, будьте последовательны. Вороны очень любят заботу о них»
Профессор провел многочисленные исследования поведения ворон, и он обнаружил, что люди и вороны могут формировать очень крепкие отношения, хотя подарки не гарантируются. Джон никогда лично не получал подарков от ворон, но он видел, как вороны дают предметы другим.
Хотя это не всегда блестящие безделушки; иногда подарки от ворон могут быть немного кровавыми. Некоторым людям вороны приносят с собой в качестве угощения мертвых птенцов или мышей.
Габи получила несколько таких неприятных подарков, однажды ее матери пришлось выбросить гниющий крабовый коготь.
Любимым сокровищем девочки, подаренным воронами, крышка от объектива ее камеры. Она потеряла его в переулке возле своего дома, когда фотографировала белоголового орлана. Прежде чем она успела выйти и пропажу, крышка уже лежала на краю купальни для птиц.