Алые глаза Матильды полыхнули ненавистью, и мой обед, состоящий из одного листика салата, застрял в горле. Стараясь не привлекать к себе внимание, попыталась запить водой или незаметно постучать себя в грудь. Жаль, что магия метаморфа не помогала, а кого-то просить – себе дороже.
«Помереть на радость этим»? – подумалось мне, когда воздух перестал проходить в лёгкие, а кусочек салата оставался на месте. Бледнея и синея, откинулась на спинку пыточного инструмента, в высшем свете называющегося обеденным стулом. То ли от удара, то ли по другой причине, но причина моего недомогания проскочила в желудок, обеспечив доступ воздуха в организм. Слева раздалось тихое, почти неслышимое – «жаль».
«Интересно, кто это такой добрый у нас»? – пытаясь отдышаться, повернулась на источник голоса. Рядом сидела рыжая ведьма, которая в прошлый раз подсыпала мне в еду зелье. В его состав был добавлен слабень-корень. Первый час после еды хотелось убить эту зеленоглазую, но наутро, обнаружила обратный эффект. Исчез лишний сантиметр на моей талии, который мешал войти в тройку лидеров конкурса. Как кусала губы Ядвига, сообразив причину моего неожиданного лидирования.
– С тобой всё хорошо, Ельберт? – Звонко спросила Белла, нарочно коверкая моё имя и растягивая во всех словах гласные.
Эта наглая черноволосая и бледноликая вампирша с первого дня полюбилась зрителям и жюри. Соперничать с такой красавицей было сложно, но назло ей, можно. Второй в нашей компании, а точнее, в конкурсе была Матильда – демонесса. Высокая, грациозная, краснокожая девушка, покорила публику своей острой и белозубой улыбкой, а может быть наличием хвоста. Третьей в их компанию вторглась я сместив эльфику Хоосон.
– Да, Бэл. Всё прекрасно. – Мелко отомстив конкурентке, кровожадно улыбнулась я.
Правда заключалась в том, что на конкурсе эти две врагини меня вряд ли открыто выйдут на тропу войны. А вот после окончания, нужно будет незаметно для всех исчезнуть, превратившись в какую-нибудь зверюшку. Вряд ли эти две крысавицы догадываются, что рядом с ним находится сильный метаморф, и без перчаток.
– Всё просто великолепно, девочки! – моё кровожадное настроение уловили все присутствующие и опасливо покосились.
Этот листик салата подействовал на меня неправильно. Исчезла осторожность и логика, уступая место обидам. Ну подумаешь, одна пыталась отравить, вторая задушить, третья утопить, четвёртая приворожить, а последняя подлила зелье. Незлопамятная я, нет. Память у меня девичья, всё забываю. Но мой дневник всё помнит, кто и что мне сделал, сколько раз, и была ли эта пакость преднамеренной. Я снова кровожадно улыбнулась, пристально разглядывая леди номер раз – вампиршу.
– Эль, перестань так на меня смотреть. У меня даже мурашки по коже побежали. С тобой всё хорошо, точно? – Заблеяла первая красавица, которой пророчили победу на конкурсе Красоты. Даже стакан с красной жидкостью отставила от себя подальше, чтобы случайно не подавиться.
Я не прислушивалась, вспоминая свои ощущения, когда сканировала отпечаток её ауры. Эта девица вцепилась своими тонкими и холодными пальцами в моё хрупкое горло. Пришлось срочно менять строение мышц и позвонков, чтобы не оказаться мёртвой. Хорошо, что мой учитель был боевым метаморфом и часто устраивал такие испытания для своих учеников. Мои изменения прошли незаметно для этой девицы. Но отпечаток вампира самое сильное испытание для нашей расы. Их сердца после превращения перестают биться, значит, после перевоплощения умирает и сущность метаморфа. Но я не удержалась, стянула в свою копилку ауру этой принцессы вампиров. На всякий случай.
Я перевела взгляд на Матильду, незаметно для окружающих, формируя острые зубки демонессы. Улыбка, а точнее, оскал, вызвал недоумение на красивом лице огненной соперницы. Она тоже отложила подальше столовые приборы и нахмурилась. Логика у девушки была железная, а ум острый. Наверняка сообразит до конца обеда, кто я и что могу. Зачем так рисковать, спросил бы учитель, но оно того стоило. Недоумение и вытягивающееся лицо кронпринцессы миров Хаоса от осознания, кого она топила в бассейне вчера. Теперь ей точно будет не до конкурса. Матильда имела кукольную внешность, но её логика и сообразительность была на уровне профессора.
Рядом с демонессой уплетала свой обед пышная брюнетка, отправленная на конкурс любящими родителями. Её аппетиту можно было позавидовать. Девушка смогла съесть салатик, борщ, овощное пюре с жареными котлетками, рыбу, запечённую с картофелем, и сейчас доедала эклеры. Те самые, которые были рассчитаны на всех.
– Хизер, ты потом самостоятельно подняться сможешь? – Не удержалась я.
Девушка, оторвалась от тарелки с эклерами и подняла на меня свои крупные глаза. Пегие редкие волосы и объёмные формы, оставались незаметны за васильковыми глазами. За столом все притихли, ожидая развлечения. Недоумение и обида, промелькнувшие на лице моей конкурентки, пролились бальзамом на сердце. Эта девица, прикидываясь глупой и доброй, была ещё той змеёй. Когда третье место стало принадлежать мне, Хизер появилась на пороге комнаты с поздравлением и шоколадными конфетами. Те оказались отравленные. Спасибо учителю, смог научить вывести любую отраву из организма.
– Ель, фто на фебя февотьня нафло? – с набитым ртом пробубнила девица, хлопая своими длинными ресницами.
Но проигнорировав васильковоглазую, стала внимательно разглядывать хрупкую эльфийку Хоосон. Та на пятый день после начала конкурса приворожила меня к дереву. Спасли жюри, обнаружив в парке трёх страстно целущихся конкурсантков. От воспоминаний и комментариев мужчин, лицо снова залило краской. Изящная, полупрозрачная дева лесов, невозмутимо продолжала питаться нектаром, не замечая моего пристального внимания. Ярость и злость на эту мерзавку были настолько сильны, что желание отомстить полыхнуло жаркой волной. Незаметно для всех, перепутала полупрозрачные магические линии, исходящие из девы лесов. Хоосон вздрогнула, вскинула свои тонкие руки и неожиданно для всех – исчезла.
Жидкие аплодисменты со стороны парадной двери раздались в повисшей гнетущей тишине.
– Браво, леди Ядвига. У Вас получилось устранить ещё одну конкурентку. Наше терпение закончилось, вы выбываете следом за леди Хоосон. – Высокий блондин, маг льда, мог заморозить не только с помощью магии.
Ведьмочка возмущённо вздохнула, но взглянув на опасного мужчину, жалобно выдохнула и, не успев с нами попрощаться, исчезла вместе с магом.
– Нас осталось только четверо. Шансы растут. – Хлопая испачканными пухлыми руками, хихикнула Хизер.
Матильда и Белла кровожадно уставились на девушку, так явно радующуюся исчезновением двух соперниц. Мне тоже стало смешно, правда, улыбка моя была больше похожа на оскал.
«Значит, завтра всё решится и это прекрасно. Через два дня я буду дома или в тайном месте, куда не смогут добраться мои врагини». – Настроение улучшалось с каждой минутой. Сегодня ночью Хизер точно исчезнет с конкурса. Девушки удвоят свои усилия и выкинут васильковоглазую пышечку.
Обедать в компании конкуренток на протяжении трёх недель было испытанием, особенно для меня – метаморфа. Так сложно есть то, что хочется мне самой, а не отпечаткам чужих аур. Часто удивляя своих соперниц, я могла начать пробовать нектар, сырое мясо, свежую рыбу или замороженные фрукты. Сейчас нужно найти кухню и повара Куука, огромного орка. Тот был кулинарным магом и мог накормить одной магической креветкой. Подружились мы в тот момент, когда я согласилась испытать его новаторство и эксперимент.
– Скоро всё закончится, девочки. – Бледнея, промычала пышка, случайно попавшая на сам конкурс. Кажется она уловила опасность и пыталась смягчить свои слова.
– Всё только начинается, Хизер. – зловеще улыбнувшись, прошептала я, радостно покидая обеденный зал. Завтра к вечеру буду во дворце, сдам все скопированные ауры учителю и спрячусь, обернувшись в лису или волка. Несколько лет восстановления здоровья и магии я заслужила. Жизнь начинала улучшаться и играть новыми красками.