Всем привет! Сегодня, в очередной раз, выходит выпуск, посвященный легендарному хоккеисту. Он начинал свою славную карьеру во франшизе из Хартфорда, выигрывал Кубки Стэнли с Питтсбургом, помогал сделать имя команде из Каролины. Встречайте, историю несравненного Рона Фрэнсиса!
Рон Фрэнсис ворвался в НХЛ в составе команды Хартфорд Уэлерз, проведя первые 10 лет своей карьеры в этой команде. А на закате карьеры, Рон играл уже за Каролину Харрикейнз, команду, которая еще недавно располагалась в Хартфорде. Таким образом, Фрэнсис стал капитаном и легендой одной франшизы, но двух разных клубов.
Молодой Рон Фрэнсис в составе Су-Сент-Мари Грейхаундс из ОХЛ. Именно в этой команде молодой паренек начинал делать первые шаги в большой хоккей. Первый сезон в Грейхаундс Фрэнсис провел в 1980 году, отыграв 64 игры и набрав 69 результативных баллов. В следующем и финальном сезоне за Су-Сент-Мари Рон провел 25 игр и набрал 48 очков. Кстати, стоит отметить, что Грейхаундс помимо Фрэнсиса, воспитали и подготовили к НХЛ таких игроков, как Уэйн Гретцки и Пол Коффи и т.д.
Хартфорд Уэлерз на Драфте-1981 выбирал под 4-м номером. Выбор пал на центрального нападающего Рона Фрэнсиса. В свой первый НХЛовский сезон, Фрэнсис принял участие в 59 матчах, набрав 68 очков.
В 1985 году, Рон стал капитаном Уэлерз и был им вплоть до обмена в Пингвинз, произошедшего в 1991 году. За время выступления за «Китобоев» Фрэнсис стал лучшим бомбардиром клуба за всю историю: 714 матчей, 264 гола, 557 ассистов и 821 набранное очко.
4 марта 1991 года, между Уэлерз и Пингвинз произошел крупный обмен: в Питтсбург отправились – Рон Фрэнсис, Улф Самуэльссон и Грант Дженнингз; в Хартфорд уехали Джон Каллен, Джефф Паркер и Зарли Залапски. В первом же сезоне за «Пингвинов», Фрэнсис выиграл свой первый Кубок Стэнли, одолев в финале Миннесоту Норт Старз. А уже в следующем сезоне, Рон стал двукратным обладателем Кубка Стэнли, в том финале Питтсбург одолел хоккеистов из Чикаго. Фото с того финала, Фрэнсис мешает выполнять свою работу Эду Белфору.
Рон Фрэнсис поднимает над головой Кубок Стэнли. В плей-офф-1991 Рон набрал 17 очков, в 24-х матчах. А в плей-офф-1992 Рон отыграл 21 матч, набрав 27 очков.
Еще одно фото Фрэнсиса с заветным трофеем.
В сезоне 1995 и 1997 годов Фрэнсис был капитаном Питтсбурга, подменяя на этом посту великого Марио Лемье. В итоге, в составе Пингвинз, Фрэнсис провел 533 матча, набрав 613 очков.
По итогам сезона 1994/1995 Фрэнсис стал обладателем «Селке» и «Леди Бинг» трофи. Так же, в том сезоне Рон стал обладателем лучшего показателя +/- сезона.
Марио Лемье, Рон Фрэнсис и Яромир Ягр на Матче Всех Звезд НХЛ 1996-го года. Легендарность каждого хоккеиста на фото сложно описать. Фрэнсис четырежды принимал участие в МВЗ НХЛ ( 1983, 1985, 1990, 1996).
А вот эта троица спустя 20 лет. Прошло столько лет, все поседели, а одно остается неизменным- Ягр все еще играет!
В 1998 году Фрэнсис подписывает контракт с Каролиной Харрикейнз. Вот так, сам Фрэнсис объяснял свой выбор: «В действительности, шансы остаться в «Питтсбурге» таяли на глазах. Оглядываясь назад в прошлое и вспоминая сложившуюся неблагоприятную финансовую ситуацию, понимаешь, что реального предложения и не могло последовать. Перечисляя в мыслях города на карте НХЛ, я почему-то заинтересовался вариантом с «Каролиной». Аспектов «за» было немало. Аргументы, приводимые менеджерами в пользу их клуба, желание сделать из «Харрикейнз» конкурентоспособную команду меня в самом деле привлекло. И когда новоиспеченный контракт лежал на столе, не подписать его, по крайней мере, в то время, было просто опрометчиво…». В сезоне 2001/2002 Каролина, ведомая Фрэнсисом, попала в финал Кубка Стэнли, где им противостояли Ред Уингз. Известный факт, что тот финал выиграли хоккеисты Детройта, но для молодой команды из Каролины это был гигантский шаг вперед.
Фрэнсис со своими сыновьями, Майклом и Коннором. За Харрикейнз Рон играл с 1998 по 2004 год, укрепив свои показатели лучшего бомбардира в истории Уэлерз/Харрикейнз, 1186 игр, 1175 очков.
В марте 2004 года, аккурат перед локаутом Фрэнсиса обменяли в Торонто, где он, проведя всего 12 матчей, закончил свою прекрасную карьеру в возрасте 42-х лет. Всего, за 22-х летнюю карьеру в НХЛ, великолепный центр провел 1731 матч, набрав 1798 очков. Фрэнсис находится на 5-м месте в истории НХЛ по набранным очкам, второй в истории по ассистам (1249), третий в истории по сыгранным матчам.
В 2007 году Фрэнсис стал членом Зала хоккейной Славы, совместно с Элом Макиннисом, Скоттом Стивенсом, Марком Мессье и Джимом Грегори. А в 2006 году, №10 Фрэнсиса вывели из обращения в Харрикейнз.
Вот мы и закончили вспоминать карьеру великолепного хоккеиста.