— Тётенька, Вам помочь? — от группки детей, устроивших себе "домик" в пустующей будке, где прошлым летом продавался квас, отделился мальчишка, лет одиннадцати. Эта точка, где можно было бы утолить жажду в жару, ещё не возобновила работу после вынужденной самоизоляции. Я сделала глотательное движение, подумав о холодном освежающем напитке, и ещё больше захотела пить. "Полцарства за стакан кваса!" — конём пронеслась мысль, но кваса не было. Не было и стакана. В сумке-рюкзаке лежала пустая поллитровая бутылочка, которую не успела выбросить, допив воду. О таре вспомнила, когда увидела водоразборную колонку на пересечении улицы Малюгиной и переулка Островского.
Растрёпанная девчонка пила прямо из носика колонки, одной рукой придерживая рычаг, чтобы не прекратилась подача воды. Та шуровала мощным потоком, обдавая девчушку целым сонмом брызг. Казалось, должна была хлынуть радуга. Наверняка она и была, это я смотрела не под тем углом. Перед внутренним взором она сияла, отражаясь в луже, которая уже образовалась под босыми ногами водохлёбки. Напившись, юная добытчица воды кран не закрыла, она пыталась набрать жидкость в почти плоскую красную ёмкость, примерно семи сантиметров в диаметре. Наверное, друзья попросили принести попить.
Я стояла, как завороженная, фиксируя весь этот ритуал. Очень давно не пила воду из носика крана и не видела чтобы кто-то так делал. Словно ожили воспоминания советского детства. Наверное, именно в возрасте девочки возле колонки я последний раз утоляла жажду таким образом, до того, как подружка рассказала мне в пятом классе свою историю. Вернее, это было после пятого класса.
Душная летняя ночь, когда нет ни дуновения. Кондиционеры в квартирах ещё не ставили. После жареной картошки с ветчиной на ужин, Инна проснулась от сильного желания пить. Прошлёпав на кухню, свет зажигать не стала, чтобы не разборкаться. Чашку в темноте не нашла и прильнула губами прямо к водопроводному крану. С первыми каплями воды в рот к ней вплыл рыжий таракан - прусак. Инна была очень заботливой девочкой и знала, что у родителей каникул нет, им утром на работу. Поэтому, хоть теперь она и включила свет, визжать не стала. Смыла прусака в канализацию. Прополоскала рот, на этот раз набрав воду в чашку, и пошла спать. Не знаю, пила ли Инна после этого случая ртом из крана. Я больше так не делала никогда!
— Тётенька, так что, Вам помочь? —спрашивал мальчишка, увидев мои тщетные попытки справиться с рычагом колонки. Пока я фотографировала, девчонка неспешно удалилась, сохраняя воду в красной почти плоской посудине. Я не торопилась, так как была уверена, что с лёгкостью наберу воды в бутылочку. Но не тут-то было. Сильно дёргать в какую-либо сторону боялась из-за видимой хлипкости колонки, а открыть с лёгкостью не получалось. Пацанчик заметил и помог.
Какой чудесный старый район, где сохраняются не только дореволюционные дома, но и жизненный уклад! Дети играют на улице без гаджетов, не оставляют без внимания нуждающихся в помощи, и это обращение — тётенька — как позывной из прошлого века.