Специфика особой эстетической ценности музыки, раскрывается в соотношении прикладных и специально-художественных целей творчества композитора или музыкантов-аранжировщиков.
Специфические особенности музыки, как вида искусства реализуют природу искусства в целом: способность формировать человеческую личность, передавая ей вечные ценности, нормы человеческого бытия, нравственные и моральные идеалы, накопленные культурой и отвечающие как общечеловеческим требованиям, так и требованиям данной социальной культурной среды. Ценность такого фактора как музыка, в этих условиях зависела от стандартной типичности её формы, от близости к нормативным образцам.
Формирование автономного языка и особой сферы распространения музыки, не равнозначной ни быту, ни церемониалу, ни культу, привели к осознанию новой цели: оригинальному воплощению индивидуальной авторской мысли композитора средствами выражения их теми или иными способами и приёмами.
Средствами воплощения музыкальных образов служат музыкальные звуки, определенным образом организованные. Основные элементы музыки (ее выразительные средства или ее музыкальный язык) - это лад, ритм, метр, темп, громкостная динамика, тембр, мелодия, гармония, полифония, инструментовка.
Музыка фиксируется в нотной записи и реализуется в процессе исполнения.
Принято разделение музыки на светскую и духовную. Основная область духовной музыки - культовая.
По исполнительским средствам музыка подразделяется на вокальную (пение), инструментальную (если произведение исполняется только на инструментах) и вокально-инструментальную.
Музыка часто сочетается с хореографией, театральным искусством, кино