Такой термин, как василиск можно встретить не только в научных изданиях, но и в книгах по мифологии. В средневековье так называли сказочное существо с хвостом змеи, головой петуха и телом жабы. Чуть позже зоологам удалось открыть новый вид представителей животного царства, который получил название василиск.
Облик необычных существ вызвал у специалистов ассоциацию с мифическими существами, так как они имели на своих головах забавные гребни. Именно поэтому они стали называть этот вид василисками. Как оказалось позже пресмыкающиеся обладают невообразимыми способностями, сравни с волшебством.
Ученые отнесли василисков или базилисков к роду ящериц семейства Corytophanidae. Всего существует четыре разновидности таких животных:
- полосатые;
- хохлатые;
- шлемоносные;
- обыкновенные.
Их можно обнаружить в тропической Америке. Чаще всего базилисков замечали в Панаме, Гвиане и Коста-Рике.
Живут базилиски у воды, на деревьях и кустарниках.
Самый интригующий и интересный факт – базилиски умеют бегать по воде! Удерживаться на поверхности воды ящерицам удается за счет особого строения хвоста и лап, большой скорости и малого веса.
Ящерица бежит на задних лапах в вертикальном положении, прижимая передние лапки к бокам. На воде она развивает среднюю скорость 24,1 км / ч, что немного медленнее, чем ее скорость на суше. Молодые василиски могут пробежать от 10 до 20 м по воде, в то время как взрослые пересекают всего несколько метров, прежде чем погрузятся в воду. Взрослые ящерицы двигаются медленнее из-за своего веса и не могут бежать по воде так долго как молодые особи. Когда василиск опускается в воду, он продолжает плыть, пока не окажется достаточно далеко от преследователя.
- Кстати, ящерица может оставаться под водой до получаса
- За способность бегать по воде этих ящериц еще называют «ящерицами Иисуса Христа
Василиски являются всеядными животными, потребляющими насекомых, растения, ягоды, грызунов, рыбу и мелких ящерок. Иногда они даже съедают собственное потомство. Считаются полигамными. Один самец проживает с несколькими самками. Предводитель стаи не потерпит на своей территории присутствие соперника и будет отчаянно сражаться.
Средняя продолжительность жизни Basiliscus составляет 7 лет в неволе, а в дикой природе она, как правило, меньше из-за хищников.