Первая часть исторического двойного этапа серии NASCAR на гоночной трассе «Pocono Raceway» уже находится в книге. На этапе «Pocono Organics 325» победа досталась Кевину Харвику из «Stewart/Haas-Ford» в субботу после 130 кругов. В воскресенье пройдет вторая гонка, которая должна быть еще напряженней — 140 кругов. Это первый раз в истории высшей лиги NASCAR, которая была написана с 1949 года, когда на одной и той же трассе проходили две гонки подряд за один уик-энд. Коронавирус не имеет к этому никакого отношения.
Не только две гонки являются премьерой на гоночной трассе «Pocono Raceway». Потому что Кевин Харвик на этой трассе никогда не попадал в Переулок Победы. В 39-й попытке он наконец-то преуспел. Чемпион NASCAR 2014 года теперь не побеждал только в Кентукки и в Шарлотте. В конце концов Харвику было очень тяжело на пути к первой победе в Поконо. Потому что Денни Хэмлин из «Gibbs-Toyota» провел самые быстрые круги на заключительном этапе. За четвертую победу в сезоне в 2020 году и шестую победу в Поконо он в итоге пропустил менее секунды.
Партнер по команде Харвика — Арик Альмирола из «Stewart/Haas-Ford» начал с поула после трехэтапного розыгрыша стартовой решетки. Но прежде чем гонщики смогли стартовать, произошла еще одна задержка. За несколько часов до гонки прошел дождь и в то время как большие части трехвального 2,5-мильного овала быстро высохли, во втором повороте было несколько мест, где влага проникала через асфальт. В итоге 45 минут простоя до старта. Когда все началось, начался небольшой дождь, и старт был отложен еще на 15 минут. На час позже, чем планировалось, все началось под облачным небом. И облака на самом деле держались до самого клетчатого флага.
В конце первого этапа Джоуи Логано из «Penske-Ford» был впереди, потому что его партнеры по «Team Penske» Райан Блэйни и Брэд Кезеловски выдвинули его в лидеры позади Альмиролы. Этот первый из трех гоночных сегментов, который был запланирован только на 25 кругов.
Второй этап был более чем вдвое длиннее с 52 кругами. И в этом сегменте Альмирола, наконец, одержал победу после того, как Мартин Труекс-младший долгое время лидировал благодаря своей стратегии. Гонщик №19 «Gibbs-Toyota» был в совершенно ином ритме пит-стопов, чем Альмирола, Логано и другие.
Незадолго до конца второго этапа произошел самый дикий сбой в гонке, когда Эрик Джонс «Gibbs-Toyota» и Тайлер Реддик «Childress-Chevrolet» столкнулись на старт-финишной прямой и врезались в стену боксов.
Решающий третий этап гонки был почти таким же длинным, как и второй этап с 53 кругами. В то время как Трекс-младший отныне находился в движении со согласованной стратегией, такой как у Альмиролы, Логано и другими, Райан Ньюман из «Roush-Ford» провел многочисленные лидирующие круги с другой стратегией. После последней остановки зеленого флага должно быть достаточно того, чтобы ветеран, который попал в серьезную аварию в начале сезона в Дайтоне, занял 15-е место на финише.
Лидер Альмирола в итоге оказался третьим после Харвика и Хэмлина на финише. Тот факт, что он отстал от победителя на более чем 15 секунд, объясняется тем, что он получил всестороннее обслуживание в виде четырех шин на последней остановке под зеленым флагом, в то время как Харвик установил только две новые шины.
Четвертое место занял Кристофер Белл «Leavine-Toyota». Для новичка это лучшее место в 14-й гонке в его карьере в высшей лиге NASCAR. Действующий чемпион Кайл Буш, выигравший три из пяти предыдущих гонок в Поконо, на этот раз финишировал на пятом месте со своей №18 «Gibbs-Toyota». Лучшая десятка была составлена из гонщиков «Ford» и «Toyota». Австралиец Джеймс Дэвисон из «Spire-Chevrolet» дебютировал в кубке и финишировал на 34-м месте из 40.
Вторая гонка на гоночной трассе в Поконо пройдет в это воскресенье. Стартовая решетка для второй гонки будет основана на результатах первой — с топ-20 в обратном порядке. Таким образом, Кевин Харвик стартует с 20-го места, а Райан Прис из «JTG-Chevrolet» — с первого.
Больше новостей на Queen of Motorsport