История бренда Uniqlo берет начало с 50-х годов, когда Кензуке Исидзу создал марку VAN Jacket: мужские рубашки, пиджаки и брюки в стиле «Лиги плюща». Это была попытка вписать тенденции Запада в Японию, которая привела к успеху среди молодежи.
В 1970 году популярность бренда упала, но ученики Исидзу, которые работали в VAN Jacket, продолжали дело и даже предложили собственные варианты «американской классики»: Йоши Садасу, инженер фирмы, основал марку Kamakura Shirts, а экс-владелец франшизы VAN Тадаси Янаи – бренд Uniqlo.
Бизнес-идеи Тадаси Янаи (Tadashi Yanai)
Первый магазин повседневных базовых вещей Uniqlo открылся в 1985 году в Хиросиме, причем изначально марка называлась Unique Clothing Warehouse. После начала работы компании Таласи Янаи стал изучать модели работы европейских и американских магазинов одежды, а также регулярно начал летать в эти страны. В одну из поездок он познакомился с исполнительным директором марки Gap, которая олицетворяла для Янаи надежность бизнеса в розницу и фирменность товаров.
Также основатель Uniqlo был сильно впечатлен одним из супермаркетов при университете, где студенты набирали товары в специальную корзину и пробивали покупки на кассе. Это натолкнуло на идею устройства магазина, где молодые люди покупают модную и в то же время повседневную одежду по разумным ценам. Поэтому покупались ткани и различные аксессуары у оптовых производителей, а сами магазины открывались в пригородах страны.
Следующая проблема, с которой столкнулся Таласи – это высокая стоимость продукции одежды. Снизить цены хотели тем простым способом, когда производство товаров перевозят к Китай. Чтобы китайцы не снижали качество продукта Янаи создал особые группы по контролю качеством и отправил «takumi» (квалифицированные специалисты) на китайские предприятия.
Проблема в системе дистрибуции и ритейла
Uniqlo имела особую проектную группу в Нью-Йорке, которая анализировала новые веяния моды и планировала дальнейшую концепцию товаров. Полученную информацию отправляли прямиком в Осаку, где разрабатывался дизайн и использованные материалы. А в городе Ямагути (штаб-квартира компании) принималось дальнейшее решение о количестве будущей коллекции и ассортимента бренда. К сожалению, данная система работала плохо и не согласованно, потому Таласи принял решение закрыть центр в Нью-Йорке и перенести всю систему ритейла и дистрибуции в Токио. Эта концепция оправдала себя и уже к концу 90-х годов популярность Uniqlo увеличилась в раз.
Знаменательный год
1998 год – знаменательная дата в развитии компании. В этому году был открыт первый магазин в столице Японии в одном из самых модных районов Токио. Позже бренд начал наступать по всей стране и открывать свои двери для любителей качественной повседневной одежды.Благодаря коллекции из 15 цветовых вариантов флисовых толстовок бренд изменил имидж и стал маркой качества в Японии. Сегодня в магазинах Uniqlo представлено уже более 50 расцветок флиса.
Международная экспансия
После успеха в собственной стране бренд стал расширяться и открыл 3 точки в Америке (Нью-Джерси) и 21 магазин в Англии, большинство из которых вскоре закрылось из-за низких продаж. Uniqlo усовершенствовали бизнес-модель и направили усилия на представление марки в каждом крупном городе континента, а затем объявили о новом плане по развитию в других странах.
Технология HeatTech
Сотрудничество с японской компанией Toray Industries вылилось в разработку одного из самых успешных продуктов бренда: коллекция одежды, которая сохраняет сухость и тепло даже при низких температурах. Покупатели быстро оценили модные вещи, позволяющие не носить множество слоев одежды. После введения технологии HeatTech марка стала ассоциироваться с удобными и доступными вещами.
Сотрудничество с дизайнерами
Дизайн марки стал более продвинутым после коллабораций с различными именитыми дизайнерами. Uniqlo выпускала капсульные коллекции совместно с Jil Sander, японским дизайнером Jun Takahashi, французским дизайнером Christophe Lemaire, редактором журнала Vogue Carine Roitfeld, немецким дизайнером Tomas Maier и другими.
Линейка +J
Совместная успешная работа с Джил Сандер (2009) принесла на прилавки бренда базовые качественные вещи в стиле минимализма за вполне доступную стоимость. Коллекции выходили до конца 2011 года и в 2014-2015. Это была первая коллаборация Uniqlo с другими дизайнерами, которая открыла дорогу другим капсульным коллекциям.
Коллекция UU
Линейка 2012 года при сотрудничестве Джуна Такахаши (Undercover) состояла из базовых футболок с интересными принтами, кожаных косух, пуховиков и стеганых флисовых толстовок. Считается самой востребованной, не смотря на то, что выпускалась всего 2 сезона.
Uniqlo and Lemaire
Капсула 2015 года с Кристофом Лемером была успешной настолько, что руководство марки предложило дизайнеру возглавить креативный отдел исследовательского-проектного центра компании в Париже. Сегодня это сезонная регулярная линия базовых вещей отменного качества.
Линия Uniqlo UT
Томоаки Нагао (NIGO) внес графику в вещи марки. Это еще одна постоянная линия, футболки которой с различными принтами и узорами.