Гормоны щитовидной железы регулируют обмен веществ, отвечая за уровень потребления кислорода органами и тканями. Для выработки гормонов щитовидной железы требуется йод, получаемый вместе с пищей. При недостатке йода щитовидная железа увеличивается, развивается зоб и нарушается процесс образования гормонов. Недостаток гормонов щитовидной железы ведет к тяжелым последствиям.
Например, у ребенка, еще находящегося в утробе матери, развивается кретинизм - задержка умственного и физического развития. У взрослых обнаруживается болезнь микседема, сопровождающаяся нарушением обмена веществ, снижением температуры тела, одутловатостью и пожелтением кожи. Увеличение выработки гормонов щитовидной железой вызывает базедову болезнь - возрастает потребление организмом кислорода, что ведет к возбудимости, нервозности, учащенному сердцебиению, повышению аппетита с одновременным похудением. Для борьбы с этой болезнью используют препараты, подавляющие выработку гормонов, а иногда для этого даже приходится удалять часть щитовидной железы.
Один из самых известных гормонов - адреналин, который вырабатывают надпочечники. Адреналин отвечает за деятельность сердечно-сосудистой системы и мышц и регулирует обмен жиров и углеводов. В экстремальных условиях выработка адреналина увеличивается. Гормон в большом количестве выбрасывается в кровь, поднимая уровень сахара в крови, учащая сердцебиение, повышая работоспособность мышц. Адреналин в крови помогает организму мобилизоваться для преодоления сложной ситуации. Надпочечники вырабатывают и другие гормоны, контролирующие деятельность жизненно важных органов, в том числе, например, и некоторые половые гормоны.