Деление истории Земли на эры и периоды дает представление об особенностях развития жизни на планете в разные временные промежутки. Ученые выделяют особо значимые события в формировании жизни на Земле в отдельные отрезки времени – эры, которые делятся на периоды.
Архейская эра:
Архейская эра началась около 4,6 млрд. лет назад, когда планета Земля только стала формироваться и признаков живого на ней не было. Воздух содержал хлор, аммиак, водород, температура доходила до 80°, уровень радиации превышал допустимые границы, при таких условиях зарождение жизни было невозможным. Некоторые учёные считают, что около 4 млрд. лет назад наша планета столкнулась с небесным телом, и следствием было появление спутника Земли – Луны. Это событие стало значимым в развитии жизни. Как следствие, на глубине океанов и морей зародилась первая жизнь: простейшие, бактерии и цианобактерии.
Протерозойская эра:
Протерозойская эра длилась примерно с 2,5 млрд. лет до 540 млн. лет назад. Именно в эту эру начинает формироваться почва. Воздух в начале эры еще не был насыщен кислородом, но в процессе жизнедеятельности бактерии, населяющие моря, стали все больше выделять кислорода в атмосферу. Когда количество кислорода находилось на стабильном уровне, многие существа сделали шаг в эволюции и перешли на аэробное(кислородное) дыхание.
Палеозойская эра:
Палеозойская эра состоит из шести периодов.
1. Кембрийский период (530 – 490 млн. лет назад) характеризуется возникновением представителей всех видов растений и животных. Океаны населяли водоросли, членистоногие, моллюски, появились первые хордовые , однако суша была незаселенной и температура воздуха сохранялась высокой.
2. Ордовикский период (490 – 442 млн. лет назад). На суше стали появляться первые поселения лишайников. В толще океана продолжали развиваться позвоночные, коралловые, губки.
3. Силурийский период (442 – 418 млн. лет назад). На сушу выходят растения и у членистоногих формируются зачатки легочной ткани. Завершается образование костного скелета у позвоночных, появляются сенсорные органы. Идет горообразование и формируются разные климатические зоны.
4. Девонский период (418 – 353 млн. лет назад). Идёт образование первых лесов, преимущественно папоротниковых. В водоемах появляются костные и хрящевые рыбы, амфибии стали выходить на сушу и появляются новые живые организмы - насекомые.
5. Каменноугольный период (353 – 290 млн. лет назад). Появление земноводных, происходит опускание материков, в конце периода было значительное похолодание, что привело к вымиранию многих видов.
6. Пермский период (290 – 248 млн. лет назад). Землю населяют пресмыкающиеся, появились терапсиды – предки млекопитающих. Жаркий климат привел к образованию пустынь, где смогли выжить только стойкие папоротники и некоторые хвойные.
Мезозойская эра:
Мезозойская эра состоит из 3 периодов:
1. Триасовый период (248 – 200 млн. лет назад). Развитие голосеменных растений, появление первых млекопитающих и происходит раскол суши на континенты.
2. Юрский период (200 – 140 млн. лет назад). Возникновение покрытосеменных растений и появление предков птиц.
3. Меловой период (140 – 65 млн. лет назад). Покрытосеменные (цветковые) стали господствующей группой растений. Происходит развитие высших млекопитающих, настоящих птиц.
Кайнозойская эра:
Кайнозойская эра делится на 3 периода:
1. Палеогеновый (65 – 24 млн. лет назад). Исчезновение большинства головоногих моллюсков, появление приматов, позднее парапитеки и дриопитеки. Происходит развитие предков современных видов млекопитающих – носорогов, свиней, кроликов и др.
2. Неогеновый (24 – 2,6 млн. лет назад). Млекопитающие населяют сушу, воду, воздух. Появление австралопитеков – первых предков людей. В этот период сформировались Альпы, Гималаи, Анды и некоторые другие горы.
3. Антропогеновый (2,6 млн. лет назад – наши дни). Появление человека, сначала неандертальцев, а вскоре Homo sapiens. Растительный и животный мир обрел современные черты.