Вот уж кто по праву может называться королём рок-н-ролла, так это Элвис Пресли (Elvis Presley). Конечно, сегодня его имя уже не производит того впечатления на молодежь, как это было в далёкие-далёкие 50-60-е.
И всё-таки… 26 июня 1977 года Элвис Пресли (Elvis Presley) в последний раз вышел на сцену перед 18.000 фанатов на арене Market Square в городе Индианаполис.
Через шесть недель после этого концерта короля рок-н-ролла не стало: груз проблем - куда входили и серьёзные проблемы со здоровьем, - окажется непосильным для 42-летнего певца. Это последнее шоу на Market Square Arena было сложным для артиста ещё и потому, что он боролся с проблемами личного характера. Нагрузка эта не могла не сказаться на его живых выступлениях.
Несколько слов по поводу личных проблем «короля»: примерно за год до этого концерта Элвис расстался с Линдой Томпсон (Linda Thompson). Практически сразу после этого он стал встречаться с Джинджер Олден (Ginger Alden), которой он сделал официальное предложение через два месяца после знакомства. При этом он чувствовал, что искренними чувства его партнёрши не являются.
Журналист Тони Шерман (Tony Scherman), занимавшейся вплотную биографией Пресли, объяснял такое поведение артиста тем, что к началу 1977 года он был в некотором смысле «гротесковой карикатурой на свою энергичную прежнюю сущность»: лишний вес, а также замедленная реакция в связи с приёмом большого количества различных лекарств – всё это притупляло его сознание и делало общение с ним трудным. Он быстро уставал, ему было трудно сосредоточиться на каком-то вопросе.
Тони Шерман писал про один из последних концертов Пресли в Александрии, штат Луизиана: «Пресли смог выдержать на сцене меньше часа и его выступление было гораздо слабее обычного. Да и его тексты между песнями были невнятными».
Отрицательно на Элвиса действовало постоянное внимание средств массовой информации – а это были всё те же разговоры про его вес и рассуждения о «личных демонах», с которыми он боролся. А тут ещё пришла и совсем неприятная новость – буквально за две недели до смерти: трое его бывших телохранителей объединились, чтобы написать книгу Elvis: What Happened?, раскрывающую его пристрастие к наркотикам.
Однако Элвис сумел собраться и отложить в сторону – хотя бы на некоторое время, - свои проблемы для выступления, ставшего финальным в его карьере. Концерт прошёл даже в некоторой эйфорической манере, свойственной молодому Пресли.
Создаётся впечатление, что Элвис хотел показать, что, несмотря ни на что, он был и остаётся настоящей звездой. Именно в стиле большой звезды он не появлялся на сцене до 22:00, хотя его время выхода было обозначено ровно за полтора часа до этого. Поэтому пришлось его музыкантам, бэк-вокалистам, а также приглашённым комикам заполнять время до выхода «короля».
Концертный сет Элвиса длился около 80 минут. Артист, конечно же, отдал дань уважения классике – это были и “Jailhouse Rock”, и “Hound Dog”. Необычно пронзительно прозвучал кавер на "Bridge OverTroubled Water" из репертуара Саймона и Гарфанкела – зная о том, что это его последнее выступление, песня приобретает какое-то трагическое звучание. Посмотрите этот концерт - качество, к сожалению, не очень, но всё понятно.
Что касается завершения концерта, то красиво и эмоционально прозвучала песня “Can’t Help Falling in Love With You”. Прощаясь с аудиторией, Пресли сказал: «Мы еще увидимся, да благословит вас Бог, адиос!». Этому, к сожалению, не суждено было осуществиться - 16 августа 1977 года он был найден мёртвым в своём доме в Грейсленде.
Market Square Arena была снесена в 2001 году, в настоящее время на этом месте расположена парковка. Однако рядом установлен памятник, который напоминает о том, что здесь была арена, на которой проходил последний концерт Элвиса Пресли.
После смерти Элвиса президент Джимми Картер (Jimmy Carter) поделился таким заявлением: «Музыка Пресли – а она являла собой смесь «белой» кантри-музыки и «черного» R & B, - навсегда изменила лицо американской массовой культуры. Количество его фанатов было огромным, он был неким символом для людей во всем мире – символом жизненной силы, мятежности и хорошего настроения».