"Это не конец всему. Жизнь не кончается, Локи! Кончаются лишь старые времена. За смертью всегда приходит возрождение."
Нил Гейман "Скандинавские боги"
Обряд
Думаете, в котлах у ведьм варятся только зелья? Там ещё гостят и супы, и один почти закипел, когда в дверь тихо постучали. Кого-то магор принёс, клиенты обычно приходят рано утром. Есть конечно особые.... И особо умные есть, что и ночью смогут припереться, как например Эльжа, трактирщикова дочка, которой не спалось из-за несчастной любви. Вот она и явилась посреди ночи в слезах и соплях и умоляла или приворожить первого деревенского дурачка, ой, красавчика, или тотчас излить на неё праведный ведьминский гнев и превратить в жабу пучеглазую. Потому как жизни ей больше нет. Ну, пришлось уважить, даже денег не попросила за магический порошок. Просидит за сараем целый день, с гарантией, глядишь, дурь из башки выйдет.
Нынче народ с утра валом валил, некогда присесть, снадобья от мозолей да от чирьев, зелья приворотные и пучки трав от сглаза разлетались, как горячие лепёшки. И вот ещё притащились, наверняка по важному делу, у всех дела важнее не придумаешь.
Лязгнул засов, в открытую дверь проскользнул шаловливый морозный ветерок, лизнул босые ноги под широким подолом рубашки. За порогам стоял человек, по плащу и шляпе сразу ясно, что не местный, имперец.
Имперцев в здешних краях не очень то жаловали, вынужденно терпели их присутствие, соблюдали нейтралитет со столицей. Там об этом знали, и лощёные имперские господа старались не соваться без причин на север дальше Эстлинских гор. Но похоже, что этот не боялся. Пришёл же поздно вечером в логово ведьмы посреди леса. Сюда только местные дорогу знают, надо потом поинтересоваться, кто сдал.
-Доброго вечера! Мне нужна госпожа Хелаин. -незнакомец слегка поклонился.
-Она всем нужна-пробурчала я под нос, скрестила руки на груди и покрепче сжала поварёшку, с которой пошла открывать. -Чем могу помочь?
- Надеюсь, можете. По крайней мере, больше обратиться не к кому. В поселении указали вас, как единственную ведьму в округе.
Я самодовольно хмыкнула и улыбнулась, естественно, единственную, остальные не выдержали конкуренции и устранились в неизвестном направлении. Были тут, помню, ведунья да чародей-недоучка, что заклинания шиворот-навыворот писал, так что вместо тараканов у бабки Яськи мужа из дома вывел.
-Слушаю.-я склонила голову на плечо и вздёрнула бровь, всем видом показывая внимание и готовность выслушать.
-Мне нужно заклинание, способное замедлить или уничтожить ледяного великана.
Вот это поворот! Хмелем от гостя вроде не несёт, а чушь он несёт знатную. О ледяных великанах не слышали так давно, что казалось, словно их никогда и не существовало нигде, кроме сказок, которыми пугали непослушных детей зимними ночами.
-Так вышло, что мне и моим спутникам довелось столкнуться с этой заразой. Несколько небольших чудовищ удалось победить. Но с их предводителем Лииткууни нам не справиться. Нужен тот, кто знает древнюю северную магию....
За спиной громко зашипело, я подскочила на месте, будто выкипевший суп попал не в огонь, а мне на ноги и метнулась к очагу.
-Магор тебя побери!
Имперец шагнул через порог, снял шляпу. Теперь его можно было хорошенько разглядеть. Высокий, широкоплечий,на вид лет сорока. Из-под плаща выглядывали доспехи и эфес шпаги.
-Плачу золотом. -о стол брякнул кожаный кошель с монетами. Одно из двух, либо безумец, либо говорит правду.
-Великаны спят с времён Великой битвы, любезный! Если вы врываетесь к бедной девушке в дом посреди ночи....-он поднял руку, останавливая меня.
-Прошу вас, время дорого. Скоро он доберётся до моря, и тогда нам не справится. Грядёт новая битва, в опасности весь мир.
Похоже, он не шутит. Да и золотые в зиму не будут лишними, селяне платят продуктами или медяками, реже серебром. Только с такими вещами не шутят, не могу сказать заветные слова первому встречному.
-Есть ритуал, проведу его и пусть духи дадут ответ. Это мощная сила, и только Высшим дано право решать, знать непосвященным или нет тайные слова. Только он не слишком безопасный, если ты задумал недоброе. Тогда кары не избежать.
Мужчина молча кивнул.
Нашла на полке нужные порошки, пару кустиков разрывника и осколок огневого камня.
Вышла на середину утоптанной поляны перед домом, заменявшей двор, опустилась на колени и ножом стала чертить вызов. Разложила по краям снадобья оставила себе два пучка разрывника, чтоб не утянуло на ту сторону. Кинула на землю огневик, поляну озарило пламя костра, выросшего из камня. Пряный воздух осеннего леса щекочет ноздри, с удовольствием вдыхаю его полной грудью. Закрываю глаза, замираю так, чтоб не чувствовать тела. Имперец стоит у порога дома и ждёт. Слушаю шум ночного леса. От веток тянутся серебристые нити, врастают в с кончиков пальцев, тянутся к лбу, перевиваются в прядях волос. Волосы подхватывает налетевший ветер, от ледяного дыхания с севера на секунду захватывает дух. Нити колышутся, переливаются, дрожат. Перестаю дышать, тело словно отбрасывает невидимая гигантская ладонь. Изо всех сил стискиваю в ладонях пучки трав. Перед глазами вспыхивает синим светом первая руна, затем вся строка.
-Атъяра йерана хуглариад острад.
Чувствую, как пульсирует сфера чистого неба над головой. Нити танцуют в такт ритму звёзд. В солнечном сплетении занимаются лепестки огня, вся поляна теперь окружена стеной пламени, пожар усиливается, горят деревья, падают с рёвом и треском. Среди шума начинаю чётко различать резкие грубые окрики, наречие низших. Потом становятся слышны крики людей, вопли детей, лязг металла. На утоптаной земле искрами разбегаются очертания второго символа.
-Иамангар биори наги навири.
Пытаюсь встать,земля плывет из-под ног. Рушится свод неба, расколатый тысячами молний, внезапно начинается ливень, лицо заливает вода. Последняя руна заклятия проявляется в струях воды.
-Синкеэгир фьялварна миэгирис бьявлаикут.-шепчу пересохщими губами-Они идут.
Моё сознание меркнет, я без сил валюсь на землю. Проклятый имперец сказал правду.
#Хроники_Рагнарёка
Продолжение следует....