Пока неизвестно, какими будут последствия для нашего здоровья.
Образцы водопроводной воды более чем из 12 стран мира были исследованы журналистами Orb Media, которые провели собственное расследование. 83% проб оказались загрязнены частицами пластика. Самый высокий уровень загрязнения воды выявлен в США - 94%. На втором и третьем месте – Ливан и Индия, в которых загрязнены 93,8% и 82,4% проб, соответственно.
В странах Европы, включая Великобританию, Германию и Францию, обнаружен самый низкий уровень загрязнения (72%). В среднем, количество пластиковых волокон, найденных в каждых 500 мл, колебалось от 4.8 в США до 1.9 в Европе.
Доктор Шерри Мейсон, профессор химии в одном из университетов штата Нью-Йорк, заявила, что загрязненная пластиком вода влияет на флору и фауну, но пока остается неизвестным, как она воздействует на человека.
«Мы не знаем, как такая вода влияет на наше здоровье, но мы приложим все усилия, чтобы это выяснить», - сказала доктор Мери Мехон, профессор Технологического Института Голвей-Майо в Ирландии, который провел собственные исследования.
Мехон заявила, что существует две основные проблемы: очень маленькие пластмассовые частицы и химикаты, а также болезнетворные микроорганизмы, которые может переносить микропластик. «Если в воде находятся волокна пластика, то возможно, находятся и наночастицы. Наночастицы обладают способностью проникать в клетки, а это означает, что они могут попасть и в органы человека. И на данный момент мы их обнаружить не можем ввиду их маленького размера». Сейчас ученые могут обнаружить частицы размером в 2.5 микрометра – а это в 2500 раз больше, чем нанометр.
Микропластик может притягивать бактерии из сточных вод.
«Некоторые исследования показали, что в водах очистных сооружений микропластик содержит опасные болезнетворные микроорганизмы», - сказала Мехон.
Также известно, что микропластик содержит и поглощает ядохимикаты. В ходе экспериментов на животных было обнаружено, что они остаются в организме. Профессор Плимутского Университета (Великобритания), Ричард Томпсон, заявил: «Давно было понятно, что пластмасса выделяет химикаты. А в условиях, существующих в пищеварительном тракте, это происходит очень быстро». В ходе своего исследования Томпсон обнаружил, что в трети пойманной в Великобритании рыбы есть микропластики.
Масштабы загрязнения начинают осознаваться только сейчас. Согласно исследованиям, проведенным в Германии, частицы были найдены во всех 24 брендах пива, взятых для анализа, а также в меде и сахаре. То, как микропластик попадает в водопроводную воду, пока остаётся загадкой, но атмосфера – один из наиболее очевидных путей проникновения. Частицы пластика могут попадать в водные системы: «Мы полагаем, что озера и другие водные объекты могут быть заражены загрязненными атмосферными осадками», – сказал Джонни Гаспери из Французского Государственного Универститета, автор парижских исследований.
В Бейруте (Ливан) воду пьют из природных источников, но 94% взятых образцов были загрязнены. «И это только вершина айсберга», - уверяет Хуссам Хавва, консультант по экологии.
Современные стандартные системы по очистке воды не отфильтровывают весь микропластик. «Вы нигде не найдёте очищенную на все 100% воду. Диаметр данных частиц составляет 10 микрометров, а вода для питья на таком уровне пока не фильтруется».
К сожалению, вода в бутылках не может заменить загрязненную микропластиком воду из-под крана, так как и бутилированная вода заражена.
Сейчас каждый год производится около 300 миллионов тонн пластика, из которых только 20% перерабатывается. Остальная же часть загрязняет воздух, землю и воду.
Доктор Мери Мехон говорит, что повседневной жизни нам необходим пластик, но мы сами причиняем вред тем, что бездумно его выбрасываем. По её словам, пластик – нужный продукт, но процесс утилизации отходов должен совершенствоваться. «Анализ водопроводной воды – тревожный знак для всех нас. В ближайшее время будут найдены источники загрязнения и оценены возможные риски для здоровья».