Эта история о изобретателе-самоучке, который благодаря своему таланту и невероятной тяге к знаниям, смог создать сложнейший по своему строению и великий по задумке часовой механизм.
Итак, выдающимся русским химиком, мастером-самоучкой, слесарем, токарем, плотником, механиком и астрономом был Терентий Иванович Волосков(1729-1806). Родился и работал Терентий Иванович в городе Ржеве Тверской губернии. Современники сравнивали великого мастера с М. Ломоносовым и И. Кулибиным.
"Красочная гонка"
Часовому делу он научился от своего отца, ремонтировавшего часы местных жителей. Но заказов было мало, и Волосков-старший занялся изготовлением красок для окрашивания сукон. По примеру отца, Терентий Иванович также заинтересовался изготовлением красок. Отец Волоскова работал старыми приемами и делал краски недостаточно яркими и прочными, и Терентий Волосков стал настойчиво искать новые приемы получения красок. Почти одновременно с талантливым самоучкой над тем же вопросом бьется ряд крупнейших ученых Западной Европы. Они пытаются научно объяснить процесс крашения и найти способ изготовления качественной краски.
Непрерывные поиски привели Терентия Ивановича к открытию нового, более совершенного способа получения красной краски — кармина. Образец своей краски Волосков послал в Академию художеств, где она была признана очень хорошей и пригодной для изображения «багряниц и малинового бархата с отливом». Вскоре кармин и другие краски изобретателя приобрели большую известность — они покупались не только русскими художниками и фабрикантами, но и вывозились за границу. Рецепты этих красок, к сожалению, оказались утерянными, и способ их изготовления сейчас неизвестен.
Тяга к знаниям
Терентий Волосков собрал достаточно большую библиотеку из книг по математике, химии и астрономии. Читал много, часто по ночам и даже на ходу, когда был на прогулке. «Куда бы ни шел из дома, — вспоминала жена Терентия Ивановича, — всегда брал с собой книгу».
"Астрономические" часы
Терентий Иванович построил маленький телескоп и наблюдал из погреба, расположенного рядом с его домом, за звездами, Луной и планетами. Занятия астрономией очень пригодились Волоскову, когда он начал делать первые в России «астрономические» часы. Главное и серьезное внимание механик-самоучка уделяет часовому делу, которое давно ему было знакомо. Терентий Волосков поставил себе невообразимую задачу: создать «планетные» часы и «показать в совокупности все то, что соединено в природе неразрывной связью». Предварительно, он изготовил целый ряд отличных друг от друга часов: одни из них показывали число месяца, другие — изменения луны, третьи — ход солнца.
Над своими комбинированными часами изобретатель проработал 11 лет. Все металлические и деревянные части этих больших часов были сделаны им собственноручно. Самые знаменитые его часы имели несколько циферблатов и представляли собой картину небосвода с изображением движения Луны и Солнца. Они сконструированы так, что по ним можно было узнать не только время, но и год, месяц, число и все церковные праздники, которые приходятся на тот или иной год, а также показывали ход солнца и фазы луны. Часы, автоматически отсчитывая дни, учитывали как простые, так и високосные годы. Для этой цели в механизме часов имелся особый диск, который совершал полный оборот один раз в четыре года. Невероятное изобретение!
О целях своего изобретения Терентий Иванович говорил: «Великий математик и астроном Карл Гаусс исчислял те же задачи календарного исчисления, кои входят в понятия эпакта, индикто и вруцелето, что необходимо и в нашем российском обиходе, чтобы, скажем, точно предугадать, в каком году и на какой день выпадет нам отмечать Сретение или Пасху. Если уж и Гаусс, не чета мне, не гнушался подобными темами, задачами, так и мне, убогому, сам Господь Бог велел призадуматься. А просто знание времени — это легко, мне же необходима общая картина нашего мироздания!».
Эпилог
Для понимания грандиозности проекта реализованного Терентием Волосковым, хочется привести слова Валентина Пикуля: «Часы, над которыми Волосков столь долго трудился, назвать просто часами — язык не повернется, ибо часовой автомат указывал не только годы, числа или время суток, — нет, это был как бы подвижной «месяцеслов», совмещенный с общею картиной небосвода: катилось по кругу золотое солнце, восходила серебряная луна, все двигалось, все вращалось, все было размеренно и точно, как в самой природе».
По рассказам современников, Волосков был добр и отзывчив, охотно помогал бедным, помня, как в молодости сам боролся с нуждой.