Прибор аристократов
Сейчас трудно себе представить, что "европейский прибор" придуман совсем не в Европе. Первая вилка была всего с двумя зубчиками, причем родом оттуда, где ею совсем не пользуются, а именно - из Китая! Да, самая старая вилка из кости возрастом около 4400 лет лежала в захоронении Цзицзя.
А первое упоминание медной вилки времен Моисея и Фараонов можно встретить в Ветхом Завете. В книге Исход, (27:3) Господь говорит Моисею сделать приношение. Среди прочего инвентаря Господь упоминает «вилицу».
И вот, вилочка уже на ближнем востоке, который, как известно, вскоре оказался под властью Римской Империи. Там диковинный прибор впервые оценили по достоинству: римские почетные граждане накладывали себе на тарелку мясо из общего котла с помощью вилки, но вот ели все равно руками. Такой удобный прибор, а тоги все равно грязные! Но Рим пал, а про вилку забыли. Только Византия, осколок той империи, помнила вилку.
Как католики вилку запрещали
Жители Европы средневековья долгое время ели руками. Распространению вилки препятствовала… Католическая церковь! Вилка напоминала католикам «вилу Посейдона» - языческого бога, которого считали приспешником сатаны. От языческого Посейдона и пошло представление о "вилах дьявола"
В качестве доказательства дьявольского происхождения вилки церковники приводили историю венецианского Дожа, который женился на византийской принцессе Марии Иверской. Она пользовалась вилкой и якобы из-за этого через три месяца после свадьбы умерла от болезни. В этом точно виновата вилка! Но даже когда первый страх перед вилкой европейцы все же преодолели, церковь все равно считала этот прибор "излишней роскошью".
Царь-вилка
В те времена на Руси вилкой почти не пользовались. Только недавно нашли одну в Великом Новгороде. Видимо, русский купец впервые увидел ее у кого-то на западе и привез с собой. Каким бы плохим ни было качество фото, это та самая, старейшая вилка в России!
Есть ложкой русскому крестьянину было удобнее, к тому же ее можно было сделать самому. А вот невеста царя Лжедмитрия I на свадьбе пользовалась вилкой. Тут-то народ и почуял обман. Это было одной из примет, которая выдала самозванца.
Позже русские цари пытались ввести вилку в повседневный быт, наравне с остальной Европой. Австрийский путешественник Августин Мейерберг, в своем труде “Путешествие в Московию”, попав на прием к царю Алексею Михаиловичу, писал, что нож и вилку клали только почетным гостям. А дежурный денщик Петра Первого был обязан всегда носить личную вилку Императора.
Помни: зубчиками вниз!
Вилка окончательно вошла в массы в 18 веке. Изогнутую вилку придумали в Германии, а в 1860 году Англия наладила их массовое производство. В те времена и появилась знаменитая байка о том, почему по этикету ее нужно класть зубчиками вниз: по одной из версий это правило ввел английский король Георг V, после того как во время одного из своих застолий он в ярости ударил кулаком по столу. При этом его рука попала прямо на вилку... лежащую зубцами вверх!