Здесь начало
Вскоре приятели уже заходили в небольшую комнату, обставленную дешевой мебелью. На кровати, раскинувшись в соблазнительной позе, лежала Сюзан.
На одной из стен Стивен заметил портрет девушки с темными волосами. Одета она была в платье, которое выглядело не столь элегантно, как наряд блондинки с портрета в предыдущей комнате, зато подчеркивало все прелести своей владелицы.
- Здорово! - крикнула Сюзан своим новым голосом. Вот уж не думала, что вы сюда нагрянете! Надеюсь, вас не она подослала.
С этими словами перевоплощенная скорчила гримасу отвращения.
Стивен осторожно присел на краешек кровати рядом со Сюзан. Ему не терпелось понять суть происходящего:
- Так ты говоришь, что Энн твой враг?
- Ну а кто ж еще? - ядовито спросила невесть кто.
- А ты? Как тебя зовут? - не отставал Стивен.
- Шутишь, что ли? Мой дорогой, да меня каждый здесь знает! Я Элис.
И тут Стивен вспомнил, где видел это имя раньше. Конечно! В записке, которой играл Галилей. «Десять способов убить Элис.» Но кто она такая?
- Если хотите стать моими друзьями, - сказала Сюзан, - то передайте это письмо Алексу.
Она вытащила из лифчика сложенную в несколько раз записку и вручила ее Стивену.
- «Алекс, мне срочно надо с тобой поговорить», - прочитал он вслух.
- Господи, да у нее и впрямь не все дома! - воскликнула Паула.
- Послушай, - сказал Стивен, за окном глухая ночь. Возвращайся к себе в комнату и ложись в кровать. Твой Алекс сейчас крепко спит.
- Но я и так у себя в комнате! А это дело не может ждать ни минуты!
- Боюсь, подождать все-таки придется! – возразил Стивен.
Потеряв терпение, он схватил Сюзан в охапку, взвалил ее себе на плечо и двинулся к выходу, невзирая на отчаянные вопли и удары кулаков в спину. Паула и Мария шли впереди, освещая путь карманным фонариком.
К счастью, в холле гостиницы ребятам никто не встретился, и они незамеченными добрались до лифта. Все вздохнули с облегчением, лишь когда добрались до комнаты Сюзан и уложили ее на кровать. Стивен держал Сюз за руки, а Паула уселась ей на ноги. Видимо, поняв, что сопротивление бесполезно, она затихла и прекратила вырываться.
- Теперь ты немного поспишь, - принялся увещевать ее Стивен. - И не надейся, на этот раз мы глаз с тебя не спустим. Сбежать тебе больше не удастся. Мы будем сидеть в гостиной на диване и попеременно нести вахту. Так что о побеге можешь забыть, понятно?
Она внимательно посмотрела на него, но ничего не сказала. Стивен поднялся и направился к двери вслед за Паулой и Марией, которые покинули комнату за секунду до этого. Стоило ему взяться за ручку двери, как Сюзан села на подушках.
- Погоди! - крикнула она. - У меня к тебе есть одно предложение. Слушай сюда.
- Что еще за предложение? - скептическим тоном поинтересовался Стивен.
- Ай, милый, - промурлыкала она и встала с кровати, - я же прекрасно знаю, чего ты хочешь. Я вижу это по твоему взгляду
- Сюз, выражайся яснее!Что тынесешь?
- О, Стивен, мне так нужна твоя помощь. Подойди ближе, обними меня! – с этими словами она медленно приблизилась к нему, вызывающе покачивая бедрами.
У Стивена пересохло в горле. Она двигалась с грацией стриптизерши из плохого фильма. Это была не Сюзан.
Она обняла его и проворковала:
- По-моему, мы с тобой найдем общий язык! Ну же, будь хорошим мальчиком.
И тут она поцеловала Стивена так, что у того просто дыхание перехватило. В конце концов, он был не из камня.
Однако в самой глубине его сознания что-то отчаянно сопротивлялось такому повороту событий. Незнакомка, которую он сжимал в объятиях. не имела ничего общего со Сюзан, которую он знал всю жизнь и в которую уже давно был влюблен. У Стивена было ощущение, что, отвечая на эти поцелуи, он предает Сюз.
- Нет! - собравшись с силами, выдохнул он.
- Как, мой дорогой, разве тебе не нравится?
Стивен невероятным усилием воли заставил себя оттолкнуть ее. Он чувствовал, что если не сделает этого сейчас, то не сможет больше противостоять ее чарам. Перкинс бесповоротно шагнул к двери и вышел из комнаты. Ключ с металлическим лязгом повернулся в замке.
Стивен спрашивал себя, что выкинет Сюзан в следующий раз. Она вела себя словно одержимая каким-то демоном, который заставлял ее играть по своим правилам.