Среди стрелкового оружия "Парабеллум", бесспорно, занимает свое особое место - и даже несмотря на то, что и сто лет назад он уже считался устаревшим и нетехнологичным, попытки "реанимировать" знаменитый пистолет предпринимались неоднократно. А раз уж его никак не сделать при достаточном качестве дешевым, то в Mitchell Arms пошли от противного: если уж делать дорого, то делать "от и до". Поэтому их "новоделы" было решено предлагать только сделанными полностью из нержавеющей стали, что само по себе было серьезной заявкой на высокий класс.
Поскольку сама эта компания - ретейлер, а не производитель, в качестве подрядчика на выпуск "нового старого" пистолета была выбрана небольшая техасская фирма Aimco.
Выпуск продолжался около десяти лет, но в не таком уж большом количестве при стартовой цене около 600 долларов - в результате и эти пистолеты сейчас уже вполне себе имеют коллекционный статус, и аукционные цены выросли от начальной в среднем вдвое. Даже несмотря на то, что изначальная идея была превращена контрактором в фарс.
Началось все с выбора материала: нержавейка нержавейке рознь, и конкретно здесь был выбран слишком мягкий и неизносостойкий сплав - зато легко отливающийся и обрабатывающийся. Да, при производстве действительно широко применялось литье, в отличие от оригинального пистолета Люгера, где большой объем станочных работ и ручной подгонки во многом и обусловил трудоемкость и дороговизну производства.
В результате внешне пистолет действительно выглядел на свои деньги, да и скопирован был внешне точно (например, оригинальные магазины P-08 в нем работали абсолютно нормально, как и наоборот) - но вот надежностью с "предком" сравниться не мог в принципе. Вдобавок ко всему многие детали оригинальных "Парабеллумов", несмотря на внешнее сходство с ними "новодельных", на Mitchell Arms P-08 просто не вставали.
Я сдавал свой пистолет фирме по гарантии трижды, и каждый раз он возвращался с новыми серийными номерами.
- вполне типичный отзыв владельца
В результате вышел парадокс: не имея "исторического подтекста", новодельный пистолет подходил для регулярного использования не лучше оригинального - но тот хотя бы было жалко в силу возраста, а "новоделу" просто не хватало ресурса. Пускай и блестел он красиво, хе-хе.
Забавный факт: в США авторское право на торговую марку Luger еще в 1923 году было зарезервировано за Stoeger, Inc. (которые тогда импортировали эти пистолеты из Германии). Поэтому, собственно, Mitchell Arms и использовали другое обозначение пистолета - но с 1994 года, когда Aimco начинает работать со Stoeger, на пистолетах появляется гравировка "Luger", хотя сами они продаются как Stoeger American Eagle. Для Stoeger это была уже вторая попытка выпуска "своего Люгера" - первая, правда, была под .22LR и с копийностью уровня "издалека походе".
В то же время в линейке появились и пистолеты с неаутентичным шестидюймовым (152 мм) стволом (у "морского" оригинала ствол был 147-миллиметровым) в дополнение к изначальному четырехдюймовому (102 мм). Но при этом качеств, увы, не изменилось - так что "под крылом" Stoeger изначальная идея Mitchell Arms так и не смогла "взлететь" вторично.