Мне было 6 или 7 лет, когда мы с родителями и двумя их коллегами (мамиными подругами) поехали в лес за черникой. Те леса, которые были вблизи от дома и куда мы с папой частенько выбирались за грибами, я знала как свои пять пальцев. То место, куда мы направлялись в этот раз, было незнакомо ни мне, ни моим родителям. Ехали долго, минут сорок. После небольшой деревни свернули направо на поляну, проехали ещё немного и вот, мы на месте. Родители, тетя Лариса и тетя Лена достали большие ведра, мне вручили ведро поменьше, показали , как выглядит ягода черника и началась тихая охота! Собирать чернику мне решительно не понравилось. Грибы крупнее, а земляника слаще, чем эта непонятная ягода, решила я. Наверное поэтому мое ведёрко наполнялось о-о-очень медленно. Взрослые расползлись в разные стороны и сосредоточенно отбирали у зелёных стебельков единственное их украшение - темно-синие матовые бусины. Тем временем я была увлечена тем, что находила редкие кустики земляники и методично их объедала, совершенно не парясь о том, что лес становится все гуще, а голоса взрослых все тише. Ещё кустик, ещё несколько шажочков.. и вдруг на глаза мне попалась особенно крупная ягода. Красная, с яркими желтыми крапинками, она так и просилась в рот, но я решила, что угощу этой чудо-ягодой маму, она съест ее и непременно скажет: "Какая молодец моя Настенька! Какую вкуснятину нашла!" Я сорвала землянику вместе с стебельком, чтобы ненароком не раздавить ее и крикнула: "Мама!" Странно, но мама не откликнулась. Тогда я крикнула громче. Тишина. Стало немного не по себе, но я подумала, что взрослые просто слишком увлеклись сбором черники и поэтому не слышат меня. Я стала поочередно звать маму, папу и даже тетю Ларису и тетю Лену, но мне отвечало только эхо. Я подумала , что отошла от взрослых совсем недалеко, стоит пройти назад несколько метров и я непременно их найду. По тропинке я пошла в ту сторону, откуда, как мне казалось, мы заходили в лес. Шла я долго. Трава под ногами становилась все гуще, тропинку уже почти не было видно и меня понемногу начала охватывать паника. Вдруг я запнулась об какую-то корягу и ведро из моих рук отпрыгнуло в сторону, а ягода земляники, которой я так мечтала угостить маму, улетела в заросли папоротника. И вот тут-то я дала волю слезам. Даже не знаю, чего больше было в этом плаче: страха, что я заблудилась или обиды от того, что потеряла мамину ягоду... Сил почти не осталось, но я решила, что если сидеть на одном месте, то наступит вечер, потом ночь, я замерзну или дикие звери съедят меня такую маленькую и беспомощную. Глотая слезы и тихонько всхлипывая, я направилась дальше. Тут мне на глаза попался старый полуразваленый автобус. Я сообразила, что по воздуху он сюда прилететь не мог, значит где-то должна быть дорога, которая выведет меня из этого проклятого леса. И вправду, я обошла автобус и увидела за ним изрядно заросшие , но все же различимые следы от колес. Вытерла слезы, ускорила шаг. Вдруг между деревьев мелькнула белая косынка. "Мама!" - крикнула я и изо всех сил побежала в ту сторону. Но увы, это была совсем незнакомая мне тётенька.
-Девочка, что ты делаешь одна в лесу? - удивлённо спросила меня женщина.
- Я потерялась и никак не могу найти маму с папой, - всхлипывая ответила я.
- Не плачь, давай вместе попробуем звать маму, - предложила добрая тетя.
И мы принялись хором кричать: "Мама! Мама!" Маму мы не нашли, зато на крик вышел тетин муж и тетина сестра. Мужчина сразу взял инициативу в свои руки. Он спросил как меня зовут, поинтересовался, помню ли я с какой стороны мы с родителями заезжали в лес и дорогу , по которой мы приехали. Я кивнула. Тогда мы все сели в дядину машину и поехали разыскивать моих родителей.
Да, я понимаю, что сейчас это звучит жутко, и наших детей мы учим ни в коем случае не садиться в машину к незнакомым дядям и тетям... но тогда были совсем другие времена и про киднеппинг никто ещё не слышал.
Мы с моими новыми знакомыми доехали до деревни и я с лёгкостью вспомнила дорогу, по которой я с мамой и папой заезжала в лес. Вот мы сворачиваем на поляну, потом небольшой перелесок и вот вдалеке на опушке леса я вижу тетю Ларису! "Вот они!" - кричу я - "Наши!" Мы подъехали чуть ближе и за поворотом показалась мама, а ещё чуть дальше я увидела нашу машину. Я выскочила и крикнула: "Мама! Мама, я нашлась!" Мама, всхлипывая, крепко прижала меня к себе и прошептала: "Беги скорей к отцу, он в машине."
Я подбежала к нашей белой "шестёрке", открыла дверцу... Папа... Офицер МВД, который никого и ничего не боялся, он сидел, белый как мел, и беззвучно плакал. Я первый раз тогда увидела, как плачет мой отец...
Эта история со счастливым концом. Только спустя много лет я поняла, что тогда испытали мои родители. Я не помню имён и лиц тех людей, которые спасли меня в тот день, но я до сих пор безмерно им благодарна. Спасибо вам за то, что в начале 90-х в лесу под небольшим селом с теплым названием Маминское не оставили в беде маленькую голубоглазую девочку с красным ведёрком...